El caballo Morgan es una de las primeras razas de caballos desarrolladas en los Estados Unidos. [1] Remontándose al padre fundador Figure , más tarde llamado Justin Morgan en honor a su dueño más conocido, así como a las yeguas de la ahora extinta raza Narragansett Pacer , Morgans desempeñó muchos roles en la historia estadounidense del siglo XIX, siendo utilizado como entrenador. caballos y para carreras de trineos , como animales de montar en general y como caballos de caballería durante la Guerra Civil estadounidense en ambos lados del conflicto. Los Morgan han influido en otras razas estadounidenses importantes, incluido el American Quarter Horse , el American Saddlebred , el Tennessee Walking Horse y el Standardbred .
Durante los siglos XIX y XX se exportaron a otros países, incluida Inglaterra, donde un semental Morgan influyó en la cría del caballo Hackney . En 1907, el Departamento de Agricultura de EE. UU. estableció la granja de caballos Morgan de EE. UU. cerca de Middlebury, Vermont, con el fin de perpetuar y mejorar la raza Morgan; Posteriormente, la finca fue transferida a la Universidad de Vermont . El primer registro de raza se estableció en 1909 y desde entonces se han desarrollado muchas organizaciones en EE. UU., Europa y Oceanía.
Se estimó que había más de 175.000 caballos Morgan en todo el mundo en 2005. Sin embargo, a partir de 2019, se estima que solo quedan 100 Morgan básicos debido al cruce con Saddlebred y Arabian . Este último cruce se utiliza para producir caballos Morab . [2]
El Morgan es una raza compacta y refinada, generalmente de color castaño , negro o castaño , aunque se presentan en muchos colores , incluidas varias variaciones del pinto . Utilizada tanto en disciplinas inglesas como occidentales , la raza es conocida por su versatilidad. El Morgan es el animal del estado de Vermont ; el caballo del estado de Massachusetts ; y el mamífero estatal de Rhode Island , el último de los cuales también fue el estado de origen del Narragansett Pacer, el precursor de Morgan. Autores infantiles populares, incluidos Marguerite Henry y Ellen Feld , han retratado la raza en sus libros; Justin Morgan Had a Horse de Henry se convirtió más tarde en una película de Disney .
Oficialmente existe un estándar de raza para el tipo Morgan, independientemente de la disciplina o el linaje del caballo individual. De constitución compacta y refinada, el Morgan tiene patas fuertes, una cabeza expresiva de perfil recto o ligeramente convexo y frente ancha; ojos grandes y prominentes; cruz bien definida , hombros echados hacia atrás y cuello erguido y bien arqueado. [3] La espalda es corta, [4] y los cuartos traseros son fuertemente musculosos, [3] con una grupa larga y bien musculada . La cola está colocada en alto y llevada con gracia y recta. [4] Los Morgan parecen ser un caballo fuerte y poderoso, [4] y la raza es bien conocida por ser fácil de cuidar . [1] El estándar de altura de la raza varía de 14,1 a 15,2 manos (57 a 62 pulgadas, 145 a 157 cm), con algunos individuos por encima y por debajo. [3]
Los aires , particularmente el trote , son "animados, elásticos, cuadrados y recogidos", con las patas delanteras y traseras equilibradas. [3] Debido a su ascendencia Narragansett Pacer y Saddlebred, algunos Morgan caminan , lo que significa que pueden realizar un paso como rack, fox trot o paso . [1] La Federación Ecuestre de Estados Unidos afirma que "un Morgan se distingue por su resistencia y vigor, personalidad y entusiasmo y su fuerte forma natural de moverse". [4] La raza tiene fama de inteligencia, coraje y buena disposición. [5] Los Morgan registrados vienen en una variedad de colores, aunque los más comúnmente son castaños, negros y castaños. Los colores menos comunes incluyen gris, ruano , pardo , moteado plateado y diluciones en crema como palomino , ante , cremello y perlino. [6] Además, también se reconocen tres patrones de color pinto: sabino , marco overo y salpicado de blanco . El patrón tobiano no se ha observado en Morgans. [6]
