Los Jacksonville Sharks son un equipo de fútbol sala profesional con sede en Jacksonville, Florida , que juega sus partidos en casa en el VyStar Veterans Memorial Arena . A partir de 2024, son miembros de la Liga de fútbol sala (IFL). [2]
Fueron miembros de la Arena Football League (AFL) de 2010 a 2016 y ganaron el campeonato de su división en las primeras cuatro temporadas de su existencia. Los Sharks se unieron a la AFL para la temporada 2010 , luego de la reorganización completa de la liga el año anterior. En su temporada inaugural, establecieron el récord de la liga de más victorias en la temporada regular por parte de un equipo de expansión, ganando doce de sus dieciséis juegos y ocuparon el tercer lugar en la liga en venta de entradas y asistencia promedio. Avanzaron a los playoffs de la AFL de 2010, consiguiendo el título de la División Sur. En su segundo año en la liga, avanzaron al ArenaBowl XXIV , derrotando a los Arizona Rattlers 73–70, por el primer Campeonato de la AFL en la historia de la franquicia. [3] [4] Los Sharks dejaron la AFL después de la temporada 2016 y se convirtieron en miembros fundadores de la National Arena League (NAL). Dejaron la NAL después de la temporada 2023 y planean unirse a la Indoor Football League para la temporada 2024.
La Arena Football League originalmente quería colocar una franquicia en Jacksonville en la década de 1990, citando el apoyo histórico de la ciudad al fútbol. [5] La propuesta llamó la atención de Wayne Weaver , entonces propietario de los Jacksonville Jaguars , pero la liga decidió que el Jacksonville Coliseum era demasiado pequeño para los estándares de la AFL. [5] En 2000, los Jacksonville Tomcats comenzaron a jugar en la af2 , la liga de desarrollo de la AFL. Los propietarios de la AFL y los Tomcats anticiparon la finalización del nuevo Jacksonville Veterans Memorial Arena con capacidad para 15.000 asientos , pero los Tomcats cerraron después de la temporada 2002, antes de que se completara la construcción de la Arena. [6]
Se mantuvo el interés en colocar un equipo de fútbol americano en Jacksonville. En 2010, tras la reestructuración de la AFL y la cancelación de la temporada 2009, la AFL anunció que colocaría un equipo de expansión en Jacksonville. [7] El grupo propietario sería Jacksonville Sports Group, dirigido por Jeff Bouchy, ex copropietario del equipo Orlando Predators AFL bajo su hermano Brett Bouchy. [7] El 3 de mayo de 2014, se anunció oficialmente que el ex líder de Mötley Crüe, Vince Neil, compró una participación minoritaria en el equipo.
El 12 de octubre de 2016, los Sharks anunciaron que dejarían la AFL por una liga rival a partir de la temporada 2017. [8] Los Sharks fueron rechazados de su primera elección de liga, la Indoor Football League (que a su vez es el hogar de varias antiguas franquicias de la AFL), ya que la IFL se centró en una huella regional que no incluía a Florida. [9]
El 18 de noviembre de 2016, el propietario de los Sharks, Jeff Bouchy, anunció que el equipo se unió a la recién formada National Arena League (NAL). También anunció la contratación del ex entrenador en jefe de los Toronto Phantoms, Mark Stoute, como su segundo entrenador en jefe en la historia de la franquicia, reemplazando al entrenador en jefe interino Bob Landsee . Después de permanecer invicto durante ocho juegos, Stoute fue despedido. [10] Siaha Burley fue contratada inmediatamente como su reemplazo después de servir como coordinadora ofensiva de los Cleveland Gladiators de la AFL . [11] Los Sharks casi quedaron invictos durante su temporada inaugural de la NAL antes de perder su final en casa contra el Monterrey Steel 44–37. Se vengaron de la derrota venciendo al Steel una semana después en la semifinal de los playoffs 43-32 para avanzar al juego de campeonato. Los Sharks ganaron el juego inaugural del campeonato de la NAL 27-21 sobre los Columbus Lions .
En 2018, los Jacksonville Sharks obtuvieron marca de 10-7 con el entrenador en jefe Burley. Los Sharks avanzaron a los playoffs de la National Arena League, pero perdieron en el camino ante las Carolina Cobras 73–48. Las Cobras ganaron el campeonato de 2018 sobre los Columbus Lions. Después de la temporada, el gerente operativo y propietario mayoritario Jeff Bouchy renunció y vendió su participación en el equipo a los otros propietarios el 11 de marzo de 2019. [12] Los Sharks agregaron otro propietario minoritario en Nick Furris el 26 de abril de 2019. [13] Los Sharks terminaron la temporada 2019 con un récord de 13-1 y ganaron el campeonato de liga.
Después de la temporada 2019, los Sharks no llegaron a un acuerdo con el entrenador en jefe Burley sobre una extensión de contrato y lo reemplazaron con el ex entrenador en jefe de Maine Mammoths, James Fuller. [14] La temporada 2020 fue luego cancelada debido al inicio de la pandemia de COVID-19 . Cuando la liga regresó en la temporada 2021 retrasada y acortada, Fuller llevó al equipo a un récord de 2-6 y los Sharks se perdieron los playoffs por primera vez desde que se unieron a la NAL. Burley fue recontratado como entrenador en jefe para la temporada 2022. [15]
Los Sharks ganaron el campeonato de liga en la temporada 2023 .
El 22 de agosto de 2023, los Sharks anunciaron que se unirían a la Liga de fútbol sala (IFL) a partir de la temporada 2024. [dieciséis]
Desde 2010, el estadio local de los Sharks ha sido el VyStar Veterans Memorial Arena , una instalación de 130 millones de dólares inaugurada en 2003. La capacidad para partidos de fútbol americano en el estadio es de 13.011.
Los siguientes jugadores de los Sharks han sido nombrados para los equipos All-Arena:
Los siguientes jugadores de los Sharks han sido nombrados para equipos All-Ironman:
Los siguientes jugadores de los Sharks han sido nombrados para los equipos All-NAL:
Nota: Las estadísticas son correctas hasta la temporada 2022 de la National Arena League.
