Los Caballeros de Pendragon son un equipo ficticio de héroes que aparecen en los cómics publicados por Marvel Comics . Los personajes aparecieron en dos series publicadas por el sello Marvel UK entre 1990 y 1993. La primera encarnación fue escrita por Dan Abnett y John Tomlinson , con arte de Gary Erskine . La serie presentó una mezcla de personajes nuevos y existentes, y tiene lugar en el Universo Marvel compartido .
The Knights of Pendragon fue el tercer intento de Marvel UK de producir una serie de cómics en formato estadounidense de "extensión de libro", después de Dragon's Claws y Death's Head . Mientras que esos títulos habían sido series de acción y aventuras basadas en la ciencia ficción, Knights of Pendragon era un cómic altamente político y ambiental, sus temas tomaban prestados en gran medida del folclore británico y las crecientes subculturas de la Nueva Era y neopaganas . Se hicieron fuertes referencias a Sir Gawain y el Caballero Verde , un romance caballeresco del siglo XIV . La serie también estuvo influenciada por la creciente cobertura de grupos activistas ambientales como Greenpeace ; como resultado, el cómic en sí se imprimió en Scangloss, un tipo de papel ecológico que usaba la mitad de los árboles y un mínimo de blanqueador . [1] La serie fue la primera serie continua de Gary Erskine , después de una historia corta en la antología Strip de Marvel UK . [2]
La serie contó con personajes británicos existentes, incluido el antiguo personaje secundario del Capitán Britania, Dai Thomas, y Union Jack , un héroe disfrazado creado originalmente por Roy Thomas y Frank Robbins para The Invaders , así como nuevas creaciones. También contó con apariciones del propio Capitán Britania y de la Weird Happenings Organisation, ambos apareciendo en la popular serie estadounidense Excalibur . Los anuncios promocionales presentaban arte de Alan Davis y presentaban de forma destacada al Capitán Britania, lo que provocó algunas quejas cuando el papel del personaje era más periférico. [2] El propio Davis criticaría más tarde la representación del Capitán Britania en la serie. [3] El traje de Union Jack fue rediseñado para restar importancia a las similitudes entre su traje y la ropa que usaban grupos de derecha como el Frente Nacional . [4]
En un principio, se planeó que Davis hiciera las portadas de la serie, pero después de recibir información errónea sobre el diseño gráfico de la portada, se retiró después de completar las primeras cinco, sintiendo que estaba haciendo que su trabajo se viera mal. [3] En cambio, una variedad de artistas británicos prominentes contribuyeron, incluidos Simon Bisley , Mark Farmer , John Bolton , Doug Braithwaite , Colin MacNeil , Dermot Power y Liam Sharp . Las ventas iniciales fueron supuestamente fuertes, [1] lo que llevó a que la serie limitada de seis números inicialmente planificada se extendiera a un título continuo. [2] En la página de cartas del título, "Pendragon to Paper", el editor Steve White señaló que el título había recibido críticas porque intentaba "golpear a [los] lectores para que se sometieran a una sumisión ecológica con ataques de saturación en cada número". [5] La serie recibió una distribución limitada en Estados Unidos.
Los números posteriores incluyeron apariciones especiales de varios personajes destacados de superhéroes de Marvel, incluidos Iron Man , Black Panther , Mister Fantastic y Invisible Woman . Como se señaló con pesar en las propias páginas de cartas de la publicación, estas apariciones no fueron correspondidas por las empresas matrices de Marvel UK más allá de una referencia lateral en las páginas de Excalibur . [6] La serie duró 18 números, ocho más que Dragon's Claws y Death's Head , antes de ser finalmente cancelada en diciembre de 1991. [7] [1]
Los planes para recopilar los primeros seis números en un libro de bolsillo comercial mientras la serie aún se publicaba finalmente no se materializaron. En 2009, Panini Comics , propietario de Marvel UK desde el colapso de la compañía a mediados de la década de 1990, publicó los primeros nueve números en un libro de bolsillo comercial en 2009. [8] El resto de la serie no se recopilaría hasta 2020, cuando Marvel publicó un ómnibus de gran tamaño que recopilaba ambas series del título. [9] [10]
A mitad de la primera serie, Paul Neary reemplazó a Ian Rimmer como director editorial de Marvel UK (efectivamente, el editor en jefe del sello). Planeó una agresiva apuesta por el lucrativo mercado estadounidense y rápidamente encargó una serie de títulos en formato estadounidense, material del cual aparecería en la antología Overkill para el mercado doméstico. John Freeman lanzó una continuación llamada Armageddon Knights a finales de 1993, pero nunca recibió una respuesta; la historia, que presentaba a Grace y Union Jack, habría atado cabos sueltos de la serie anterior. [11] En cambio, Neary instigó un renacimiento diferente de Knights of Pendragon , inicialmente llamado (y ocasionalmente mencionado para mayor claridad en material posterior como) Pendragon II . A Neary le gustó el concepto de la serie original, pero sintió que había perdido el foco a medida que avanzaba. Encargó a los escritores originales Abnett y Tomlinson que hicieran una secuela que hiciera que el tema de los héroes artúricos renacidos fuera más explícito y consistente, al tiempo que conservaba los temas ecológicos. [12] La nueva serie comenzó en el verano de 1992.