Se ha identificado una enfermedad genética dentro de la raza Morgan. Esta es la miopatía por almacenamiento de polisacáridos tipo 1 , una enfermedad muscular autosómica dominante que se encuentra principalmente en razas de caballos de ganado y de tiro y causada por una mutación sin sentido en el gen GYS1 . Los Morgan son una de las más de una docena de razas que tienen el alelo de la afección, aunque su prevalencia en los Morgan parece ser bastante baja en comparación con las razas de ganado y de tiro. [7] En un estudio, menos del uno por ciento de los Morgan analizados al azar portaban el alelo de esta afección, uno de los porcentajes más bajos entre las razas de ese estudio. [8]
Dos genes del color del pelaje que se encuentran en los Morgan también se han relacionado con trastornos genéticos. Uno es el síndrome ocular genético, anomalías oculares congénitas múltiples (MCOA), originalmente llamado disgenesia del segmento anterior equino (TEA). La MCOA se caracteriza por el desarrollo anormal de algunos tejidos oculares, lo que provoca compromiso de la visión, aunque de forma leve; la enfermedad no es progresiva. Los estudios han demostrado que está estrechamente relacionado con el gen del tordillo plateado. [9] Un pequeño número de Morgan portan el alelo moteado plateado, que causa quistes, pero sin problemas de visión aparentes, si son heterocigotos ; pero cuando es homocigoto , puede causar problemas de visión. [10] También existe la posibilidad del síndrome blanco letal , una enfermedad mortal que se observa en potros que son homocigotos para el gen frame overo . En la actualidad, hay una línea de yeguas en la raza Morgan que ha producido estructuras heterocigotas saludables en más de los individuos. [11] La AMHA aboga por pruebas genéticas para identificar a los portadores de esta genética y aconseja a los propietarios que eviten criar caballos que sean heterocigotos para encuadrarse entre sí. [12]
Todos los Morgan se remontan a un único padre fundador, un semental llamado Figure, que nació en West Springfield , Massachusetts en 1789. [13] En 1792, fue entregado a un hombre llamado Justin Morgan (28 de febrero de 1747 - 22 de marzo de 1798) como pago de deuda. Más tarde, el caballo llegó a ser identificado por el nombre de este propietario en particular, y "el caballo de Justin Morgan" evolucionó hasta convertirse en el nombre de la raza. [14] Sin embargo, es posible que el caballo haya nacido a 7 millas de la frontera canadiense en Vermont, donde Justin Morgan lo encontró. [15]
Se cree que la figura medía unas 14 manos (56 pulgadas, 142 cm) y pesaba alrededor de 1000 libras (450 kg). Era conocido por su prepotencia, transmitiendo su aspecto, conformación, temperamento y atletismo distintivos. [14] Se desconoce su pedigrí exacto , aunque se han hecho grandes esfuerzos para descubrir su ascendencia. Un historiador señala que los escritos sobre la posibilidad de que su padre sea un pura sangre llamado Beautiful Bay "llenarían 41 novelas de detectives y una solicitud de membresía para el Club de Mentirosos". [dieciséis]
La teoría más común, según la American Morgan Horse Association (AMHA), es que Figure fue engendrado por el semental pura sangre inglés True Briton (n. 1780), de Lloyd's Traveler (n. 1763), que era de la línea Byerly Turk. , [17] de la yegua Betty Leeds (n. 1700), nieta del Godolphin Arabian . Mientras tanto, se cree más comúnmente que la madre de Figure, "Wildair mare", fue engendrada por el semental pura sangre inglés Diamond (n. 1779), quien fue engendrado por el semental pura sangre "Church's [Young] Wildair" (n. 1768). de la "yegua Samuel Burt", un cruce de Pura Sangre y Narragansett Pacer. La bisabuela materna de Figure también figura como una "yegua holandesa de Mohawk Valley", y algunos creen que es frisona , que es una raza holandesa; sin embargo, el frisón de la época no se parecía en nada a la raza frisona actual.
