Los barcos de vapor y transbordadores del lago Washington funcionaron desde aproximadamente 1875 hasta 1951, transportando pasajeros, vehículos y mercancías a través del lago Washington , un gran lago al este de Seattle, Washington . Antes de que se construyeran las carreteras y los puentes modernos, el único medio para cruzar el lago, además de la tradicional canoa o bote de remos, era el barco de vapor y, más tarde, el transbordador. Si bien no había una conexión fácilmente navegable con Puget Sound , el canal marítimo del lago Washington ahora conecta el lago Washington con el lago Union , y desde allí se llega a Puget Sound a través de las esclusas Hiram M. Chittenden .
En la década de 1870 se construyó en Seattle el velero de popa Lena C. Gray , que operó en el lago Washington la mayor parte del tiempo, remolcando barcazas. [1] Alrededor de 1886, Edward F. Lee estableció un astillero en el lado oeste del lago Washington. Se cree que el astillero Lee construyó los siguientes barcos que trabajaron en el lago Washington y Puget Sound: la pequeña barcaza de vapor Squak , Laura Maud , Elfin , Hattie Hansen (también conocida como Sechelt ) y Mist. Otros barcos de vapor tempranos en el lago fueron Kirkland y Mary Kraft . [2]
GV Johnson también construyó un astillero en el lago en 1888, y desde él se lanzaron, entre otros, los vapores LT Haas , Acme y City of Renton. Otro de los primeros barcos de vapor en el lago Washington fue el Cyrene , con proa de clipper y parecido a un yate , construido en 1891. [3] y el CC Calkins . En 1893, Hattie Hansen , que más tarde tendría un final trágico frente a la isla de Vancouver , se construyó en el astillero Lee. Hattie Hansen solo sirvió en el lago hasta el año siguiente, cuando fue llevado por los ríos Black y Duwamish y colocado en la ruta Seattle-Dogfish Bay bajo el mando del capitán JJ Hansen. [4]
Las operaciones de los barcos de vapor en el lago Washington acabaron convirtiéndose casi en una actividad exclusiva de una sola empresa, Anderson Steamboat Company , fundada por John L. Anderson , un inmigrante de Suecia. Su hermano, Adolph Anderson, también era capitán de un barco de vapor en el lago. La sede de la empresa estaba en Leschi Park y la empresa tenía un astillero al otro lado del lago, en Houghton . [5]
Anderson había trabajado duro para ascender de marinero a capitán del CC Calkins y en 1895 pudo comprar su único barco de vapor, el Winnifred, que se quemó al año siguiente, 1896, en Leschi Park. [6] Anderson luego compró por $1,600, el viejo barco de vapor de hélice Quickstep , que se había construido en Astoria en 1877. Quickstep también se quemó en 1896 y el capitán Anderson, impávido, rescató sus motores para colocarlos en un nuevo barco que construiría en su propio astillero, Lady of the Lake . [7]
En 1900, el astillero Anderson construyó la lancha a vapor Elsinore , y durante un tiempo la empresa Anderson la operó entre los parques Leschi y Madison . Más tarde fue vendida al capitán George Jenkins, quien la operó durante muchos años en el lago Whatcom . [8] El LT Haas , construido para la Interlaken Steamboat Company, fue botado en 1902 y más tarde adquirido por el capitán Anderson. Al igual que el destino de muchos otros barcos, el LT Haas fue destruido por un incendio en 1909. [9]
En 1904, Anderson construyó el vapor de pasajeros Mercer (84 toneladas, 65 pies de largo) con casco de acero. [10] En 1906, se construyó el vapor de pasajeros CF (8 toneladas) en Tacoma y luego fue operado en el lago Washington en Leschi Park por Adolph Anderson (hermano de John Anderson [11] y Louis Birch). También en 1906, el astillero Anderson construyó el vapor de pasajeros Fortuna (81 toneladas, 107 pies de largo) para la asociación entre Anderson y Seattle Street Railway. Fortuna tenía motores compuestos que se habían construido en Seattle Machine Works. Fortuna permaneció en servicio hasta 1938, aunque en 1915 el buque fue reconstruido como un transbordador de automóviles. [9] [12]
En 1909, el astillero Anderson construyó el Triton (49 toneladas, 78 pies) en Houghton para el servicio del lago Washington. También en ese año, el capitán Simon Brunn construyó en Lenora el vapor Juanita para el servicio de pasajeros en la ruta Kirkland - Madison Park . ( El Juanita solo duró unos pocos años. En 1912, lo llevaban al estrecho en el río Cedar, y encalló en un banco de arena, luego se quemó. [13] ) Además, para servir a las multitudes en la Exposición de Alaska-Yukón-Pacífico , Cyrene fue reconstruido y ampliado, y su cabina de piloto se trasladó a la cubierta superior. [14] El capitán Anderson prefería nombres que sonaran místicos para sus barcos, de los cuales en 1909 tenía catorce, incluidos entre ellos el Atalanta, el Aquilo y el Xanthus . [9] Otros barcos en el lago incluían la lancha a vapor Ramona y el pequeño barco a vapor May Blossom , que solía navegar desde el lago Washington hasta Bothell por Sammamish Slough. [5]
La compañía de Anderson tenía más de 50 paradas en el lago, incluido el elegante hotel CC_Calkins en Mercer Island. La terminal principal de la compañía estaba en Leschi, que en 1888 estaba conectada a Seattle por un teleférico. Leschi Park era un destino turístico popular; por ejemplo, más de 40.000 personas lo visitaron el 4 de julio de 1908, lo que fue bueno para el negocio de los viajes en barco, que era una parte importante del negocio de la firma Anderson. [9]
En 1911, la Anderson Steamboat Company ofreció un "hermoso crucero de 25 millas alrededor de la isla Mercer por 25 centavos". Las otras rutas y salidas anunciadas fueron:
Otro pequeño ferry, Gazelle , transportaba pasajeros a Cozy Cove, ubicado entre Hunts Point y Yarrow Point.
