Invicta es una locomotora de vapor antigua, construida por Robert Stephenson and Company en Newcastle-upon-Tyne durante 1829. Fue la vigésima locomotora construida por los ingenieros ferroviarios Stephensons, siendo construida inmediatamente después de Rocket . [1] Invicta marcó el final de la primera fase del diseño de locomotoras, que había comenzado con la locomotora Coalbrookdale de Richard Trevithick de 1802. [2]
Invicta remolcó su primer tren en el ferrocarril de Canterbury y Whitstable el 30 de mayo de 1830, que también fue el primer servicio de pasajeros a vapor en el ferrocarril. Invicta permaneció en servicio activo hasta 1839, cuando se introdujeron motores estacionarios para tirar de los trenes. Después de un intento fallido de vender la locomotora, se almacenó. La "Invicta" almacenada pasó a ser propiedad del Ferrocarril del Sudeste durante la década de 1840 y se trasladó a Ashford Works , convirtiéndose en la primera locomotora del mundo en ser preservada.
Invicta se exhibió y apareció en varios eventos en el Reino Unido y en el extranjero. Fue restaurada en 1892 y en 1906 fue presentada a la ciudad de Canterbury por el Ferrocarril del Sudeste y Chatham . Durante 70 años, Invicta estuvo en exhibición estática en Canterbury. En 1977, se llevó a cabo una restauración cosmética completa de la locomotora con la ayuda del Museo Nacional del Ferrocarril . Actualmente, Invicta es propiedad de Transport Trust. Durante noviembre de 2008, se anunció que se había otorgado una subvención de £ 41,000 del Heritage Lottery Fund al Ayuntamiento de Canterbury para desarrollar un nuevo museo en Whitstable para albergar a Invicta . La extensión se completó en 2019, e Invicta fue trasladada a su nuevo hogar el 16 de junio de 2019. [3]
El ferrocarril de Canterbury y Whitstable encargó una única locomotora a Robert Stephenson & Co en 1829, y la construcción de la «Invicta» comenzó ese año en las obras de Stephenson en Forth Street, en Newcastle upon Tyne . El nombre de la locomotora proviene del lema de Invicta en la bandera de Kent y significa «invicta». [4] La Invicta fue probablemente diseñada por Robert Stephenson , en consulta con su padre George Stephenson . La Invicta comparte varias características con la Rocket de Stephenson , que se completó en 1829 en la misma fábrica. Ambas tienen cilindros inclinados situados a los lados de la caldera, pero en la Invicta los cilindros están en la parte delantera, con bielas que impulsan las ruedas traseras y bielas de acoplamiento que impulsan las ruedas delanteras. [4]
La caldera pirotubular original tenía 25 tubos de 3 pulgadas (76 mm) de diámetro. [4] Tenía una superficie de calentamiento total de 196 pies cuadrados (18,2 m 2 ) metros cuadrados: 157 pies cuadrados (14,6 m 2 ) de los tubos y 39 pies cuadrados (3,6 m 2 ) de la caja de fuego rectangular . La caldera tenía una presión de vapor de trabajo de 40 libras por pulgada cuadrada (280 kPa). Las cuatro ruedas acopladas tenían 4 pies (1,2 m) de diámetro, mientras que la caldera tenía 8 pies (2,4 m) de largo y 3,25 pies (0,99 m) de diámetro. [4] La construcción de Invicta costó £ 635. [5]
La locomotora pesaba 6 toneladas 5 cwt sin contar el ténder y producía 4 caballos de fuerza (3,0 kW). [4] Las ilustraciones contemporáneas muestran que Invicta estaba equipada originalmente con un ténder de un solo eje, que no ha sobrevivido. [6] Los controles principales, incluido el regulador, se encuentran aproximadamente a la mitad del lado izquierdo de la caldera. Lo operaba un conductor, que se paraba en un estribo de madera montado sobre la rueda trasera de la locomotora (como en la Locomoción N.° 1 ) y un fogonero que se paraba en el ténder. [4]
Tras su finalización el 15 de abril de 1830, la Invicta fue enviada por mar desde Newcastle a Whitstable. [5] El 30 de mayo de 1830, transportó el tren inaugural del ferrocarril de Canterbury y Whitstable a la estación del puerto de Whitstable . [7] Para este viaje inaugural, la locomotora fue conducida por Edward Fletcher, quien más tarde se convirtió en el superintendente de locomotoras del Ferrocarril del Noreste . La "Invicta" fue la única locomotora que se utilizó en la línea en el momento de su inauguración. [4]
