La temporada de 1993 de los Houston Oilers fue la 34ª del equipo y la 24ª en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL).
La temporada de los Oilers de 1993 es ampliamente considerada como una de las más notorias y turbulentas en la historia de la NFL, tanto dentro como fuera del campo. Antes de que comenzara la temporada, el propietario Bud Adams le dijo al equipo que, a menos que los Oilers llegaran al Super Bowl , dividiría el equipo. A pesar de su mal comienzo (cuatro derrotas en sus primeros cinco juegos), los Oilers tuvieron una notable racha de 11-0 para terminar la temporada de 1993, terminando empatados con el mejor récord de la NFL y el mejor récord en la historia de la franquicia. 12–4. Houston obtuvo el puesto número 2 en los playoffs y un descanso en la primera ronda. La racha ganadora de 11 juegos fue la más larga en la NFL desde 1972 . [1]
El sitio de estadísticas Football Outsiders calcula que los Oilers eran el equipo más caliente de la NFL de cara a los playoffs al final de la temporada de 1993. [2]
A pesar de la racha ganadora, el descanso en la primera ronda y jugar frente a un público local, los Oilers fueron derrotados por Joe Montana y los Kansas City Chiefs en el Astrodome durante la Ronda Divisional de los playoffs.
La edición de 2006 de Pro Football Prospectus , [3] enumeró a los Oilers de 1993 como una de sus "Temporadas de Desamor", en las que los equipos "dominaron toda la temporada regular sólo para flaquear en los playoffs, incapaces de cerrar el trato". Dijo Pro Football Prospectus : "A principios de 1993, los Oilers parecían incapaces de dejar atrás ' The Comeback ', perdiendo cuatro de sus primeros cinco juegos. Pero Houston enderezó el barco y lideró la tabla, ganando sus últimos 11 partidos... Los Oilers permitieron 20 puntos sólo una vez durante la racha, y en un juego limitaron a 7 puntos a la ofensiva de los 49ers , líder de la liga .
"En su primer partido de playoffs", continuó Pro Football Prospectus , "se enfrentaron a los Kansas City Chiefs de Joe Montana, un equipo que Houston había derrotado 30-0 durante la temporada regular. Los Oilers tomaron una ventaja inicial de 10-0, pero se estancaron; Liderando 13-7 en el último cuarto, se derrumbaron y perdieron 28-20. El equipo que había jugado once partidos seguidos manteniendo a sus oponentes en 20 puntos o menos cedió 21 en el último cuarto de un partido de playoffs. Fiel a su palabra, Bud Adams desmanteló el equipo esa temporada baja. El mariscal de campo Warren Moon fue enviado a Minnesota y los Oilers cayeron a 2-14 el año siguiente . En 1995, se hablaba de que el equipo dejaría Houston y se trasladaría a Nashville. La temporada de 1993 fue cubierta más tarde en el episodio "Houston '93" de la serie documental de NFL Films A Football Life . [4]
Un extraño aspecto secundario de la temporada para Houston se produjo justo antes del partido del 17 de octubre contra los New England Patriots . El día anterior, la esposa del tackle ofensivo de los Oilers, David Williams , Debi, se puso de parto ese sábado, pero el bebé aún no había nacido y Williams no pudo tomar un vuelo, lo que provocó que se perdiera el juego. Williams fue multado con $ 111,111 por los Oilers por perderse el juego y criticado por el propietario Bud Adams por "prioridades fuera de lugar", una medida que generó intensas críticas hacia los Oilers por parte de los fanáticos, jugadores como el ala defensiva Sean Jones y los medios de comunicación y programas de entrevistas. en todo Estados Unidos. [5]
El nuevo coordinador defensivo Buddy Ryan y el coordinador ofensivo Kevin Gilbride no se llevaban nada bien; La autonomía de Ryan con la defensa prometida por el propietario del equipo, Bud Adams (concedida tras el colapso histórico de Houston en la derrota de playoffs de la temporada anterior en Buffalo) y la lealtad entre sus jugadores y entrenadores llevaron a enfrentamientos con Gilbride, quien estaba enojado por los golpes bajos del defensa infligida regularmente a la ofensiva durante las prácticas. Ryan había estado criticando la ofensiva de "correr y disparar" de Gilbride , refiriéndose a ella como "tirar y agacharse". La propia ira de Ryan creció cuando dos de sus jugadores resultaron lesionados después de regresar a juegos en los que la ofensiva podría simplemente haber corrido el balón y haber matado el reloj, pero no pudo hacerlo debido a los problemas que tenían los Oilers al usar jugadas terrestres convencionales.
Al final de la primera mitad del último partido de la temporada, una transmisión nacional contra los New York Jets , Gilbride ordenó una jugada de pase, y cuando Cody Carlson fue capturado y perdió el balón, Ryan comenzó a gritarle a Gilbride, quien comenzó a caminar hacia Ryan. , gritando en respuesta. Cuando estaban con los brazos extendidos, Ryan lanzó un puñetazo a Gilbride, quien estaba listo para devolverle el golpe a Ryan, pero perdió ligeramente el equilibrio y luego se le impidió hacerlo cuando dos jugadores los separaron rápidamente. [6] Gilbride quería pagarle físicamente a Buddy por el golpe bajo, pero varios jugadores tanto en ataque como en defensa le rogaron que no lo hiciera porque estaban ganando un juego clave. Gilbride aceptó a regañadientes, ignoró a Buddy durante el resto de la temporada y, según se informa, nunca volvió a hablar con él. Buddy Ryan se convertiría en el entrenador en jefe de los Arizona Cardinals después de la temporada.
