Mili Atoll ( Marshalés : Mile , [mʲilʲe] [1] ) es un atolón coralino de 92 islas en el Océano Pacífico, y forma un distrito legislativo de la Cadena Ratak de las Islas Marshall . Se encuentra aproximadamente a 78 kilómetros (48 millas) al sureste de Arno . Su superficie total es de 14,9 kilómetros cuadrados (5,8 millas cuadradas), lo que la convierte en la segunda más grande de las Islas Marshall después de Kwajalein .
Encierra una laguna mucho más pequeña que Kwajalein, con una superficie de 760 kilómetros cuadrados (290 millas cuadradas). El atolón está separado por un canal de agua llamado Pasaje Klee del atolón Knox, que es considerablemente más pequeño.
La población del atolón Mili era 497 en el censo de 2021. El pueblo principal también se llama Mili. Otros pueblos incluyen Nallu, Enejet, Lukonor, Tokewa y Wau, Mili.
A Nallu, Enejet y Lukonwor solo se puede acceder desde Mili por tierra durante la marea baja. Sólo Mili y Enejet tienen pistas para aviones pequeños. El aeropuerto de Mili y el aeropuerto de Enejit son atendidos por Air Marshall Islands cuando sus aviones están operativos.
El buque mercante británico Rolla avistó varias islas en las cadenas Ratak y Ralik . El 20 de octubre de 1803, avistó islas en 5°41′N 169°27′E / 5.683°N 169.450°E / 5.683; 169.450 , que posiblemente era el atolón Mili. El capitán Cummings envió un cúter, pero el fuerte oleaje le impidió aterrizar. Rolla había transportado convictos desde Gran Bretaña a Nueva Gales del Sur y se dirigía a Cantón para buscar un cargamento para llevarlo de regreso a Gran Bretaña.
A principios del siglo XIX, Adam Johann von Krusenstern designó los atolones de Mili y Knox como islas Mulgrave . En 1823, la tripulación amotinada del ballenero Globe , de Nantucket, Massachusetts , llevó su barco al atolón Mili. [2] Los amotinados, liderados por Samuel B. Comstock, habían matado al capitán del Globe y a sus tres oficiales. Unos días después de anclar en Mili Atoll, Comstock fue asesinado por su compañero amotinado Silas Payne. Seis tripulantes huyeron en el barco, dejando nueve hombres varados en la isla. Cuando la goleta estadounidense Dolphin , comandada por el teniente comandante John Percival , llegó para rescatarlos dos años después, los isleños habían matado a todos los miembros de la tripulación menos a dos.
El infame mirlo Bully Hayes fue propietario del islote Tokowa en Mili a finales del siglo XIX y lo utilizó como base para sus operaciones. Mili Atoll fue reclamado por el Imperio Alemán junto con el resto de las Islas Marshall en 1885. [3]
Según algunos teóricos que defienden la hipótesis de la captura japonesa de Amelia Earhart, el atolón Mili podría haber sido el lugar donde desembarcaron Earhart y Fred Noonan en 1937 después de no poder llegar a la isla Howland. [4] Sin embargo, la evidencia de que esto realmente ocurrió se basa en gran medida en testimonios poco confiables de testigos oculares más que en evidencia física concluyente; la mayoría de los historiadores creen que Earhart y Noonan no habrían tenido motivos para intentar llegar a Mili y, si lo hubieran hecho, se habrían quedado sin combustible antes de llegar en cualquier caso. [5]
Después de la Primera Guerra Mundial , la isla quedó bajo el Mandato de los Mares del Sur del Imperio de Japón . Mili albergaba una baliza radiogoniométrica y una estación meteorológica y el atolón fue fortificado por el ejército japonés. La guarnición estaba compuesta por 2.045 hombres de la Armada Imperial Japonesa y 2.237 hombres del Ejército Imperial Japonés . [6] En 1942 se desarrolló una base de hidroaviones. Entre finales de 1942 y finales de 1943, los japoneses también construyeron un aeródromo con tres pistas (4750 pies, 4550 pies y 4400 pies) y numerosos edificios de apoyo, incluida una estación de radar. El perímetro de la isla estaba fortificado con defensa costera y cañones antiaéreos. Entre mediados de 1943 y agosto de 1945, Mili fue bombardeada por aviones con base en portaaviones de la Armada de los Estados Unidos y bombardeada por buques de guerra. Los ataques aumentaron en frecuencia y gravedad después de que Majuro y Kwajalein cayeron en manos de Estados Unidos. De la guarnición japonesa de 5.100 hombres (2.600 de la Armada Imperial Japonesa y 2.500 del Ejército Imperial Japonés), sólo la mitad sobrevivió hasta el final de la guerra. [7] El 22 de agosto de 1945, el comandante de la guarnición japonesa entregó sus fuerzas a bordo del USS Levy . [8]
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, el atolón Mili quedó bajo el control de los Estados Unidos como parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico . La isla forma parte de la República independiente de las Islas Marshall desde 1986.
Mili sigue repleta de miles de reliquias de la Segunda Guerra Mundial. La ley prohíbe sacar estos artículos de la isla. Lo que queda en su mayoría son grandes sistemas de búnkeres , sistemas ferroviarios, viejas piezas de artillería y restos de aviones. Los ejemplos incluyen los Mitsubishi A6M Zeros japoneses y un bombardero norteamericano B-25 Mitchell sumergido a solo varios pies de agua. El suelo todavía está cubierto de cráteres creados por las campañas de artillería que duraron 30 días para "preparar" la isla para la invasión aliada.
Si bien los voluntarios del Cuerpo de Paz destruyeron miles de municiones sin detonar en la década de 1960, persiste el peligro para los seres humanos debido a las sustancias químicas contenidas en las municiones sin detonar japonesas y estadounidenses en tierra y en el océano (que podrían entrar en la cadena alimentaria). [9]
El sistema de escuelas públicas de las Islas Marshall opera escuelas públicas: [10]
La escuela secundaria de las Islas Marshall en Majuro sirve a la comunidad. [11]
