Una locomotora de inspección era un tipo especial de locomotora de vapor diseñada para transportar a los funcionarios ferroviarios en recorridos de inspección de la propiedad del ferrocarril.
Estos estaban equipados con carrocerías y asientos similares a los de los turismos. Muchos ferrocarriles del siglo XIX poseían uno, pero su uso disminuyó en el siglo XX. Fueron reemplazados por vehículos de inspección de turismos reconvertidos , o camiones HiRail , automóviles equipados con ruedas con bridas de acero.
Algunas fueron construidas especialmente para este servicio, mientras que otras fueron reconstruidas a partir de locomotoras obsoletas. Muchos eran bastante pequeños; La locomotora que aparece en la foto es, de hecho, una de las locomotoras de inspección más grandes y modernas jamás construidas. En general, estaban bien cuidados y muy decorados. [1]
En 1928, el Ferrocarril Leopoldina (de) compró un vagón de vapor de inspección de Sentinel Waggon Works . [2] [3]
En 1907, el Ferrocarril del Sur de Manchuria en Manchuria (hoy noreste de China ) compró dos locomotoras de inspección construidas por Baldwin Locomotive Works . [4] Se entregó un motor de la misma clase a Rochester & Pittsburg Coal & Iron Company en 1903. [5]
El Ferrocarril Chimbote de vía estrecha de 3 pies (de) tenía una locomotora de inspección construida en 1880 por Baldwin Locomotive Works . [6] Lo especial era que estaba equipado con un compartimento para dormir. [2]
Los Ferrocarriles Rusos todavía tienen dos locomotoras de inspección A ChS2 540 y 549, que son locomotoras eléctricas reconvertidas de la serie ChS2 . [7] Desde 2018, un ChS2 549 se encuentra en el museo de la terminal ferroviaria de Moskovsky .
Las empresas ferroviarias del Reino Unido rara vez utilizaban locomotoras de inspección. En su lugar, se utilizaron vagones exclusivos (conocidos como salones de inspección). Estos fueron reconstruidos a partir de autocares obsoletos o, ocasionalmente, fueron construidos recientemente. Sin embargo, muchas empresas mantuvieron locomotoras dedicadas a transportar salones de inspección. Por lo general, se trataba de locomotoras antiguas que habían sido famosas locomotoras rápidas de alto rango cuando eran nuevas, pero que desde entonces habían sido superadas. Ejemplos de tales locomotoras incluyen el Caledonian Railway Single , el LNWR No.3020 'Cornwall' y el NER No. 66 'Aerolite' .
Dugald Drummond , cuando el ingeniero mecánico jefe de London and South Western Railway tenía una pequeña locomotora de tanque 4–2–4 llamada clase LSWR F9 con una pequeña carrocería tipo salón montada en su parte trasera para servirle como transporte personal alrededor del sistema L&SWR en inspecciones y visitas. [8]
El ferrocarril de Edimburgo y Glasgow (E&GR) también hizo construir una locomotora de inspección en 1856. El 1 de agosto de 1865, el ferrocarril del norte de Gran Bretaña absorbió el E&GR. El motor obtuvo el No. 312, en 1895 el No. 879, en 1901 el No. 1079. Fue retirado en 1911. [9]
En 1890, London, Brighton and South Coast Railway construyó una locomotora de inspección llamada Inspector . Fue retirado en 1899. [10]
En 1900, muchos ferrocarriles de Estados Unidos tenían locomotoras de inspección. Algunos ejemplos:
El único ejemplar estadounidense superviviente conocido es el "Diamante Negro" del Reading Railroad , un pequeño 2-2-2 con carrocería completamente cerrada, en el Museo Nacional de Transporte en St. Louis , Missouri . Fue utilizado por el presidente de Philadelphia & Reading Coal and Iron Co. y otros ejecutivos ferroviarios en viajes cortos de negocios o de inspección. [11]
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