El negocio de los barcos tradicionales de pasajeros se desplomó cuando las rutas de trenes interurbanos y luego los automóviles pasaron a dominar el transporte. En 1917, el pequeño vapor Swan y, según se informa, Urania fueron transferidos a Puget Sound, donde continuaron siendo operados por Anderson Steamboat Company en servicio de pasajeros a Port Orchard . [16] Esto es dudoso en cuanto a Urania , ya que se quemó con pérdida total frente a Houghton el 12 de febrero de 1912. [17] En 1926, los vapores Bremerton (ex Kitsap ) y Reliance , pertenecientes a Kitsap County Transportation Company, fueron rescatados junto con el remolcador Anderson Dart . Se inició un incendio y los tres barcos fueron destruidos. [18]
Los transbordadores se unieron a la flota del lago Washington, comenzando en 1900 con el transbordador de ruedas laterales King County , que tuvo la mala suerte de encallar en un banco de lodo durante su botadura con un gran número de funcionarios del condado a bordo. Mal construido, tuvo problemas mecánicos crónicos y fue condenado en 1908. [15] [19] Fue reemplazado en 1908 por el Washington . Más tarde, el astillero Anderson en Houghton construyó el transbordador de hélice con casco de acero Lincoln (580 toneladas, 147,3 pies de largo, 43 pies de manga, con 12,6 pies de profundidad de bodega). Lincoln fue puesto en funcionamiento por King County en la ruta Madison Park-Kirkland. Más tarde, el astillero Anderson construyó otro transbordador de vapor con hélice, el Issaquah , un transbordador de dos extremos (288 toneladas, 114' de largo, 38' de manga, con 9,0 de profundidad de bodega), que incluía características entonces nuevas, como niveles superiores para vehículos sobre la cubierta principal y una rampa de carga ajustable. Fue colocado en la ruta entre Leschi Park y Newport, con parada intermedia en Roanoke, en Mercer Island. En Newport, el transbordador de vapor Issaquah conectaba con la autopista recién construida que iba al lago Sammamish , Fall City , Issaquah , North Bend y Snoqualmie Pass .
En 1913, el puerto de Seattle construyó para el servicio en el lago Washington el gran transbordador de ruedas laterales con casco de acero Leschi (433 toneladas, 169 pies de largo, 33 pies de manga, 8,3 pies de calado). Era rápido (14 nudos) y en abril de 1913, fue puesto en servicio entre Leschi Park, Medina y Bellevue. Leschi fue el primer transbordador de propiedad pública en la región. Para mantener a sus clientes, el capitán Anderson ofreció generosamente servicio gratuito en sus barcos Fortuna y Atlanta hasta el lanzamiento del Leschi . [20] Aun así, los transbordadores, subvencionados como estaban por el condado de King y por el puerto de Seattle, rápidamente hicieron que la operación privada en el lago Washington de barcos de pasajeros y transbordadores privados fuera poco rentable. [21]
El Ayuntamiento de Medina era la terminal de ferry de Medina y contiene algo de la historia de la época. El muelle que sobresalía hacia el sur ha sido demolido. Se encontró y recuperó un ancla del Leschi en 1970 aproximadamente.
El antiguo ferry a motor del río Columbia, Tourist II, fue llevado al lago y funcionó como barco turístico bajo el nombre de MV Kirkland .
Los hidroaviones eran una novedad a principios de la década de 1920. El 11 de junio de 1920, un hidroavión chocó con el vapor Dawn . [15]
Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial , los transbordadores transportaron trabajadores al Astillero Lake Washington , donde se construían barcos auxiliares para la Marina de los EE. UU. , y obtuvieron una ganancia considerable. [22]
En 1922, el sistema de ferry del condado se encontraba en tal dificultad financiera que designó a su mayor competidor para que lo manejara. La flota de Anderson finalmente fue comprada por el condado de King. El servicio de ferry en el lago disminuyó con la finalización de los puentes flotantes sobre el lago Washington, incluida la apertura en 1940 del puente conmemorativo Lacey V. Murrow . El último ferry, Leschi , dejó de funcionar en 1950. [23] [24] Un año después de que se eliminaran los peajes del puente flotante, se retiró la última ruta de ferry y el barco se vendió a Washington State Ferries , que se había hecho cargo de Puget Sound Navigation Company en 1951. [22]
