El canje de Eric Lindros fue la culminación de una negativa de Eric Lindros a jugar con los Nordiques de Quebec de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Los Nordiques seleccionaron a Lindros en el Draft de Entrada de la NHL de 1991 con la primera selección general , pero Lindros se negó a jugar para ellos. Después de no participar en el Draft de Entrada de la NHL de 1992 , los Nordiques acordaron dos canjes que involucraban a Lindros , uno con los Flyers de Filadelfia y otro con los Rangers de Nueva York . Un árbitro falló a favor de los Flyers el 30 de junio de 1992.
Lindros jugó para los Flyers hasta 2001. Fue galardonado con el Hart Memorial Trophy como el Jugador Más Valioso de la liga en 1995; sin embargo, los Flyers nunca ganaron la Copa Stanley con Lindros, llegando solo a las Finales de la Copa Stanley una vez, en 1997. Los Nordiques, que se mudaron a Denver , Colorado , y se convirtieron en Colorado Avalanche en el verano de 1995, ganaron la Copa Stanley en 1996 y 2001 con contribuciones de jugadores adquiridos en el intercambio de Lindros, incluidos Peter Forsberg y Mike Ricci . Los Rangers también ganaron la Copa Stanley de 1994 con algunos de los jugadores que originalmente habían ofrecido a cambio de Lindros, incluidos Alexei Kovalev y Mike Richter . El propio Lindros, sin embargo, se retiró sin haber ganado nunca la Copa.
Como aficionado, Lindros jugó hockey sobre hielo júnior para los Oshawa Generals de la Ontario Hockey League (OHL). Había sido seleccionado por los Sault Ste. Marie Greyhounds de la OHL, pero se negó a jugar para ellos y fue traspasado a Oshawa. Esto llevó a un cambio de reglas que permitió a los jugadores jugar más cerca de su casa. [1] Llevó a los Generals a la Copa Memorial en 1990 y ganó el Trofeo Red Tilson , otorgado al Jugador Más Destacado de la OHL, en 1991. [2] Ese año, fue nombrado Jugador del Año de la Canadian Hockey League (CHL) [3] y ganó el Premio al Mejor Prospecto del Draft de la CHL . Lindros fue considerado el mejor prospecto disponible en el Draft de Entrada de la NHL de 1991 , y recibió el apodo de " The Next One ", como posible sucesor de Wayne Gretzky , conocido como "The Great One". [4]
Los Nordiques de Quebec , que ganaron 28 partidos en total en las temporadas 1989-90 y 1990-91 , obtuvieron la primera selección general del draft por tercer año consecutivo. Habían seleccionado a Mats Sundin y Owen Nolan en los dos drafts anteriores, y también tenían a la estrella en ascenso Joe Sakic . [3] Sin embargo, Lindros declaró antes del draft que se resistiría y se negaría a jugar para Quebec si lo seleccionaban. [5] [6] Se especuló ampliamente que Lindros quería jugar en un área de habla inglesa que le presentaría más oportunidades de patrocinio, [1] aunque el propio Lindros insistió más tarde en que estaba motivado únicamente por la antipatía hacia el propietario de los Nordiques, Marcel Aubut .
