El antílope ruano ( Hippotragus equinus ) es un antílope de gran tamaño que habita en la sabana y se encuentra en África occidental , central y meridional . [3] Llamado así por su color ruano (un marrón rojizo), tiene vientres más claros, cejas y mejillas blancas y caras negras, más claras en las hembras. Tiene melenas cortas y erguidas, barbas muy claras y fosas nasales rojas prominentes. Es uno de los antílopes más grandes, midiendo 190-240 cm (75-94 pulgadas) desde la cabeza hasta la base de la cola, y una cola de 37-48 cm (15-19 pulgadas) de largo. Los machos pesan 242-300 kg (534-661 lb) y las hembras 223-280 kg (492-617 lb). Su altura a los hombros es de alrededor de 130-140 cm (51-55 pulgadas). [4] [5] [6]
El antílope ruano comparte el género Hippotragus con el antílope azul extinto ( H. leucophaeus ) y el antílope sable ( H. niger ), y es miembro de la familia Bovidae . Fue descrito por primera vez por el naturalista francés Étienne Geoffroy Saint-Hilaire en 1803. [2] El epíteto específico equinus deriva del latín equus ("parecido a un caballo"), en referencia a la apariencia equina de este antílope. [7]
En 1996, un análisis del ADN mitocondrial extraído de un ejemplar de antílope azul montado reveló que se encontraba fuera del clado que contiene a los antílopes ruano y sable. Por lo tanto, el estudio concluyó que el antílope azul es una especie distinta, y no simplemente una subespecie del antílope ruano. El cladograma que figura a continuación muestra la posición del antílope ruano entre sus parientes, tras el análisis de 1996: [8]
En 1974, el paleoantropólogo Richard Klein estudió los fósiles de especies de Hippotragus en Sudáfrica. Se descubrió que la mayoría de ellos representaban al antílope azul y al antílope ruano. El antílope ruano parece haber aparecido en la región de la cueva de Nelson Bay después de los cambios climáticos del Holoceno . [9]
Se reconocen seis subespecies : [2] [10] [11]
El antílope ruano es un antílope grande con una constitución similar a la de un caballo. Es el antílope más grande del género Hippotragus y una de las especies de antílopes más grandes del mundo. Solo los elands , los bongos y los grandes machos de kudús mayores pueden superarlos en peso en promedio. El antílope ruano mide entre 135 y 160 centímetros (53 y 63 pulgadas) a la cruz y pesa entre 230 y 320 kilogramos (510 y 710 libras). La longitud de la cabeza y el cuerpo suele estar entre 235 y 285 centímetros (93 y 112 pulgadas). La cola oscura, que termina en un mechón negro, mide hasta 54 cm (21 pulgadas).
Los rasgos característicos incluyen una melena corta y erguida de pelo marrón grisáceo que se extiende desde la parte posterior del cuello a lo largo de la línea media de la espalda hasta la cruz , manchas blancas alrededor de los ojos y la boca en la cara por lo demás negra, y orejas largas y estrechas con mechones de 3-5 cm (1,2-2,0 pulgadas) de largo. Los cuernos están anillados y arqueados hacia atrás, que pueden alcanzar los 100 cm (39 pulgadas) de largo en los machos, ligeramente más cortos en las hembras. Las patas largas están sostenidas por pezuñas grandes. [10] El pelaje corto y liso es de color marrón a ámbar. Las partes ventrales son de color amarillo a blanco, mientras que el cuello y las melenas son de gris a negro.
Tienen un aspecto algo similar al de los antílopes sable y pueden confundirse en zonas donde sus áreas de distribución se superponen. Los machos de antílope sable son notablemente más oscuros, de color marrón oscuro en lugar de marrón oscuro. [12]
Los antílopes ruanos se pueden encontrar en bosques, pastizales y sabanas; principalmente en el bioma de pastizales, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales , que varían en densidad de árboles desde bosques con un sotobosque herbáceo (como los bosques de Miombo del centro de Zambez ) hasta pastizales salpicados de pocos árboles, donde comen pastos de longitud media .
Viven en grupos pequeños y forman harenes de 5 a 15 animales con un macho dominante. Los machos suelen pelearse entre ellos por el dominio de su manada, blandiendo sus cuernos mientras ambos animales están de rodillas.
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: CS1 maint: DOI inactivo a partir de mayo de 2024 ( enlace )