En 2013, excompañeros del equipo de 1993 dijeron que el equipo sabía que al menos dos jugadores clave de su plantilla eran homosexuales y fueron aceptados por el equipo. Confirmó un rumor que se había insinuado desde esa temporada, pero nunca había sido confirmado; Si los rumores se hubieran probado en 1993, durante una era de mayor estigma en los Estados Unidos hacia la epidemia de VIH/SIDA en comparación con la actualidad y apenas dos años después del retiro de alto perfil de la superestrella de la NBA Magic Johnson al ser diagnosticado con la enfermedad, Es casi seguro que habría sido la historia más controvertida de una temporada ya turbulenta para los Oilers. Su compañero de equipo Bubba McDowell dijo que ducharse con los compañeros homosexuales "no era gran cosa". [7] Lamar Lathon añadió que "nunca había visto tipos más duros que esos tipos". [7]
Al final de la temporada, los Oilers sufrieron la pérdida del liniero defensivo reserva Jeff Alm , quien había jugado dos partidos a principios de la temporada y debía regresar poco después de rehabilitarse de una pierna rota. [8] El 13 de diciembre de 1993, Alm y su mejor amigo, Sean P. Lynch, sufrieron un accidente en el que Alm perdió el control de su Cadillac Eldorado , lo que hizo que Lynch saliera volando del auto y lo matara cerca de la 610 y la autopista. 59 intercambio. Tanto Alm como Lynch estaban ebrios en el momento del accidente después de pasar una noche en la ciudad, y este último no llevaba el cinturón de seguridad mientras estaba en el coche. Después de ver que su amigo estaba muerto, Alm llamó al 9-1-1 y luego se suicidó con una escopeta que guardaba en el maletero de su coche. [9] En memoria de Alm, su número se usó como una calcomanía en los cascos de sus compañeros de equipo y su casillero permaneció intacto durante el resto de la temporada.
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AFC: Kansas City Chiefs 28, Houston Oilers 20
en el Astrodomo , Houston, Texas
El mariscal de campo de los Chiefs, Joe Montana, lanzó tres pases de touchdown en la segunda mitad para darle a su equipo una victoria por 28-20. Los Oilers saltaron a una ventaja de 10-0 en el primer cuarto con un gol de campo de 49 yardas del pateador Al Del Greco y un touchdown de 2 yardas del corredor Gary Brown. Luego, después de un segundo período sin anotaciones, Montana lanzó un pase de touchdown de 7 yardas al ala cerrada Keith Cash en el tercer cuarto. En el cuarto período, Del Greco pateó un gol de campo de 43 yardas para darle a Houston una ventaja de 13–7. Pero ayudados por una penalización por interferencia de pase de 38 yardas, los Chiefs avanzaron 71 yardas para anotar en una recepción de touchdown de 11 yardas del receptor abierto JJ Birden desde Montana. En la siguiente posesión de los Oilers, el liniero defensivo de Kansas City, Dan Saleaumua, recuperó un balón suelto del mariscal de campo de Houston, Warren Moon , preparando el pase de touchdown de 18 yardas de Montana al receptor abierto Willie Davis. Luego, los Oilers avanzaron 80 yardas para anotar en una recepción de touchdown de 7 yardas del receptor abierto Ernest Givins , pero los Chiefs respondieron con un touchdown de 21 yardas del corredor Marcus Allen que cerró el juego y culminó una serie de 79 yardas.
El partido del 16 de enero marcó la última vez que los Oilers jugarían un partido de playoffs mientras jugaban en Houston. No fue hasta su tercer año en Tennessee, que en ese momento vio al equipo rebautizado como Titans, que el equipo regresaría a los playoffs; en esa temporada la franquicia avanzó hasta el Super Bowl.
El propio Houston no vería otro partido de playoffs de la NFL hasta que los Houston Texans , los sucesores de los Oilers que ingresaron a la liga en 2002, organizaron un juego de playoffs de comodines en el Reliant Stadium a principios de 2012.
Al final de la temporada 2021, la franquicia Oilers/Titans solo ha visto cinco títulos divisionales desde 1993 (2000 en la AFC Central , 2002, 2008, 2020 y 2021 en la AFC Sur ). En esas cinco temporadas, la franquicia no logró avanzar al Super Bowl, y en tres de esos años el equipo fue derrotado como cabeza de serie número uno de la AFC. Los Titans, sin embargo, han disputado diez apariciones en los playoffs desde que el equipo se mudó a Tennessee en 1997 y han ganado ocho juegos de playoffs, el más reciente en 2019, cuando derrotaron a los Ravens en un enfrentamiento divisional. Por cierto, la victoria de los Tennessee Titans contra los Patriots en el juego de playoffs Wild Card fue la primera victoria que la organización logró en Foxboro desde el 17 de octubre de 1993, cuando la organización todavía tenía su sede en Houston como los Oilers.