Las operaciones iniciales con la ''Invicta'' la hicieron circular a lo largo de las dos millas del norte de la línea Canterbury & Whitstable; sin embargo, pronto se hizo evidente que la locomotora carecía de potencia a cualquier velocidad para arrastrar trenes por la pronunciada pendiente a lo largo de Church Street cuando salía de Whitstable. [4] Se adoptó una práctica de trabajo alternativa para abordar esta escasez de energía, a partir de 1832; en su lugar, los trenes se arrastraban por la pendiente utilizando un motor estacionario , que supuestamente era capaz de generar hasta 11,2 kW (15,0 hp), que se colocó en la parte superior de la pendiente, mientras que ''Invicta'' se limitó a trabajar en los 1,6 km (0,99 mi) de vía en South Street, que era relativamente nivelado. [4]
En 1836, se decidió realizar varias modificaciones a la "Invicta". [4] Estas implicaron añadir otra sección de anillo a la caldera en lugar de la caja de fuego y reemplazar la caldera multitubular original por una caldera de un solo conducto; este último cambio resultó ser un paso atrás, ya que incluso en ese momento se había aceptado que las calderas multitubulares eran más eficientes que sus contrapartes monotubulares. [2] Se dice que estos cambios afectaron negativamente el rendimiento de la locomotora, ya que a menudo no producían una carga de vapor suficiente como para permitir un rendimiento adecuado. La vida útil de la locomotora después de estos fallos fue breve. [4]
Durante 1839, Invicta fue retirada del servicio en el ferrocarril de Canterbury y Whitstable después de que se decidiera utilizar locomotoras estacionarias para tirar de los trenes, que habían demostrado ser adecuadas para el funcionamiento de la línea y menos problemáticas por la falta de potencia que una locomotora. [4] Aunque la empresa la puso a la venta en octubre de 1839, ningún comprador aceptó la oferta. Como resultado, Invicta fue puesta a cubierto en la estación de Canterbury North Lane . [7] [2]
Entró en propiedad de la South Eastern Railway en 1844 y pronto fue trasladada a Ashford Works , aunque sin el ténder de dos ruedas original. Invicta fue, por tanto, la primera locomotora que se conservó; en los años siguientes, se convirtió en un icono físico de los primeros años de los viajes en tren. [2] Durante 1875, Invicta se exhibió en el 50 aniversario de Stockton and Darlington Railway ; también hizo una aparición en el Centenario de Newcastle Stephenson en 1881. [8]
Durante 1892, se cree que se comenzó a trabajar en su restauración; se conocen pocos detalles sobre este proceso. [4] Posteriormente, Invicta se exhibió en la Exposición Universal de 1900 en París , Francia. [2] En 1906, Invicta fue presentada a la ciudad de Canterbury por David Lionel Goldsmid-Stern-Salomons , director del Ferrocarril del Sudeste y Chatham . Durante 70 años, Invicta se exhibió estáticamente en los jardines Dane John, Canterbury. [2] Durante este tiempo, se cree que se le dio una capa de pintura roja. [4] No fue hasta 1977 que se realizó una restauración cosmética completa de la locomotora con la ayuda del Museo Nacional del Ferrocarril , al que fue transportada por carretera. [4] Este trabajo incluyó la herrería pintada de negro y la instalación de revestimiento de madera alrededor del cañón de la caldera. Tras finalizar esta restauración, Invicta regresó a Canterbury a tiempo para el 150 aniversario del ferrocarril Canterbury & Whitstable el 3 de mayo de 1980. [5] [4]
En la actualidad, la Invicta restaurada cosméticamente es propiedad del Transport Trust; había sido prestada durante muchos años al Canterbury Heritage Museum, donde había estado en exhibición antes del cierre del museo en 2017. [9] Durante noviembre de 2008, se anunció que se había otorgado una subvención de planificación del Heritage Lottery Fund de £ 41,000 al Ayuntamiento de Canterbury para desarrollar un nuevo museo en Whitstable para albergar a Invicta , así como un motor de cuerda estacionario que se construyó en las obras de Robert Stephenson. [10] En los meses posteriores al cierre del Canterbury Heritage Museum, la residencia a largo plazo de Invicta fue un tema de considerable debate, durante el cual numerosos museos solicitaron tenerlo en sus colecciones. [9] [11] Invicta fue elevada a su nuevo hogar en el Whitstable Museum and Gallery el 16 de junio de 2019. [3]