Los Nordiques seleccionaron a Lindros a pesar de la advertencia. [7] [8] Pidió un salario anual de $3 millones con la esperanza de que Quebec lo canjeara. [9] En lugar de firmar con Quebec, regresó a Oshawa para la temporada 1991-92 y representó a Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992. [1] [10] Mientras tanto, Lindros rechazó una oferta de contrato de 10 años por al menos $50 millones de los Nordiques en marzo de 1992, [11] [12] aunque Quebec negó haber hecho la oferta. [13] Gord Kirke actuó como asesor legal de Lindros durante este tiempo y dirigió las negociaciones del contrato. Kirke declaró más tarde sobre el incidente que "Hubo todo tipo de acusaciones de que Eric era anti-Quebec. Pero sabía que era absolutamente falso. Tenía más que ver con la gestión del equipo". [14]
En junio de 1992, los Nordiques anunciaron que estaban pensando en cambiar a Lindros, [15] y estaban en conversaciones comerciales con los Toronto Maple Leafs , Calgary Flames , New Jersey Devils , Philadelphia Flyers y Detroit Red Wings . [16] [17] [18] Se informó que los Red Wings estaban dispuestos a cambiar a Steve Yzerman , Steve Chiasson y numerosas selecciones del draft a los Nordiques por Lindros. Yzerman indicó que también se abstendría de unirse a los Nordiques si Detroit lo cambiaba a Quebec. [19]
El 20 de junio de 1992, al inicio del Draft de Entrada de la NHL de 1992 , los Nordiques llegaron a un acuerdo verbal sobre un intercambio que involucraba a Lindros con los Flyers. El intercambio estaba supeditado a que Lindros aceptara jugar en Filadelfia. Los Nordiques permitieron a Russ Farwell , el gerente general de los Flyers, llamar a Lindros para discutir si Lindros estaría dispuesto a jugar para los Flyers, y recibió la garantía de que Lindros consideraba que Filadelfia era aceptable. [20] A los 80 minutos de acordar un intercambio con Farwell, Marcel Aubut , el presidente de los Nordiques, tuvo dudas sobre el intercambio con Filadelfia y acordó verbalmente intercambiar a Lindros con los New York Rangers . [21] [22] [23] Se informó que la oferta de los Flyers incluía a Mike Ricci , Rod Brind'Amour , Mark Recchi , Steve Duchesne , Ron Hextall , Dominic Roussel , múltiples selecciones de primera ronda del draft y $15 millones, mientras que los Rangers habrían acordado intercambiar a Sergei Nemchinov , Tony Amonte , Alexei Kovalev , James Patrick y John Vanbiesbrouck o Mike Richter , así como múltiples selecciones de primera ronda del draft, $20 millones. [24]
Los Flyers alegaron que los Nordiques habían incumplido su acuerdo y presentaron una queja ante la NHL. [20] La NHL designó a Larry Bertuzzi, un abogado de Toronto, como árbitro del conflicto. [25] [26] [27] Bertuzzi celebró una audiencia de cinco días después del draft de 1992, en la que revisó más de 400 páginas de notas escritas a mano y llamó a 11 testigos, incluido Lindros. [11] [21]
El 30 de junio, Bertuzzi anunció que había determinado que el acuerdo de Quebec con los Flyers era ejecutable. [24] [28] Consideró que la llamada telefónica de Farwell con Lindros fue "crucial" para tomar su decisión. Bertuzzi también encontró que los Rangers eran inocentes de cualquier irregularidad. [21] El intercambio finalizado hizo que los Nordiques adquirieran a Hextall, Duchesne, Ricci, Kerry Huffman , Peter Forsberg , una selección de primera ronda en el Draft de entrada de la NHL de 1993 , $ 15 millones y consideraciones futuras. [11] Como el intercambio acordado incluía que los Flyers enviaran una selección del draft de 1992 a Quebec que Filadelfia se quedó porque el intercambio aún no estaba finalizado, Bertuzzi ayudó a los equipos a acordar que los Flyers enviarían a Chris Simon y una selección en el Draft de entrada de la NHL de 1994 a Quebec para compensar la selección del draft de 1992 que los Flyers se quedaron [29] y usaron para seleccionar a Ryan Sittler . Los Nordiques seleccionaron a Jocelyn Thibault con la selección general del draft de 1993 (décima selección general), mientras que intercambiaron selecciones de primera ronda de 1994 con Toronto Maple Leafs como parte de un intercambio más grande de 6 jugadores , con Quebec seleccionando a Jeff Kealty en el puesto 22 con la selección de Toronto, mientras que Toronto intercambió la selección original de Filadelfia con los Washington Capitals , quienes seleccionaron a Nolan Baumgartner en el puesto 10 en general en 1994. [30] [31]
Gil Stein , presidente de la NHL, indicó que la liga no tomaría medidas disciplinarias contra Aubut y los Rangers no desafiaron la decisión del árbitro. [21] Stein afirmó además que a partir del 1 de agosto, todas las transacciones debían ser confirmadas con la oficina de la liga por todas las partes involucradas antes de que se consideraran consumadas.
