Michael Emile Telford Miller (16 de octubre de 1937 - 11 de abril de 2016), conocido profesionalmente como Emile Ford , fue un músico y cantante nacido en Santa Lucía , Islas de Barlovento Británicas . Fue popular en el Reino Unido a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960 como el líder de Emile Ford & the Checkmates , que tuvo un éxito número uno a fines de 1959 con " What Do You Want to Make Those Eyes at Me For? ", que fue el número uno de Navidad ese año. También fue un ingeniero de sonido pionero .
Emile Ford nació en Castries , Santa Lucía , en las Indias Occidentales . Era hijo del político barbadense Frederick Edward Miller y de Madge Murray, una cantante y directora de teatro musical cuyo padre había fundado y dirigido la Banda Filarmónica de Santa Lucía. [1] Su madre se casó nuevamente y adoptó el apellido Sweetnam; [2] algunas fuentes dan erróneamente el nombre de nacimiento de Emile Ford como Sweetnam o Sweetman.
Se educó en el St Mary's College de Castries. Se mudó a Londres con su madre y su familia a mediados de la década de 1950, en parte motivado por su deseo de explorar la tecnología mejorada de reproducción de sonido, [3] y estudió en el Paddington Technical College de Londres. [4] Fue durante este tiempo que aprendió a tocar varios instrumentos musicales , entre ellos la guitarra, el piano, el violín, el bajo y la batería. Utilizando una forma abreviada de su nombre, como Emile Ford, entró por primera vez en el mundo del espectáculo a la edad de 20 años, e hizo su primera actuación pública en The Buttery, Kensington . Su primera aparición con un grupo de acompañamiento fue en el Athenaeum Ballroom en Muswell Hill . Sus apariciones en televisión en 1958 incluyeron salidas en The Music Shop , el Pearl Carr & Teddy Johnson Show , Oh Boy! y Six-Five Special .
En enero de 1959 se asoció con su medio hermano, el bajista George Sweetnam-Ford (nacido el 1 de enero de 1940, Castries, Santa Lucía, Indias Occidentales Británicas), el guitarrista eléctrico Ken Street (27 de junio de 1942 - 2 de junio de 1990), el saxofonista Dave Sweetnam-Ford (nacido David Sweetnam-Ford, 1939, Castries, Santa Lucía, Indias Occidentales Británicas) y el baterista John Cuffley (nacido en 1939) para formar Emile Ford & the Checkmates. La banda apareció en el programa de televisión Sunday Serenade , que se emitió durante seis semanas. Ganaron el concurso de talentos de Soho Fair en julio de 1959, pero rechazaron un contrato de grabación con EMI porque la compañía no permitía a Ford producir sus discos, y en su lugar aceptaron un trato con Pye Records . [5] Su primera grabación autoproducida, " What Do You Want to Make Those Eyes at Me For? ", una canción grabada originalmente por Ada Jones y Billy Murray en 1917, llegó al número uno en la lista de singles del Reino Unido a fines de 1959 y permaneció allí durante seis semanas. [6] Ford fue el primer artista británico negro en vender un millón de copias de un sencillo. [7]
En enero de 1960, Ford firmó un contrato de representación laboral de dos años con Leslie Grade . Tuvo varios éxitos más en el Reino Unido y también consiguió un EP número uno en 1960. Los lectores de la revista musical británica New Musical Express votaron a Emile Ford & the Checkmates como el "Mejor Artista Nuevo" en 1960. [8] El álbum debut de Ford estaba compuesto de versiones . Grabó varios álbumes, pero sus últimas grabaciones de estudio fueron en 1963. [3] Sus medio hermanos George y Dave Sweetnam-Ford fueron más tarde miembros de Ferris Wheel . [2]
Counting Teardrops , una antología que incluye todas las grabaciones de Ford con Pye Records , se lanzó en 2001. [3]
Ford, al igual que Jimi Hendrix , tenía sinestesia , [9] una condición en la que la persona puede asociar ciertos colores, o incluso ver ciertos colores en relación con el sonido que está escuchando. [10] Un artículo sobre Emile Ford aparece en la edición de noviembre de 2004 del boletín de la Asociación de Sinestesia del Reino Unido . [11] Una vez dijo que tenía el don de ver y escuchar el sonido de manera diferente a los demás y que ese don le permitía hacer grabaciones de primera clase. [12]
Las cantantes que lo acompañaban se llamaban originalmente The Fordettes. Estaban formadas por Margot Quantrell, Eleanor Russell, Vicki Haseman y Betty Prescott. Pasaron un año de gira con Ford en 1960, tocando en conciertos de una noche. De vuelta en Londres, dejaron a Ford para cantar coros para Joe Brown, con quien Vicki Haseman estaba comprometida. [13] Entonces eran conocidas como The Breakaways . [12]
Como ingeniero de sonido, Ford fue responsable de crear un sistema de pistas de acompañamiento para espectáculos en el escenario, utilizado por primera vez en 1960, que proporcionó una base para lo que se conoció como karaoke . [1] [14] En 1969, instaló un estudio de grabación en Barbados con la ayuda de su padre, antes de mudarse a Suecia . [6] Mientras estaba allí, desarrolló aún más un nuevo sistema de reproducción al aire libre para espectáculos en el escenario, patentado como el Sistema de inyección de retroalimentación de frecuencia de sonido Liveoteque. [1] [14]
Emile Ford murió en Londres el 11 de abril de 2016. [1]