Aunque Figure se utilizó ampliamente como semental reproductor, se sabe que existen registros de sólo seis de sus hijos, tres de los cuales se hicieron notables como sangre base de la raza Morgan. Woodbury, un castaño, medía 14,3 manos (59 pulgadas, 150 cm) de altura y estuvo durante muchos años como semental en Nueva Inglaterra . Bulrush, un bayo oscuro del mismo tamaño que Figure, era conocido por su resistencia y velocidad con arnés. El más conocido fue Sherman, otro semental castaño, un poco más bajo que Figure, quien a su vez fue padre y abuelo de Black Hawk y Ethan Allen . Black Hawk, nacido en 1833, se convirtió en el semental fundador de las razas Standardbred, American Saddlebred y Tennessee Walking Horse, y era conocido por su récord invicto en carreras de trineos. Ethan Allen, engendrado por Black Hawk en 1849, es otro padre importante en la historia de la raza Morgan y era conocido por su velocidad en las carreras de trote. [14]
La figura también cubriría al menos tres yeguas Narragansett Pacer con paso mientras eran sementales, como se documenta en el pedigrí de su descendiente, Davy Crockett de Blackburn (n. 1835, AMHA #603), quien era considerado un Morgan y un Pacer canadiense. Black Allan (1886 – 1910), el fundador de la raza Tennessee Walking Horse, también heredó su andar deambulante de su madre, una yegua cruzada de Morgan llamada Maggie Marshall.
En 1821, Figure fue pateado por otro caballo y luego murió a causa de sus heridas. Fue enterrado en Tunbridge , Vermont. [18]
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En el siglo XIX, los Morgan fueron reconocidos por sus capacidades utilitarias. Se utilizaron ampliamente para carreras de trineos, así como para tirar de entrenadores , debido a la velocidad y resistencia de la raza en arnés. También se utilizaban como caballos de ganado y para montar en general, así como para trabajos ligeros de conducción. Los mineros durante la fiebre del oro de California (1848-1855) utilizaron la raza, al igual que el ejército durante y después de la Guerra Civil estadounidense, tanto para montar como para enjaezar caballos. [14]
El semental al trote de Morgan, Shepherd F. Knapp, fue exportado a Inglaterra en la década de 1860, donde su habilidad para trotar influyó en la cría de caballos Hackney. Durante este período, es posible que numerosas yeguas Morgan fueran llevadas al oeste y integradas en manadas de caballos de Texas, lo que influyó en el desarrollo de la raza American Quarter Horse. [5] El caballo Morgan también fue un antepasado del Missouri Fox Trotter . [19] Sin embargo, en la década de 1870, los caballos de patas más largas se pusieron de moda y los caballos Morgan se cruzaron con caballos de otras razas. Esto resultó en la virtual desaparición del estilo original Morgan, aunque algunos permanecieron en áreas aisladas. [14]
Daniel Chipman Linsley , nativo de Middlebury, Vermont, compiló un libro sobre sementales reproductores Morgan, publicado en 1857. El coronel Joseph Battell , también nativo de Middlebury, Vermont, publicó el primer volumen del Morgan Horse Register en 1894, marcando el comienzo de un registro formal de raza. En 1907, el Departamento de Agricultura de EE. UU. estableció la granja de caballos Morgan de EE. UU. en Weybridge, Vermont, en un terreno donado por Battell con el fin de perpetuar y mejorar la raza Morgan. [20] El programa de cría tenía como objetivo producir caballos sanos, robustos, educados y capaces de desempeñarse bien ya sea ensillados o con arnés. [21] [22] En 1951, Morgan Horse Farm fue transferida del USDA al Vermont Agriculture College (ahora la Universidad de Vermont). [23]
