La carne de búfalo , también conocida como buffen , es la carne del búfalo de agua , un bóvido de gran tamaño , criado por su leche y carne en muchos países, incluidos India , Pakistán , Bangladesh , Nepal , Filipinas , Bulgaria , Italia , Rusia , la República Checa , Eslovaquia , Australia y Egipto .
La carne de búfalo se conoce con varios nombres en diferentes países. En algunos lugares se la conoce como carne roja o buffen en la India [1] y Nepal; en otros países se la conoce como carabeef , un acrónimo de " carabao " y "beef", acuñado originalmente en inglés filipino en la década de 1970 para distinguir la carne de búfalo de agua. [2] [3] La carne extraída de un búfalo menor de 20 meses se conoce como padwa en la India, pado en Nepal y bansgosh en Pakistán. Los terneros de búfalo a menudo se denominan pollos de engorde de búfalo y se crían exclusivamente con leche con el fin de ser sacrificados jóvenes para carne. [4] [5]
Debido a la importancia religiosa de las vacas y a las restricciones sobre la carne de vacuno en la India y Nepal, es necesario diferenciar la carne de búfalo de la de vacuno. En países como la India, por razones religiosas, una parte considerable de la población no come carne de vacuno (carne de ganado vacuno). En un gran número de estados de la India y en Nepal, está prohibido el sacrificio de ganado vacuno.
El búfalo de agua es un tipo de bóvido, pero su carne es diferente a la de la vaca en muchos aspectos. La carne de búfalo tiene un contenido de grasa más bajo y su grasa es de color blanco lechoso, en comparación con la grasa de color blanco amarillento de la vaca. La carne de búfalo es de color más oscuro y los búfalos, debido a su mayor tamaño, tienen huesos más duros que las vacas. La carne de búfalo tiene un pH muscular más bajo de 5,6 ± 0,4, mientras que el músculo de la vaca tiene un pH de 6,4 ± 0,7. También tiene una cantidad significativamente menor de colágeno en sus músculos, pero la especie no difiere significativamente en el grado de reticulación del colágeno intramuscular. [6]
Los búfalos tienen un desarrollo muscular excepcional y, por lo tanto, son considerablemente pesados, y algunos pesan más de una tonelada . El principal uso agrícola del búfalo es la obtención de leche. La India tiene el mayor número de búfalos y es el mayor productor de leche, con una producción anual de casi 57 millones de toneladas, lo que representa el 67% de la producción mundial. El sacrificio de búfalos para obtener carne es una prioridad agrícola secundaria.
La carne de búfalo joven es de mucha mejor calidad, ya que tiene una mayor proporción de músculo y una menor proporción de grasa en comparación con la carne de otros animales. La carne de búfalo de mayor calidad se conoce como "padwa" en la India y se obtiene de un búfalo de menos de 24 meses.
La India representa aproximadamente el 43% de la producción mundial de carne de búfalo, siendo Uttar Pradesh el que produce la mayor parte, seguido de Andhra Pradesh y Maharashtra . En el siglo XXI, la producción de carne de búfalo en la India ha ido creciendo y ha aumentado de 4,1 millones de toneladas de peso equivalente en canal (CWE) en 2014 a 4,3 millones de toneladas de CWE en 2015.
En la India, durante el año calendario 2014-2015, se había pronosticado que las estimaciones de consumo aumentarían del 3,1% y el 3,5% a 2,1 y 2,175 millones de toneladas de CWE respectivamente, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos .
Durante siglos, los búfalos se han utilizado como animales de tiro , ya que tienen un buen desarrollo muscular. Los búfalos se alimentan generalmente con piensos gruesos, que convierten en carne magra rica en proteínas. Los búfalos pueden criarse adecuadamente en países con escasos recursos de piensos. [7] Por lo tanto, los búfalos se crían generalmente utilizando residuos de cultivos de paja y son muy baratos de alimentar. Algunos pueden trabajar hasta los 30 años.
Cuando los búfalos se crían hasta los 24 meses y se alimentan con leche, su carne es de alta calidad. La carne de búfalo, o buffen, es magra y rica en proteínas y menos grasa que la de vacuno. Esto ha creado una gran demanda de buffen entre los consumidores preocupados por la salud (Desmond, 1990). Los búfalos también pueden ser más resistentes a las enfermedades que el ganado vacuno. [ cita requerida ] Los requerimientos nutricionales de los novillos de búfalo constituyen 1,8 kg de TDN, 6,6 MCal EM, 0,24 kg DCP, 11 g P y 14 g Ca. Con raciones ad libitum y con alto contenido de concentrado (75:25), la tasa de crecimiento es de 610 g/día (con una eficiencia alimenticia de 7:1). [8] El contenido proteico de la carne de búfalo es mayor que el de pollo, y debido a esto, la carne de búfalo también se denomina "proteína de los pobres".
La India es uno de los mayores exportadores de carne de búfalo del mundo. [10] Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, la India supera al siguiente mayor exportador, Brasil. En 2015, la India exportó más de 2,4 millones de toneladas de carne de búfalo y sus productos afines. Brasil exportó 2 millones de toneladas y Australia 1,5 millones de toneladas. Estos dos países constituyen el 58,7% de todas las exportaciones de carne de búfalo. La India tiene el 23,5% de las exportaciones mundiales de carne de búfalo. En el año fiscal 2014, la participación de la India en las exportaciones fue del 20%. [ cita requerida ]
Según datos obtenidos por el Centro de Monitoreo de la Economía de la India (CMIE), la mayor parte de las exportaciones de la India se destinan a países asiáticos, que importan más del 80%, mientras que los países africanos importan alrededor del 15%. Dentro de Asia, Vietnam importa el 45% de la carne de búfalo exportada desde la India. [11]
Las exportaciones de carne de búfalo de la India han estado creciendo a un promedio de aproximadamente el 14% anual desde 2011 y generaron más de 4.800 millones de dólares en 2014. El año pasado fue la primera vez que la India ganó más con la exportación de carne de búfalo que con las exportaciones de arroz basmati . [ cita requerida ]
Varias bases de datos, como Agricultural Outlook y United Nations Food, muestran que existe una tendencia creciente en el consumo de carne en la India. Sin embargo, los datos también muestran que el consumo de carne de búfalo ha estado cayendo a lo largo de los años. Ha bajado un (-) 44,5% en 2014 con respecto al año 2000. Esta caída en el consumo se ha producido debido a un aumento en el precio de la carne de búfalo y a la conciencia de la salud. [12] El consumo de pollo aumentó un 31% en ese período, lo que demuestra que la carne blanca está tomando precedencia sobre la carne roja. [13]
