Kenilworth Park & Aquatic Gardens es un sitio del Servicio de Parques Nacionales ubicado en la esquina noreste de Washington, DC , y cerca de la frontera del estado de Maryland . Ubicado cerca de las orillas del río Anacostia y directamente al oeste de Baltimore-Washington Parkway , Kenilworth Park & Aquatic Gardens conserva una gran cantidad de nenúfares y lotos raros en los estanques cultivados cerca del río. El parque también contiene Kenilworth Marsh, la marisma de marea más grande que queda en Washington, DC, y un área recreativa adyacente.
El parque alberga una amplia variedad de biota que alguna vez fue nativa de la región antes de que la expansión urbana se apoderara de las tierras circundantes. En las marismas se congregan numerosos anfibios, aves, peces e insectos junto con muchos tipos de plantas, incluidas flores silvestres. [1] Según un recuento de especies realizado por el Centro de Investigación de Vida Silvestre Patuxent , había 650 especies de insectos, 150 especies de plantas terrestres, 76 especies de aves, 18 especies de peces, 9 especies de mamíferos y 8 especies de reptiles junto con otros organismos como algas, arcaicas, bacterias, líquenes, hongos y gusanos. [2] La Sociedad Audubon también realiza un recuento anual de aves alrededor de diciembre y el recuento de 2007 arrojó 59 especies diferentes de aves. En total, se han avistado 257 especies diferentes de aves durante las cuatro estaciones, incluidas garzas, aves playeras, gorriones y una gran cantidad de aves menos comunes. [3] Los mamíferos avistados en el parque incluyen castores, ratas almizcleras, visones, ciervos, zorros y coyotes. Además, otras plantas de los humedales, además de los lirios, que prosperan en abundancia, incluyen el arroz silvestre y la espadaña de todas las estaciones. [3] Desafortunadamente, se han encontrado muchas especies invasoras, como cabezas de serpiente, en los estanques y zonas pantanosas del parque. [4]
El terreno que ahora es Kenilworth Aquatic Gardens fue comprado originalmente por el veterano de la Guerra Civil Walter B. Shaw en la década de 1880. [5] [6] Sintiendo nostalgia, Shaw hizo traer y plantar en la tierra nenúfares silvestres nativos de su estado natal de Maine. Cuando las flores que trajo Shaw prosperaron en el medio ambiente, Shaw trajo más plantas y comenzó una atracción comercial con el nombre de WB Shaw Lily Ponds en 1912. [6] En 1921, cuando Shaw murió, su hija, Helen Shaw Fowler, se hizo cargo del próspero negocio que estaba siendo visitado por muchos dignatarios, incluidos presidentes de Estados Unidos. [5] Desafortunadamente, en ese momento el cercano río Anacostia se había llenado con un exceso de limo, lo que dificultaba la navegación por el río. Se llamó al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos para dragar el río, lo que significaba que los jardines corrían peligro de ser destruidos. Helen luchó para salvar los jardines y, finalmente, en 1938, el Congreso de los Estados Unidos autorizó la compra de los jardines por 15.000 dólares para crear el parque. [5]
En 1942, el área del parque actual ubicada al sur de los jardines fue seleccionada por el gobierno de DC designado por el Congreso como sitio para un vertedero municipal , en el que se quemaba basura en pilas al aire libre. [7] [8] El vertedero de Kenilworth se cerró en la década de 1970. Se necesita una considerable labor de remediación ambiental en esta área; por esta razón, el sendero Anacostia Riverwalk Trail pasó por el vecindario adyacente hasta que se complete la remediación. [8]
Hoy en día, el parque está bajo la parte administrativa de Parques de la Capital Nacional, al este del Servicio de Parques Nacionales. [9] El área total del parque es de aproximadamente 700 acres (2,8 km 2 ) y constituye los jardines acuáticos, Kenilworth Marsh, campos de juego e instalaciones recreativas. Desde entonces, los jardines han sido incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos y también han sido designados Monumento de Categoría II por el Comité Conjunto de Monumentos Históricos de la Capital Nacional. Partes de Kenilworth Marsh también fueron restauradas en 1992-1993, agregando 32 acres (130.000 m 2 ) de marisma de marea a lo que eran marismas . [10]