Erskine fue trasladado a otro título nuevo, Warheads , con Phil Gascoine y Adolfo Buylla como equipo artístico inicial. Los personajes fueron rediseñados por Alan Davis para adaptarse a la estética que Neary buscaba, mientras que el editor dirigió la serie para que se vinculara con la trama general de Mys-Tech que vinculaba la nueva serie de Marvel UK. [13] Al igual que varios títulos de Marvel UK de la época, la serie se cruzó con otros títulos de Marvel UK, incluidos Warheads y Death's Head II , y también contó con apariciones especiales de los grandes éxitos de la empresa matriz, con Iron Man en los primeros cuatro números y más tarde Spider-Man . Sin embargo, como la mayoría de las series de Marvel UK, esta última no fue reconocida por la serie estadounidense en su mayor parte, aunque los personajes aparecieron en una tira única en la antología Marvel Comics Presents #122, escrita por Skip Dietz y dibujada por Hoang Nguyen en lugar del equipo creativo habitual, y algunos miembros del equipo se utilizaron en la versión de Davis de la historia de Days of Future Past en Excalibur .
La serie terminó abruptamente en 1993 después de 15 números luego de que el colapso del mercado del cómic en el verano provocara cancelaciones masivas de títulos de Marvel UK. [14]
El equipo se formó para ser agentes del Caballero Verde , un aspecto del Hombre Verde ; una entidad mística que representa el ciclo natural y el crecimiento espiritual. El Caballero está en conflicto eterno con Bane, una fuerza destructiva antinatural de la guerra y el invierno. El Caballero Verde invierte poder, en forma de un espíritu poseedor que otorga poderes, a varios grupos a lo largo de la historia británica, para proteger la naturaleza; uno de esos grupos fueron los Caballeros de la Mesa Redonda originales ; los Caballeros de Pendragon son una encarnación moderna.
El inspector viudo de Scotland Yard, Dai Thomas, antagonista ocasional y más recientemente aliado del Capitán Britania , es contactado por la OMS (Weird Happenings Organisation) para resolver una serie de asesinatos horripilantes de criminales ecológicos (granjeros corruptos, cazadores de marfil , contrabandistas de aves exóticas, etc.). Pronto se le une la reportera de televisión por satélite Kate McClellan. Pronto ambos se obsesionan con luchar contra los criminales ellos mismos, y después de una serie de visiones, Dai se vuelve sobrehumanamente fuerte y experto en batallas, adoptando el aspecto de Gawain . Los crímenes comparten un factor común: la siniestra multinacional Omni Corporation, propiedad de Francesca Grace, controlada por Bane. A medida que la investigación de Thomas se vuelve más complicada y atrae atención negativa hacia Omni, Grace inicialmente asigna al pesado Dolph para matar a la pareja. Cuando falla, Grace se apoya en sus conexiones con el gobierno para que la OMS retire a Thomas del caso. Él los ignora, por lo que Grace hace arreglos para que el gobierno británico envíe al Capitán Britania para recuperar al aparentemente loco Thomas de una sección talada de la selva amazónica , en lugar de eso luchan, y Gran Bretaña mata a Thomas. Sin embargo, Thomas y el Capitán estaban poseídos por los espíritus de Gawain y Lancelot respectivamente desde la época del Rey Arturo ; como tal, el Capitán estaba destinado a matar a Thomas de acuerdo con la tradición artúrica, y Thomas luego resucita. Los tres viajan a la ciudadela del Caballero Verde, mientras Thomas / Gawain relata el poema del Caballero Verde, un pacto entre el hombre y la naturaleza:
"Un pacto entre el hombre y la gran fuerza salvaje que debería perdurar para siempre: ninguno debería tomar más de lo que puede devolver... destruir más de lo que puede reemplazar... atacar profundamente y negarse a aceptar un golpe a cambio".
