Los Kelowna Rockets son un importante equipo canadiense de hockey sobre hielo juvenil con sede en Kelowna , Columbia Británica . El equipo juega en la División BC de la Conferencia Oeste de la Liga de Hockey Occidental y juega sus partidos en casa en Prospera Place . Los Rockets son el equipo WHL más exitoso del siglo XXI, ganando tres títulos de temporada regular y cuatro campeonatos de playoffs. El equipo también jugó tres veces la final de la Memorial Cup , ganando una vez, en 2004, cuando Kelowna fue sede del torneo.
El club se estableció en 1991 como Tacoma Rockets , jugando en Tacoma, Washington . [1] El equipo jugó cuatro temporadas en Tacoma bajo la dirección del entrenador en jefe Marcel Comeau , quien fue nombrado entrenador del año de la liga y de la Liga Canadiense de Hockey en 1992-93, aunque el equipo ganó sólo una ronda de playoffs. [2] Dado que el Tacoma Dome ofrecía malas líneas de visión para el hockey y poca asistencia, el equipo fue vendido y trasladado a Kelowna en 1995. [1] En Kelowna, el equipo pasó sus primeras cuatro temporadas jugando en el Kelowna Memorial Arena , mientras que un nuevo, se estaba construyendo una arena especialmente diseñada, Prospera Place; el equipo se mudó a la arena terminada en 1999. [3]
Dirigidos por Marc Habscheid y dirigidos en el hielo por jugadores como Jesse Schultz , Josh Gorges , Shea Weber y el portero Kelly Guard , los Rockets emergieron como un equipo contendiente justo después del cambio de siglo. [4] En 2002-03, el equipo ganó su primer Trofeo Scotty Munro Memorial como campeones de la temporada regular con una temporada de 51 victorias y 109 puntos. En los playoffs, derrotaron a los Red Deer Rebels en la final y ganaron su primera Copa Presidente como campeones de liga. En la Memorial Cup de 2003 , Kelowna avanzó a la semifinal, que perdió 2-1 ante el Hull Olympiques . En 2004, los Rockets repitieron como campeones de la temporada regular antes de perder la final de la Conferencia Oeste ante la expansión Everett Silvertips . Sin embargo, Kelowna pudo participar en la Memorial Cup de 2004 al ser sede del torneo. En el torneo, los Rockets cedieron sólo tres goles en cuatro partidos camino al campeonato, vengándose de la derrota del año anterior ante el Olympiques en la final, y Guard fue nombrado MVP del torneo. [5] [6]
En 2004-05, los Rockets terminaron segundos en la clasificación general detrás de Kootenay Ice , a quienes derrotaron en la final de la Conferencia Oeste para avanzar a la serie de campeonato. [7] Allí, derrotaron a los Brandon Wheat Kings para ganar su segunda Copa Presidente en tres temporadas y un lugar en su tercer torneo consecutivo de la Copa Memorial. [8] Sin embargo, en la Memorial Cup de 2005 , los Rockets perdieron tres juegos consecutivos y fueron eliminados.
En la temporada 2006-07, los Rockets se perdieron los playoffs por primera vez en la historia del equipo, pero las luchas del equipo durarían poco. La temporada 2008-09 vio a los Rockets, liderados por Tyler Myers , Jamie Benn y Tyson Barrie , avanzar a su tercera final de liga, donde derrotaron a los Calgary Hitmen . [9] Benn lideró el torneo Memorial Cup de 2009 en anotaciones y los Rockets ganaron un lugar en la final; sin embargo, perdieron 4-1 ante los Windsor Spitfires . [10]
De 2013-14 a 2016-17, los Rockets avanzaron a cuatro finales consecutivas de la Conferencia Oeste. Ganaron una vez, en 2015, y luego derrotaron a los Wheat Kings en la final. [11] Liderados por el MVP del torneo Leon Draistaitl , los Rockets hicieron una tercera aparición en la final de la Memorial Cup 2015 , pero perdieron 2-1 en tiempo extra ante los Oshawa Generals . [12]
Los Rockets se perdieron los playoffs por segunda vez en 2018-19. El equipo iba a albergar la Copa Memorial por segunda vez en 2020; sin embargo, el torneo fue cancelado debido a la pandemia de COVID-19 . [13] En 2023-24, liderados por Tij Iginla , los Rockets ganaron su primera serie de playoffs en siete años, derrotando a los Wenatchee Wild antes de perder en la segunda ronda ante los Prince George Cougars . [14]
Desde el año 2000, los uniformes de los Rockets presentan un logotipo basado en el legendario monstruo del lago Okanagan , Ogopogo . Un tercer diseño de camiseta presenta la cabeza del monstruo, tomada del diseño del parche en el hombro. Los colores del equipo, heredados de sus días en Tacoma, son verde azulado, rojo, cobre, negro y blanco. [3] En 2009, sus camisetas se modificaron ligeramente para adaptarse al sistema Reebok Edge. [15]
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Nota: GP = Partidos jugados, W = Victorias, L = Derrotas, T = Empates, OTL = Pérdidas en tiempo extra, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, PIM = Penalizaciones en minutos
Actualizado el 10 de julio de 2024. [16]
Lista de alumnos de los Rockets que jugarán en la Liga Nacional de Hockey (NHL): [17]
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