30°19′33″N 81°38′23″O / 30.3258, -81.6398
Los Jacksonville Braves fueron un equipo de béisbol de ligas menores con sede en Jacksonville, Florida , EE. UU. La filial de Clase A del equipo de béisbol de las Grandes Ligas Milwaukee Braves , jugó en la Liga del Atlántico Sur (la "Liga Sally") de 1953 a 1961. Jugaron sus partidos como local en Durkee Field y luego en Wolfson Park .
Los Braves fueron fundados en 1953 por Samuel W. Wolfson, en reemplazo del club de béisbol Jacksonville Tars . Fueron un equipo mucho más exitoso que los Tars, ganando el campeonato de la liga en 1956 y haciendo otras cuatro apariciones en los playoffs bajo la dirección de Ben Geraghty . Uno de los primeros equipos de béisbol profesional integrados en la liga y en Florida, los Braves presentaron jugadores destacados como Hank Aaron y Félix Mantilla . En 1961, un acuerdo de propiedad cambió la afiliación del equipo a las grandes ligas, y los Braves fueron reemplazados por los Jacksonville Jets para la temporada de 1961.
Dos equipos llamados Jacksonville Tars habían jugado en Jacksonville desde 1926, y la última encarnación jugó en la Sally League desde 1936. Los Tars, filial de Clase A de los New York Giants , fueron descritos como un equipo poco profesional y jugaron béisbol mayormente perdedor durante su carrera. [1] En 1953, el empresario de Jacksonville Samuel W. Wolfson compró la franquicia de los Tars y firmó un acuerdo de afiliación con los Boston Braves (que se convirtieron en los Milwaukee Braves muy poco después). El equipo se reorganizó y cambió su nombre a Jacksonville Braves. Wolfson retuvo al mánager Ben Geraghty , pero poco más de los Tars sobrevivió a la transición. [1]
Entre los principales cambios se incluye la integración . Wolfson trajo a jugadores negros del sistema de granjas de los Bravos, incluidos Hank Aaron , Félix Mantilla y Horace Garner , lo que convirtió a Jacksonville en uno de los primeros dos equipos integrados en jugar en la Liga del Atlántico Sur. [1] Como tal, también fueron uno de los primeros equipos en Florida en presentar jugadores negros. [2] Aaron en particular se destacó y fue nombrado MVP de la liga en 1953; [ cita requerida ] tanto él como Mantilla fueron llamados más tarde a las ligas mayores después de su éxito en Jacksonville. [1]
Los Bravos atrajeron grandes multitudes y se desempeñaron bien en el campo, demostrando ser más exitosos que los Tars. [1] [2] Fueron a los playoffs de la Liga del Atlántico Sur cinco veces en ocho años, avanzando a las finales en 1953, 1954 y 1958, y ganando el campeonato en 1956. [ cita requerida ] Fueron el impulso para la construcción de un nuevo estadio, que se inauguró en 1955 y reemplazó al envejecido Durkee Field . El nuevo parque luego fue llamado Wolfson Park en honor a Samuel W. Wolfson. [3]
En 1957, Wolfson, que sufría de problemas de salud, vendió el equipo a un grupo de empresarios, entre ellos Bill Terry , quien a su vez se lo vendió al millonario tejano Craig F. Cullinan, Jr. Cuando Cullinan ganó una franquicia de expansión de las Grandes Ligas de Béisbol en 1960, las reglas de la liga exigieron que los Milwaukee Braves cancelaran su afiliación con Jacksonville. Los Jacksonville Braves llegaron a su fin y fueron reemplazados por los efímeros Jacksonville Jets, afiliados del nuevo equipo de Cullinan, los Houston Colt .45s (ahora los Houston Astros ). [1]
Los Jets no tuvieron tanto éxito como los Braves. [1] Jugaron en Jacksonville solo durante un año antes de que Samuel Wolfson regresara con un nuevo equipo de Triple-A , los Jacksonville Suns . [ cita requerida ]