La temporada 2006 de Los Angeles Dodgers fue la 117.ª temporada de la franquicia de Los Angeles Dodgers en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), su 49.ª temporada en Los Ángeles , California , y su 44.ª temporada jugando sus partidos de local en el Dodger Stadium en Los Ángeles, California .
Los Dodgers buscaron mejorar su récord de 2005. El equipo cambió de gerente general de Paul DePodesta a Ned Colletti y contrató a Grady Little como nuevo gerente. Esta también fue su primera temporada transmitida por KCAL-TV (9). Los Dodgers ganaron 88 juegos y el comodín de la Liga Nacional . En la NLDS, los Dodgers perdieron tres juegos consecutivos ante los New York Mets , lo que puso fin a su temporada. Esta fue la última vez que los Dodgers fueron barridos en la postemporada hasta 2023 .
Después de una temporada en la que lucharon contra las lesiones de los líderes del equipo Jeff Kent y el estelar Nomar Garciaparra , los Dodgers pudieron producir con varios novatos jóvenes como Russell Martin , Andre Ethier , James Loney , Chad Billingsley y Jonathan Broxton . El relevista clave Yhency Brazobán estuvo fuera de juego con una cirugía Tommy John , y el cerrador Éric Gagné estuvo fuera de juego con una lesión en la espalda. Sin embargo, el lanzador novato Takashi Saito asumió el papel de cerrador e instantáneamente se convirtió en uno de los mejores cerradores del juego, terminando la temporada con 24 salvamentos en solo la mitad de la temporada.
Los Ángeles tuvo una temporada muy irregular en 2006. Después de comenzar con un récord de 12-17, los Dodgers ganaron 15 de sus siguientes 18 juegos para mejorar su récord a 27-20. Tenían un récord de 46-42 en el receso del Juego de las Estrellas, dos juegos detrás de los Padres de San Diego en una división difícil (los cinco equipos de la División Oeste de la Liga Nacional tenían un récord de .500 o mejor en el receso del Juego de las Estrellas). Dos jugadores de los Dodgers, Nomar Garciaparra y Brad Penny , fueron seleccionados para jugar en el Juego de las Estrellas .
Después del receso del Juego de las Estrellas, los Dodgers perdieron 13 de sus primeros 14 juegos. Como resultado, su récord cayó a 47-55, y estaban en el último lugar en la Liga Nacional Oeste, a 7½ juegos del primer lugar. Los Ángeles se recuperó de esta racha perdedora para ganar 17 de sus siguientes 18 juegos, la primera vez que los Dodgers lo hicieron desde 1899. Al final de esta racha ganadora, Los Ángeles estaba en primer lugar con un récord de 64-56. Durante este tramo, los Dodgers adquirieron a Wilson Betemit de los Bravos de Atlanta , Julio Lugo de los Devil Rays de Tampa Bay y al lanzador Greg Maddux de los Cachorros de Chicago. Maddux resultó ser la transición más importante para los Dodgers, ya que proporcionó a la rotación abridora de los Dodgers un brazo veterano y profundidad de pitcheo.
El momento culminante de la temporada 2006 para Los Ángeles fue el 18 de septiembre, contra los Padres de San Diego. Al llegar a la serie de cuatro juegos, Los Ángeles tenía una ventaja de medio juego en la División Oeste de la Liga Nacional sobre San Diego con dos semanas y media restantes en la temporada. Los Ángeles ganó el primer juego de la serie 3-1 después de una sólida actuación de lanzamiento de Maddux, ampliando la ventaja de los Dodgers a 1½ juegos sobre San Diego. El segundo juego de la serie fue una goleada 11-2 a favor de San Diego, recortando la ventaja de los Dodgers a medio juego. El tercer juego de la serie fue un duelo de lanzadores entre Chris Young de San Diego y Derek Lowe de los Dodgers . San Diego anotó primero después de que Russell Branyan conectara un jonrón solitario para poner el marcador 1-0. Russell Martin empató el juego 1-1 con un jonrón solitario propio en el séptimo. Pero San Diego ganó el juego 2-1 cuando Khalil Greene anotó con el sencillo de Terrmel Sledge . La victoria de San Diego les dio una ventaja de medio juego sobre los Dodgers en la Liga Nacional Oeste.