Los Morgan fueron utilizados como monturas de caballería por ambos bandos en la Guerra Civil estadounidense. Los caballos con raíces Morgan incluían el Winchester de Sheridan , también conocido como Rienzi (un descendiente de Black Hawk). [13] El "Little Sorrel" de Stonewall Jackson ha sido descrito alternativamente como un Morgan [24] o un Saddlebred americano, una raza fuertemente influenciada por Morgan. [25] Si bien los entusiastas de Morgan han declarado que el caballo Comanche , el único superviviente del regimiento Custer después de la Batalla de Little Big Horn , era un Morgan o una mezcla de Mustang /Morgan, [5] registros del ejército de EE. UU. y otros Las primeras fuentes no apoyan esto. La mayoría de los relatos afirman que Comanche era de "linaje Mustang" [26] o una mezcla de sangre "estadounidense" y "española". [27] El Museo de Historia Natural de la Universidad de Kansas , que exhibe el cuerpo disecado de un comanche, no hace ninguna declaración sobre su raza. Todas las fuentes coinciden en que Comanche se originó en el área de Oklahoma o Texas, lo que hace que su origen Mustang sea más probable. [28]
En la actualidad, existen cuatro grupos de linajes principales dentro de la raza Morgan, conocidos como las "familias" Brunk, Government, Lippitt y Western Working. También hay subfamilias más pequeñas. La familia Brunk, particularmente conocida por su solidez y su atletismo, se remonta al programa de cría de Joseph Brunk en Illinois. La familia Lippitt o "Lippitts" se remonta al programa de reproducción de Robert Lippitt Knight, [1] nieto del industrial Robert Knight y tataranieto materno del oficial de la Guerra Revolucionaria Christopher Lippitt , fundador de Lippitt Mill . [29] Robert Lippitt Knight se centró en la cría de preservación de caballos descendientes de Ethan Allen II y esta línea se considera la "más pura" de las cuatro líneas, con la mayor cantidad de líneas que se remontan a Figura y sin cruces con otras razas en el siglo XX o XXI. siglos. [30] La familia Government es la más grande y se remonta a los Morgan criados por la Morgan Horse Farm de EE. UU. entre 1905 y 1951. El padre fundador de esta línea fue el General Gates. [1] Cuando terminó la participación del USDA, la Universidad de Vermont compró no solo la granja, [23] sino gran parte de su ganado reproductor y continúa el programa hoy. La familia Working Western, abreviada 2WF, no tiene un criador o ancestro común, pero los caballos se crían para ser caballos de ganado y ganado de trabajo, algunos descendientes de sementales de granjas gubernamentales enviados al oeste. [1]
En 1909, se fundó el Morgan Horse Club, que luego cambió su nombre por el de American Morgan Horse Association. Durante las décadas de 1930 y 1940, hubo controversia entre los miembros del registro sobre si el libro genealógico debería estar abierto o cerrado; esto reflejó controversias similares en otros registros de razas de EE. UU. El resultado de estas discusiones fue que el libro genealógico fue declarado cerrado a la sangre extranjera a partir del 1 de enero de 1948. En 1985, los registros de EE. UU. y Canadá firmaron un acuerdo de reciprocidad con respecto al registro de caballos, y se hizo un acuerdo similar entre los EE. UU. y registros de Gran Bretaña en 1990. [31] En 2012, se habían registrado aproximadamente 179.000 caballos durante la vida de la asociación, [32] con más de 3.000 nuevos potros registrados anualmente. Se estima que existen entre 175.000 y 180.000 Morgan en todo el mundo, y aunque son más populares en Estados Unidos, hay poblaciones en Gran Bretaña, Suecia y otros países. [14]
