La temporada 1943-44 de los Montreal Canadiens fue la 35.ª temporada del club y la 27.ª en la Liga Nacional de Hockey (NHL). El equipo ganaría la Copa Stanley por quinta vez. Bill Durnan se uniría al club como su nuevo portero y ganó el Trofeo Vezina en su temporada de novato. [1]
En el campo de entrenamiento de los Habs en 1943, el mánager de los Canadiens, Tommy Gorman, eligió a Bill Durnan como su portero . Durnan declaró que estaba feliz como amateur y feliz con menos dinero si eso significaba evitar el estrés del juego profesional. En la noche de apertura, Durnan aún no había firmado. Diez minutos antes del primer enfrentamiento, habló con Gorman y llegó a un acuerdo. Durnan firmó el contrato y jugó en el partido. El resultado fue un empate 2-2 con los Boston Bruins . El portero novato estaba a unos meses de cumplir 27 años. [2]
Algunos de los compañeros de equipo de Durnan incluyeron a Elmer Lach , Rocket Richard y Toe Blake , que eran los protagonistas de la película. Durnan fue un elemento clave que llevó a Montreal de nuevo a las finales de la Copa Stanley después de 13 años de frustración. Durnan lideró la liga en partidos jugados, victorias y promedio de goles en contra en la temporada regular. [2]
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En los playoffs de la Copa Stanley, Durnan permitió solo 1,53 goles por partido mientras los Canadiens avanzaban con paso firme hacia el título. Al final de la temporada, Durnan recibió el Trofeo Vezina, el primer novato en ganar el premio, y fue seleccionado para el Primer Equipo de Estrellas de la liga. [2]
Rocket Richard anotó siete goles en la serie, incluidos los cinco para Montreal en el segundo partido. Después de ceder el primer partido en casa ante Toronto, Montreal tomó el control, ganó los cuatro siguientes y terminó la serie con una paliza de 11-0 en el quinto partido.
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Maurice 'Rocket' Richard hizo su debut en la Copa Stanley con una actuación de cinco goles en la serie, incluido un hat-trick en el segundo juego. The Punch Line de Richard, Elmer Lach y Toe Blake anotaron 10 de los 16 goles de los Canadiens. Blake anotó el gol ganador de la Copa en el tiempo extra. En el mismo tiempo extra, Bill Durnan detuvo el primer tiro penal otorgado en la final, otorgado a Virgil Johnson .
[7] Montreal ganó la serie al mejor de siete 4-0.
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