Los bosques montanos de África Oriental son una ecorregión de bosque húmedo tropical montano del este de África . La ecorregión comprende varias áreas separadas por encima de los 2000 metros en las montañas de Sudán del Sur , Uganda , Kenia y Tanzania .
Los bosques montanos de África Oriental se extienden a lo largo de un total de 65.500 kilómetros cuadrados (25.300 millas cuadradas), en 25 enclaves separados, que varían en tamaño de 23.700 a 113 kilómetros cuadrados. Los bosques montanos se extienden hasta aproximadamente 1000 metros de altura y hasta 3500 metros. El enclave más septentrional se encuentra en el monte Kinyeti, en las montañas Imatong de Sudán del Sur, y se extiende hacia el sur a través del monte Moroto, en el este de Uganda, y el monte Elgon, en la frontera entre Kenia y Uganda. En Kenia y Tanzania, la ecorregión sigue las montañas al este y al oeste del Rift Oriental y los volcanes asociados, incluida la Cordillera Aberdare , el Monte Kenia , el Monte Kulal , el Monte Nyiru , las Montañas Ndoto , la Cordillera Matthews , el Monte Marsabit , las Colinas Cherangany y el Nguruman. Escarpa en Kenia, y el monte Kilimanjaro , el monte Meru , el Ngorongoro y los bosques de Marang ( Tierras Altas de Mbulu y Monte Hanang ) en el norte de Tanzania. [1]
El clima de la ecorregión es más templado y estacional que el de las tierras bajas circundantes. Las temperaturas pueden caer por debajo de los 10 °C (50 °F) en los meses más fríos (julio y agosto) y superar los 30 °C (86 °F) en la estación cálida. Las temperaturas son generalmente más bajas en las elevaciones más altas y pueden ocurrir heladas en las elevaciones más altas.
La precipitación media anual varía entre 1.200 y 2.000 mm, con dos estaciones húmedas (de octubre a diciembre y de marzo a junio) y dos estaciones secas (enero y febrero y de julio a octubre). El clima es más húmedo que el de las tierras bajas circundantes y con estaciones secas y húmedas menos marcadas. Las precipitaciones varían de una montaña a otra, según la elevación y la dirección de los vientos predominantes. [1]
La ecorregión consta de bosques montanos, pastizales y sabanas, con transición a los páramos montanos de África Oriental en los picos más altos. La ecorregión alberga la flora afromontana , que se encuentra en las montañas del este de África y es distinta de la flora de las tierras bajas. [1] [3]
Las comunidades de plantas varían con la elevación. Las comunidades vegetales y las especies características son generalmente similares de una montaña a otra. Los límites de elevación de las comunidades vegetales pueden variar de una montaña a otra, dependiendo de la masa y la altura de la montaña, su proximidad al océano y su distancia del ecuador, un fenómeno conocido como efecto Massenerhebung (efecto de elevación de masa). [3]
Las comunidades de plantas características incluyen: [4]
Hay ocho especies de aves endémicas o de distribución restringida en la ecorregión. El estornino de Aberdare cisticola ( Cisticola aberdare ), el estornino de Abbott ( Cinnyricinclus femoralis ) y el estornino de Kenrick ( Poeoptera kenricki ) se encuentran sólo en dos o tres montañas o cadenas montañosas de la región. La cisticola del cazador ( Cisticola hunteri ), el francolín de Jackson ( Francolinus jacksoni ) y la garra larga de Sharpe ( Macronyx Sharpei ) se extienden por la mayor parte de las montañas de la ecorregión. [1]
Los mamíferos endémicos incluyen las musarañas, la musaraña almizclera de Peters ( Crocidura gracilipes ), la musaraña de Rainey ( Crocidura raineyi ), la musaraña definitiva ( Crocidura ultima ), la musaraña topo de Aberdare ( Surdisorex norae ) y la musaraña topo del Monte Kenia ( Surdisorex polulus ), y los roedores Grammomys gigas. , Tachyoryctes annectens y Tachyoryctes audax . [1]
Los mamíferos de distribución limitada nativos de los bosques montanos incluyen la mangosta de Jackson ( Bdeogale jacksoni ), el duiker de Abbott ( Cephalophus spadix ), la ardilla solar de Zanj ( Heliosciurus undulatus ) y el daman arbóreo oriental ( Dendrohyrax validus ). [1]
Hay nueve especies endémicas de reptiles en la ecorregión, incluidas seis especies de camaleones, la mayoría limitadas a una sola montaña o cadena, y la víbora montana ( Vipera hindii ). [1]
El 35% de la ecorregión se encuentra en áreas protegidas. Las áreas protegidas incluyen el Parque Nacional Aberdare , el Parque Nacional Monte Kenia , el Parque Nacional Monte Elgon , el Parque Nacional Kilimanjaro , el Parque Nacional Arusha , el Parque Nacional Kidepo Valley , la Reserva de Caza Kidepo , la Reserva Forestal Mathews Range , la Reserva Forestal Monte Nyiru , la Reserva de Vida Silvestre Pian Upe y Ngorongoro. Área de Conservación y Reserva Nacional del Lago Bogoria . [2]
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