Los suisunes (también llamados suisun y " gente del viento del oeste ") eran una tribu patwin del pueblo wintun , originaria de las regiones de la bahía de Suisun y el pantano de Suisun del condado de Solano en el norte de California . Sus tierras natales tradicionales se extendían entre lo que ahora es la ciudad de Suisun , Vacaville y Putah Creek hace unos 200 años. Se cree que la aldea principal de los suisunes, Yulyul, está donde se encuentra Rockville, California hoy. El padre Abella, visitante de la tribu en 1811, indicó que residían en la ubicación actual de Fairfield , al norte de la bahía de Suisun. [1] Una de las principales fuentes de alimento de los suisunes eran las bellotas . Su dieta también incluía pescado y lechuga de minero . Sus chozas (según lo registrado por los españoles en 1817) eran wikiups cónicos hechos de juncos o paja de tule .
Los suisunes eran una tribu de los indios patwin , que eran la rama meridional del grupo wintun y que habían vivido en la región durante 4000 años. Se han transmitido pocos registros; en total, existían aproximadamente entre 2500 y 5000 patwins.
En 1800, España había tomado el control de la mayor parte del Área de la Bahía, habiendo erigido siete misiones en la región de Ohlone al sur y al oeste de la región de los Suisunes. La misión más cercana a los Suisunes estaba al otro lado de la Bahía de San Francisco , la Misión San Francisco de Asís . Los misioneros franciscanos querían traer a todas las tribus a las misiones , pueblos y presidios controlados por los españoles , sin embargo, los españoles aún no habían llegado al norte del actual Estrecho de Carquinez a los Suisunes. Los Suisunes vivían lo suficientemente lejos de las primeras misiones como para rebelarse contra los españoles entrantes y, con el tiempo, se unieron a las otras tribus Patwin en la región del valle central para resistir la incursión en sus tierras y mantener su libertad. Adquirieron caballos de los fugitivos de la misión y de los puestos de avanzada de la misión.
Los suisunes podrían haber evitado el contacto con los misioneros durante varias décadas más, sin embargo, a principios del siglo XIX, los indios fugitivos de las misiones comenzaron a buscar refugio con los suisunes. Las misiones enviaban a los indios de la misión para que acorralaran a los fugitivos "cristianos". La interacción desencadenó una cadena de batallas indígenas y una creciente desconfianza.
Al año siguiente, en 1811, tal vez debido a la pérdida de 125 hombres, un gran grupo de suisunes abandonó la resistencia y se trasladó a la Misión de San Francisco de Asís, en la actual San Francisco. En total, 326 suisunes fueron bautizados en esta misión entre 1810 y 1816.
En 1817, José DeArguello, el comandante del Presidio de San Francisco envió a su lugarteniente José Sánchez para liderar otro ataque contra la tribu Suisun, que se cree que tuvo lugar en las colinas detrás de Benicia . Posteriormente, los españoles ganaron terreno en la actual Fairfield y Suisun City hoy, llegando a la aldea Suisun del jefe Malica , sachem de la tribu. En esta aldea, probablemente con la inminente derrota de su gente, el jefe Malica y la mayoría de la tribu decidieron terminar con sus vidas en un trágico suicidio en masa. Los españoles presenciaron cómo las chozas de la aldea estallaban en llamas. El jefe, cantando y cantando, saltó a las llamas, seguido por la gente de la aldea, incluidas las mujeres con niños y bebés. Los españoles intentaron salvar a algunos mientras varios indios huyeron a las colinas. La tribu restante sobrevivió en las colinas o mediante la asimilación, resurgiendo bajo el liderazgo del jefe Sem-Yeto , también conocido como jefe Solano .
Sem-Yeto (más tarde conocido como Jefe Solano) , nacido alrededor de 1800, surgió como el siguiente en la línea para ser el jefe de la siguiente generación de Suisunes. Sem-Yeto fue descrito como alto, 6 pies 7 pulgadas, guapo y valiente. Sem-Yeto fue bautizado en la Misión de San Francisco en julio de 1810 aproximadamente a los 10 años con el nombre de "Francisco Solano" y vivió allí hasta la edad adulta. Se hizo conocido como Jefe Solano . Su bautismo tuvo lugar 2 meses después de la tragedia de 1810. [1] Sem-Yeto posiblemente fue capturado cuando era niño en la incursión de Moraga de 1810 o su familia lo trajo dentro de los dos meses de la batalla.
En 1823, los Sem-Yeto y los Suisun de la Misión de San Francisco se mudaron a la nueva misión en la ciudad de Sonoma, California , la Misión San Francisco de Solano , para ayudar a construir y poblar esta última misión franciscana construida al norte de la Bahía de San Francisco.
En 1834, el general Mariano Guadalupe Vallejo de Sonoma, como comandante de los nuevos proyectos de pueblos en la región, se convirtió en un patrón y amigo muy valioso del jefe Solano, y formó una alianza con los suisunes. El sistema de misiones estaba cerrando. El jefe Solano y los suisunes lideraron muchas expediciones con el objeto de sofocar a las otras tribus de la región, particularmente "los Wappo , los Satisyomis (también conocidos como Sotoyomes, una tribu Wappo) [4] y los Cainameros (también conocidos como los indios Pomo de Cainama en la región hacia Santa Rosa)", que estaban tratando de deshacerse de la dominación mexicana. El jefe Solano finalmente ayudó a asegurar la paz entre los nativos americanos de la región y los mexicanos. Se firmó un tratado de paz en 1836. Con la alianza con el general Vallejo, la tribu era relativamente poderosa.
En una aventura política, Vallejo incluso organizó y envió al jefe Solano y a 100 guerreros suisunes a viajar a Monterey, California, para impresionar y buscar apoyo militar de Juan Bautista Alvarado , gobernador de Alta California (1836-1837, 1838-1842). [5]
En 1837, una epidemia de viruela diezmó la población nativa de la región de Sonoma, así como otras enfermedades traídas por los españoles y los rusos en Fort Ross . [6] [7] El jefe Solano fue uno de los pocos nativos que recibió la vacuna.
El jefe Solano también fue uno de los pocos nativos que recibieron una concesión de tierras en la misión de secularización y parcelación de tierras mexicano-americanas. Los suisunes que sobrevivieron a la epidemia comenzaron a ganarse la vida mediante el trabajo agrícola o la pesca. Algunos optaron por trabajar como trabajadores de temporada o durante todo el año para Vallejo en el Rancho Petaluma Adobe o en otros ranchos de la zona. [7]
En 1846, al final de la Rebelión de la Bandera del Oso , cuando California fue cedida a los Estados Unidos, el general Vallejo fue hecho prisionero por los estadounidenses en el Fuerte Sutter , Sem-Yeto huyó al norte y la gente continuó ganándose la vida en los ranchos de California.
El condado de Solano lleva el nombre del jefe (Sem-Yeto) Francisco Solano.
El pantano Suisun y la bahía Suisun reciben su nombre de la tribu Suisun.
La ciudad de Suisun recibe su nombre de la tribu Suisun y del pantano.