La American Morgan Horse Association (AMHA) es la asociación más grande de la raza. Además de la AMHA, desde 1996, también existe un Registro Nacional de Pony Morgan, que se especializa en caballos de menos de 14,2 manos (58 pulgadas, 147 cm). [33] Hay varias otras organizaciones que se centran en líneas de sangre específicas dentro de la raza Morgan. Estos incluyen la Rainbow Morgan Horse Association, fundada en 1990, que trabaja con la AMHA para desarrollar y promover Morgans de colores inusuales, como aquellos con los genes silver tordillo y crema. [34] La Fundación Morgan Horse Association registra los caballos criados para parecerse al tipo más robusto visto a finales de 1800 y principios de 1900, antes de que el cruce con el Saddlebred americano se volviera común. [35] También existen otras dos organizaciones basadas en miembros, ambas dedicadas a preservar la antigua cepa Vermont o "Lippitt" de Morgans. El primero, el Lippitt Club, se inició en 1973, [36] y el segundo, la Lippitt Morgan Breeders Association, se fundó en 1995. [37] Lippitt Morgan Horse Registry, Inc., [38] se formó en 2011. Registra y mantiene una base de datos de ADN con pedigrí de Lippitt Morgans. También existen asociaciones de Morgan en varios países además de EE. UU., incluidos Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Gran Bretaña, Suecia, Austria y Alemania. [39] En Middlebury, Vermont, hay un museo dedicado a la historia de la raza. [40]
La raza Morgan es conocida por su versatilidad y se utiliza para varios eventos ingleses y occidentales. Se han mostrado con éxito en muchas disciplinas, incluida la doma , los saltos , el placer occidental , el corte y la equitación de resistencia . También se utilizan como caballos de ganado y para montar y conducir por placer. [14] Se ven con frecuencia en competiciones de conducción , incluida la conducción combinada y la conducción de carruajes . Morgans fue la primera raza estadounidense en competir en la competencia World Pairs Driving, representando a los EE. UU. Pueden verse como monturas para participantes de 4-H y Pony Club y programas de equitación terapéutica , debido a su disposición gentil y movimiento constante. [32]
Hay espectáculos exclusivos de Morgan que se llevan a cabo en todo Estados Unidos, así como un programa de "competencia abierta" dirigido por la AMHA que otorga puntos según el éxito de la competencia en espectáculos de todas las razas. [41] El primer Gran Campeonato Nacional y Mundial anual Morgan Horse Show se celebró en 1973 en Detroit, Michigan y en 1975 se trasladó a su sede actual en Oklahoma City, Oklahoma . Más de 1.000 caballos compiten en el espectáculo cada año. [42] En 1961, el caballo Morgan fue nombrado animal oficial del estado de Vermont, [43] y en 1970, caballo oficial del estado de Massachusetts. [44]
El libro infantil Justin Morgan Had a Horse de Marguerite Henry, publicado en 1945, era un relato ficticio de Figure y Justin Morgan. Fue un Libro de Honor de Newbery en 1946. [45] Walt Disney Studios hizo una película basada en el libro en 1972. [46] Tanto el libro como la película han sido criticados por contener una serie de imprecisiones históricas y por crear o perpetuando algunos mitos sobre Justin Morgan y Figure. Un historiador equino afirmó que "estos deberían considerarse no como sucesos reales sino como vehículos de entretenimiento". [47] [ fuente autoeditada ]
Ellen Feld, autora infantil, también es conocida por su serie "Morgan Horse". Blackjack: Dreaming of a Morgan Horse, ganó un premio Children's Choice en 2005, [48] tras el premio de 2004 por su secuela, Frosty: The Adventures of a Morgan Horse. [49] Estos premios fueron otorgados por la Asociación Internacional de Lectura y el Consejo del Libro Infantil . [48]
Un caballo Morgan es el tema del poema The Runaway de Robert Frost . En el poema, el hablante observa a "Un pequeño Morgan" [50] potro que ha sido abandonado en un pasto de montaña durante el invierno y parece tener miedo de la nieve que cae.