El último juego de la serie, el 18 de septiembre, fue un comienzo complicado para los Dodgers. Brad Penny permitió cuatro carreras en la primera entrada, lo que le dio a San Diego una ventaja de 4-0. Los Ángeles lentamente volvió a meterse en el juego y empató el marcador 4-4 en la tercera entrada. Ningún equipo volvió a anotar hasta que San Diego anotó dos en la parte alta de la octava para tomar una ventaja de 6-4. Los Dodgers reducirían la ventaja de San Diego a una carrera después de que Wilson Betemit impulsara a Marlon Anderson con un sencillo productor. San Diego anotó tres carreras en la parte alta de la novena y parecía haber abierto el juego con una ventaja de 9-5. Con una ventaja de cuatro carreras, San Diego eligió traer a Jon Adkins para lanzar la novena en lugar del cerrador Trevor Hoffman , quien en ese momento estaba a solo tres salvamentos de empatar el récord de todos los tiempos. Jeff Kent y JD Drew conectaron jonrones consecutivos ante Adkins para cerrar la ventaja a 9-7 sin outs. San Diego entonces decidió traer a Hoffman para terminar el juego. Sin embargo, Hoffman permitió jonrones consecutivos a Martin y Anderson en los primeros dos lanzamientos que Hoffman lanzó, empatando el marcador 9-9. Fue apenas la cuarta vez que un equipo conectó cuatro jonrones consecutivos en una entrada, y la primera vez desde que los Minnesota Twins lo hicieron en 1964. San Diego anotó una carrera en la parte alta de la décima entrada con un sencillo productor de Josh Bard para tomar una ventaja de 10-9. Sin embargo, después de que Kenny Lofton caminó, Nomar Garciaparra conectó el jonrón ganador de dos carreras . La victoria de los Dodgers por 11-10 les dio una ventaja de medio juego sobre San Diego con solo dos semanas restantes en la temporada.
San Diego y Los Ángeles terminaron la temporada empatados en el primer lugar de la División Oeste de la Liga Nacional con un récord de 88-74. Sin embargo, San Diego se llevó el título de división porque había ganado 13 de 18 juegos contra Los Ángeles durante la temporada regular, lo que le dio a los Dodgers el puesto de comodín.
Nota: G = Juegos lanzados; GS = Juegos iniciados; IP = Entradas lanzadas; W/L = Victorias/Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; BB = Bases por bolas permitidas; SO = Ponches; CG = Juegos completos
Nota: G = Juegos lanzados; GS = Juegos iniciados; IP = Entradas lanzadas; W/L = Victorias/Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; BB = Bases por bolas permitidas; SO = Ponches; SV = Salvados
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; Avg. = Promedio de bateo; R = Carreras anotadas; H = Hits; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas; SB = Bases robadas
Al ingresar a los playoffs, fueron barridos en el Shea Stadium . El relevista Joe Beimel se cortó la mano con un vaso de vidrio en un bar mientras bebía. Beimel le dijo a sus compañeros de equipo que lo hizo en su habitación de hotel, pero luego reveló la verdad. Beimel estuvo fuera de juego durante toda la Serie Divisional.
Estadio Shea , Flushing Meadows, Queens, Nueva York
Estadio Shea, Flushing Meadows, Queens, Nueva York
Estadio de los Dodgers , Los Ángeles
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Los Dodgers seleccionaron a 50 jugadores en este draft. De ellos, siete de ellos eventualmente jugarían en las Grandes Ligas. Los Dodgers ganaron una selección de primera ronda adicional y una selección de primera ronda suplementaria como resultado de perder al lanzador Jeff Weaver ante los Angels . También perdieron sus selecciones de segunda y tercera ronda como resultado de la contratación de los agentes libres Rafael Furcal y Bill Mueller .
La primera elección del draft fue el lanzador zurdo Clayton Kershaw de Highland Park High School en University Park, Texas . Kershaw ganaría el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2014, así como varios premios Cy Young . También lanzó un juego sin hits y lideró la liga en efectividad durante cuatro temporadas consecutivas.
Las otras selecciones de primera ronda fueron el lanzador derecho Bryan Morris de Motlow State Community College y el campocorto Preston Mattingly de Central High School . Morris fue parte del canje de los Dodgers en 2008 por Manny Ramírez y eventualmente llegó a las Grandes Ligas. Mattingly, hijo del primera base All-Star y luego mánager de los Dodgers Don Mattingly, nunca resultó exitoso. Bateó apenas .232 en 463 juegos de ligas menores durante seis temporadas antes de que finalmente lo liberaran.