El hombre había olvidado ese pacto, por lo que el Caballero se desató en el dolor. Gawain sacrifica su poder Pendragon para curar parcialmente al Caballero y también para provocar la creación de otro grupo Pendragon. [15]
La siguiente misión de Thomas es encontrar la identidad del asesino en serie, un hombre malvado y misógino, Jigsaw Man, que está masacrando a mujeres exitosas en Londres . Después de hablar con Kate y Brian Braddock, se dan cuenta de que el asesino es Dolph. Su investigación se desvía cuando el hijo de Kate, Cam, está imbuido del espíritu de Pendragon y desaparece de su internado en Wiltshire . Uno de los maestros de la escuela es Peter Hunter, un antiguo avatar del propio Pendragon y en secreto el superhéroe patriótico de la Primera Guerra Mundial Albion , que ayuda en la búsqueda; otro aliado es el justiciero Joe Chapman, también conocido como Union Jack. Anteriormente un luchador contra el crimen sin poderes, también ha caído bajo la influencia de Pendragon y se pone en contacto con Kate en busca de respuestas. Kate descubre que también está ganando poderes cuando Dolph la ataca, pero Cam es encontrado por Grace y cae bajo la influencia de Grace. Mientras tanto, el autor de bestsellers Ben Gallagher también está imbuido del Pendragon después de encontrarse con un brutal sacrificio de ballenas mientras estaba en Orkney . Mientras tanto, Dai está hospitalizado cuando Cam lidera una misión para liberar a Dolph de la custodia policial. Después de una redada abortada en Omni, los Pendragons actuales (Peter, Kate, Ben y Joe) unen sus recursos y se dan cuenta de que Grace planea usar un trato con Stark Industries para manifestar al Caballero Rojo en Joselito, España . Sin embargo, el Caballero Verde aparece en su lugar, pero es poco rival para el poder de Bane. Con la ayuda de Iron Man , el grupo puede mantener a raya a Bane el tiempo suficiente para que Peter llegue a Cam y extraiga al Pendragon del niño hacia sí mismo. Cam vuelve a la normalidad y, en agradecimiento, Tony Stark financia al grupo para construir una sede en la base de Cameliard Farm de Chapman . [16]
Kate y Ben comienzan una relación, para gran disgusto del celoso Joe, mientras que Grace y Bane continúan con sus ataques. La Corporación Omni tiene como objetivo a Hippopotami cerca del río Congo en Wakanda , una atrocidad que también llama la atención de Black Panther, equipando nuevas unidades de detección contra la caza furtiva con la ayuda de Mr. Fantastic y la Mujer Invisible . Advertidos por visiones, Ben, Joe y Kate están en la zona investigando, mientras que Peter investiga a Bane en Bonn . Después de detener a los ladrones de marfil, Union Jack y Black Panther siguen una pista hasta Hong Kong , mientras que Kate y Ben se dirigen a Australia para seguir otra. Sin embargo, ninguna misión sale bien: en Kowloon, Black Panther resulta gravemente herida y Union Jack es asesinada por un Dolph horriblemente mutado, mientras que Ben es mortalmente herido por otro de los avatares de Bane. Mientras tanto, Albion es capturado por Grace y utilizado como sacrificio para manifestar al Señor Rojo. En anticipación, el Caballero Verde reúne a Pendragones de todos los tiempos en la Capilla Verde, resucitando a Ben, Joe y Peter en el proceso. Entre los otros convocados se encuentran Pantera Negra, Capitán Britania, Iron Man, Dai y Little John , así como Adam Crown, un joven poseído por el espíritu del Rey Arturo . En la batalla resultante, el Señor Rojo y sus fuerzas son rechazados y Adam purga a Bane de Grace, aunque el costo es alto y Ben está entre los muertos. [17]
La conversión de Grace y su posterior membresía en los Caballeros de Pendragon atrae la atención de los dueños de Omni, Mys-Tech . Mientras Grace, Adam y Peter exploran la Capilla Verde en Avalon , Union Jack es atacada por robots que funcionan mal en Questworld, un nuevo parque temático artúrico en Darkmoor. Mientras tanto, el robot facsímil de Gawain en el parque se convierte en el recipiente del espíritu del propio Gawain. Como Questworld presenta robótica de Stark Industries, Union Jack llama a Iron Man para que la ayude. Luego, Union Jack se reúne con los otros Pendragons, que han encontrado una poderosa armadura en la Capilla Verde. El robot Gawain desenfrenado es rastreado por el Caballero Negro , observado por el agente de Mys-Tech Magpie y la periodista Jane Breeze. Cuando intentan apoderarse del robot, los Pendragons e Iron Man intervienen, y Gawain se une al equipo, mientras Jane explica que Mys-Tech la había engañado. El grupo se reúne en la Capilla Verde. Mientras tanto, un hombre llamado Iain Guthrie es engañado por Bane para provocar una fuga nuclear en Cabo Wrath ; después de las visiones de Jane, llegan los Pendragons y Gawain puede convencer a Guthrie de no provocar una fusión total. [18]
