Los Amigos del Hombre son una denominación cristiana fundada en 1919 por Frédéric-Louis-Alexandre Freytag, antiguo director de sucursal de la Sociedad Watch Tower Suiza desde 1912. Fundó un grupo primero llamado el Ángel del Señor (este nombre se inspiró en un versículo del Apocalipsis), Ángel de Jehová Bible and Tract Society , luego Iglesia del Reino de Dios o Asamblea Filantrópica de los Amigos del Hombre .
El grupo comenzó cuando Freytag comenzó a publicar sus propias opiniones personales y envió El mensaje de Laodicea ( Le Message de Laodicée ), en el que afirmaba ser el sucesor legítimo de Charles Taze Russell , a los Estudiantes de la Biblia . Por lo tanto, fue expulsado de la Sociedad Watch Tower por Joseph Rutherford en 1920. [1] Publicó dos revistas, la mensual El monitor del reino de la justicia ( Le Moniteur du Règne de Justice ) y el semanario Periódico para todos ( Le Journal pour tous ).
En Italia, la primera comunidad fue fundada en 1946 en Turín por Sebastiano Chiardola. [2]
Cuando Freytag murió en 1947, uno de sus seguidores, Bernard Sayerce (1912-1963), un maestro de escuela católico romano , afirmó que era su sucesor. [ cita requerida ] Casi la totalidad de las 900 asambleas francesas y belgas se unieron a este nuevo grupo que tuvo un pico de 9.700 miembros entre 1958 y 1962. [3] En 1963, Lydie Sartre (1898-1972), que fue nombrada la "Querida Mamá", y luego Joseph Neyrand (1927-1981) en 1971, reemplazaron a Sayerce como líderes del movimiento, llamado "Amis sans frontières" en 1984. [4]
La teología del movimiento incluye las doctrinas cristianas del restauracionismo y el milenarismo . Sus creencias se pueden encontrar en los escritos de Freytag: La Divina Revelación ( La Divine Révélation , 1920), El Mensaje a la Humanidad ( Le Message à l'Humanité , 1922) y La Vida Eterna ( La Vie éternelle , 1933). [ cita requerida ] El movimiento enfatiza la necesidad de cambiar el carácter de la humanidad mediante la práctica del Evangelio. Los miembros creen que solo 144.000 personas, que son los miembros del Reino de Dios, irán al cielo. Son antitrinitarios y creen en un solo Dios, Jehová . [5] Son vegetarianos. [6]
En 1951, el movimiento se volcó cada vez más hacia la filantropía : ayuda a los desfavorecidos , socorro en caso de catástrofes y donaciones materiales para los agricultores. [7]
Celebran la fiesta del Ejército del Señor el 18 de abril y la fiesta del pequeño rebaño el 18 de octubre. Las cuatro reuniones semanales están dedicadas en gran parte al estudio de los escritos del fundador. El bautismo y la Última Cena se celebran sólo en la rama suiza, no en Francia. [8]
El movimiento estuvo más tarde bajo el liderazgo de Édouard Rufener, luego de Marie Roulin y después del Sr. Kohli. Un anciano supervisa una comunidad. [9]
La sede principal se encuentra en Cartigny, Suiza . [10] En Francia, la sede nacional se encontraba en la rue Amelot, en el distrito 11 de París , con una fuerte influencia en el suroeste, antes de trasladarse a Les Ormeaux, en Lot-et-Garonne . Cada año, se celebran uno o dos congresos compuestos de discursos, galas artísticas y conciertos (por ejemplo, en el Parc des Princes en 1948 y 1949, en Burdeos en 1950 y en Toulouse en 1951). También se organizan reuniones regionales en países europeos, así como en países no europeos como Argelia y Marruecos. [7]
Los 71.500 miembros están activos en veinte países, entre ellos Suiza, Alemania, Francia, Bélgica, Reino Unido, Estados Unidos, México, Brasil, Canadá, Australia, pero especialmente en Italia. [9]