Hextall y Ricci inicialmente no querían reportarse a Quebec, pero cedieron. [11] [23] Los Nordiques llegaron a los playoffs en la temporada 1992-93, su primera aparición en postemporada desde 1987. [33] En 1995, los Nordiques se mudaron a Denver , Colorado , y se convirtieron en Colorado Avalanche . El Avalanche ganó las finales de la Copa Stanley de 1996 con Forsberg y Ricci jugando papeles clave para el equipo. [34] [35] Thibault fue traspasado a los Montreal Canadiens por Patrick Roy , quien fue su portero titular como campeones de la Copa Stanley, mientras que Hextall fue traspasado a los New York Islanders en un intercambio que obtuvo a Adam Deadmarsh .
Los Avalanche también ganaron las finales de la Copa Stanley de 2001 con Forsberg y Roy desempeñando papeles clave, así como Alex Tanguay , que había sido seleccionado con una selección adquirida a cambio de Ricci de los San Jose Sharks . [36] Deadmarsh fue traspasado a Los Angeles Kings el 21 de febrero de 2001, como parte de un acuerdo de varios jugadores para que Colorado mejorara su equipo con Rob Blake y Steve Reinprecht antes de los playoffs. [37]
Mientras tanto, los Rangers ganaron de todos modos la final de la Copa Stanley de 1994 sin Lindros. Entre los jugadores que los Rangers habían ofrecido originalmente en 1992 por Lindros, Kovalev y Richter desempeñaron papeles clave en su carrera por la Copa de 1994. [31]
Lindros firmó un contrato de cinco años con los Flyers por un valor estimado de 24 millones de dólares. Como novato , ganó 2 millones de dólares, mientras que Gretzky, con el contrato más grande de la NHL, ganó 3 millones de dólares. [38] Lindros no acompañó a los Flyers a Quebec para un juego de exhibición antes de la temporada 1992-93 debido a la preocupación por la recepción que recibiría. [39] Jugando como centro , Lindros formó una línea de ataque con los extremos Recchi y Brent Fedyk en 1992, llamada "Crazy Eights". [40] Aunque Lindros logró buenos números en las temporadas 1992-93 y 1993-94, los Flyers se perdieron los playoffs en ambas temporadas. Después de que los Flyers cambiaran a Recchi a Montreal para adquirir a John LeClair para la temporada 1994-95 acortada por el cierre patronal, Lindros, LeClair y Mikael Renberg jugaron juntos como la " Legión de la Perdición ", con Lindros ganando el Hart Memorial Trophy como MVP de la liga y también empatado en el liderato de anotaciones con Jaromír Jágr . [30] [41] [42] Los Flyers no ganaron una Copa Stanley con Lindros; llegaron a las Finales de la Copa Stanley de 1997 , pero perdieron. [31] La llegada de Lindros a Filadelfia ayudó al equipo a asegurar la financiación para su nuevo estadio, el Wells Fargo Center , [43] y un lucrativo contrato de televisión con Comcast SportsNet Philadelphia .
Bobby Clarke , quien sucedió a Farwell como gerente general de los Flyers, tuvo un feudo con Lindros y sus padres a fines de la década de 1990. Lindros se sentó fuera de toda la temporada 2000-01 de la NHL después de rechazar una oferta de un año por $ 8.5 millones mientras exigía un intercambio de los Flyers. [30] [44] Los Flyers lo cambiaron a los Rangers en 2001. [30] Después de que Lindros se retiró de la NHL, los Flyers lo incorporaron al Salón de la Fama de su equipo en 2014. [41]
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