Breeze se une al grupo. [19] Los Pendragons responden a un llamado de ayuda del mundo de Arakne, siendo atacados por los Warheads. El Enviado Arrakyl llevó a los Pendragons a la Torre Gossamer, donde encontraron que el Dios Araña del mundo se parecía a Spider-Man , que estaba siendo atacado por Malekyth. El grupo finalmente pudo persuadir a Liger, Misha y Stacy de los Warheads de que su ataque a Arakne estaba mal, y Malekyth fue expulsado. [20] Los Pendragons también lucharon contra Shadow Wing, uno de los Bane, frustrando sus planes de completar un hechizo devastador conocido como las Semillas del Invierno. [21]
Mys-Tech intensificó su campaña contra el equipo al aliarse con el antiguo enemigo de Union Jack, Baron Blood . Grace fingió regresar al servicio de Bane y pretendió atraer a Union Jack a la torre de Omni Corporation como sacrificio humano. Sin embargo, una vez que llegó, la pareja trabajó junta para derrotar al vampiro. [22] Luego, Mys-Tech usó la Un-Tierra para envenenar al Caballero Verde, causando caos en Londres a través del monstruo Skire, a quien Adam finalmente pudo derrotar. [23] Con la ayuda de Death's Head , Wolverine , Dark Angel , Doctor Strange y el Profesor X , los Pendragones pudieron evitar que la Un-Tierra se activara. [24]
El trabajo de los Pendragones en Arakne había dañado inadvertidamente a Tierra-313, y los lemurianos de ese mundo contrataron a Cabeza de Muerte para matarlos a cambio. El biomecanoide atacó la Capilla Verde, aliándose brevemente con Magpie, pero finalmente se dio cuenta de que lo habían engañado. Cabeza de Muerte destruyó a Magpie y los Pendragones pudieron frustrar otro intento de manifestar al Señor Rojo antes de ayudar a la gente de Tierra-313 a reparar el daño que habían causado. [25]
Cuando los extraterrestres Skrulls invadieron Avalon, el Caballero Verde fue decapitado por un Súper-Skrull y la Fuerza Pendragon fue controlada brevemente por los Skrulls y redistribuida para fortalecer a los soldados Skrull que atacaban Londres. Con el fracaso de su invasión, el Caballero Verde fue restaurado y los Skrulls perdieron el control de la Fuerza Pendragon. [ volumen y número necesarios ]
Los Pendragones fueron parte de la batalla final contra Mys-Tech . Años después, Dai, Kate, Union Jack, un anciano Albion y el nuevo aliado Pete Wisdom se unieron para evitar que Omni-Corporation desenterrara una antigua base de Mys-Tech en el Distrito de los Lagos . La base contenía clones zombis pervertidos de la Mesa Redonda original (con "Zombie Excalibur") que querían masacrar y devolver a Gran Bretaña a una Edad Oscura distorsionada, y enviaron a un Albion derrotado a Psycho-Wraith Prime. Wisdom cambió el rumbo al despertar al Caballero Verde en una nueva forma, que representa lo mejor de la Gran Bretaña moderna. [26] Albion fue utilizado como parte de un portal para traer el Infierno de Mefisto a la Tierra, pero los Caballeros ayudaron a detenerlo. Posteriormente, el equipo se disolvió nuevamente. [27]
La guía de cómics artúricos de Alan Stewart, Camelot in 4 Colors, consideró que la primera serie era "una de las series de cómics artúricos más intrigantes y originales que han aparecido hasta ahora", pero que la segunda tuvo mucho menos éxito, ya que se esforzó por ser "un cómic de equipo de superhéroes más convencional (y comercial)". [28] En una revisión retrospectiva de Now Read This, Win Wiacek describió la colección de los primeros nueve números como "un momento crucial en los cómics convencionales británicos". [29]
Comic Book Resources incluyó a los Pendragons como uno de los "10 equipos de Marvel creados en torno a la magia". [30]