Las montañas de San Jacinto ( Mohave : Avii Hanupach ) [1] son una cadena montañosa en el condado de Riverside , ubicado al este de Los Ángeles en el sur de California en los Estados Unidos . [2] Las montañas reciben su nombre de uno de los primeros frailes negros , San Jacinto ( español : San Jacinto ), quien es un patrón popular en América Latina .
La cordillera se extiende por aproximadamente 30 millas (50 km) desde las montañas de San Bernardino al sureste hasta las montañas de Santa Rosa . Las montañas de San Jacinto son las más septentrionales de las cordilleras peninsulares , que se extienden 1.500 km (930 millas) desde el sur de California hasta el extremo sur de la península de Baja California . El pico más alto de la cordillera es el pico San Jacinto (3.302 m; 10.834 pies) NAVD 88 , [3] y la cordillera también es una forma de relieve de la Gran Divisoria de la Cuenca del Salton al este. Las colinas al este de Live Oak Canyon Road, en el condado de San Bernardino, son la extensión más septentrional de la cordillera.
El valle de Coachella se extiende a lo largo del lado oriental de la cordillera, incluidas las ciudades de Palm Springs y Rancho Mirage . El paso de San Gorgonio separa la cordillera del monte San Gorgonio al norte. La ladera occidental alberga la comunidad de Idyllwild . La cordillera es el límite oriental del valle de San Jacinto , donde se encuentra Hemet ; también marca el borde oriental de la región del Inland Empire, que está creciendo rápidamente, y del Gran Los Ángeles en su conjunto.
Gran parte de la cordillera está rodeada por el Monumento Nacional de las Montañas de Santa Rosa y San Jacinto, creado en 2000. El Parque Estatal del Monte San Jacinto está ubicado a lo largo del flanco del pico San Jacinto. Parte del flanco oriental de la cordillera se encuentra dentro de la Reserva Indígena de Agua Caliente . En 1990, la Legislatura de California creó la Conservación de las Montañas del Valle de Coachella para proteger las montañas que rodean el valle.
La cordillera es un bloque de fallas de rocas graníticas encajado entre la falla de San Jacinto al oeste y el sistema de fallas de San Andrés al este. El escarpe de falla en el lado norte y este es uno de los más abruptos de América del Norte, pasando del nivel del mar a 10.000 pies en unos pocos kilómetros. La altura y la inclinación de la cordillera indican que la falla de San Jacinto y la falla de San Andrés son muy activas y muy capaces de producir grandes terremotos (muy superiores a la magnitud 7). El último terremoto masivo golpeó el segmento sur del complejo de fallas de San Andrés-San Jacinto hace más de 200 años, lo que hace que sea probable que se produzca otro gran terremoto, pero que actualmente no es posible predecirlo. Es posible que se produzcan deslizamientos de rocas de la cordillera durante grandes terremotos en el futuro, como ha sucedido en el pasado. Estos deslizamientos pueden afectar potencialmente a las comunidades construidas directamente adyacentes a la escarpada escarpa en el lado desértico de la cordillera.
Las montañas de San Jacinto, al igual que las vecinas montañas de San Bernardino, son una isla húmeda sobre el desierto y semidesierto circundante. La precipitación anual varía de aproximadamente 15 pulgadas en la base occidental (y solo 6 pulgadas en la base oriental, desértica) a hasta 32 pulgadas por encima de los 5.500 pies (la ciudad montañosa de Idyllwild tiene un promedio de 27 pulgadas por año). El lado costero (occidental) de la cordillera recibe más precipitaciones que el lado oriental (desértico). La mayor parte de la precipitación cae entre noviembre y marzo, con un máximo secundario asociado con tormentas eléctricas durante la temporada de monzones de verano entre julio y septiembre. Los totales de precipitación son muy variables de un año a otro. La nieve suele caer por encima de los 4.000 pies de altura en invierno. Por encima de los 8.000 pies, la nieve a veces persiste hasta junio. Cerca de la cresta, a menudo hay algunos parches de nieve que pueden persistir todo el año en lugares sombreados.
La cordillera puede considerarse una isla en el cielo , ya que contiene numerosas especies de flora y fauna que no pueden tolerar el calor de tres dígitos Fahrenheit de los valles circundantes. La vegetación que se encuentra en los flancos de las montañas está fuertemente influenciada por la altitud y el clima. Cerca del fondo del valle, las condiciones suelen ser áridas y calurosas, lo que limita la paleta vegetativa a las especies que están adaptadas a tales condiciones. [4] En elevaciones más bajas, la forestación de las montañas de San Jacinto incluye un considerable roble negro de California asociado con el pino Coulter . [5] En elevaciones más altas, los bosques incluyen pino ponderosa , pino Jeffrey , pino Lodgepole , cedro de incienso , abeto blanco , abeto rojo , manzanita y roble caducifolio. También hay un bosque de más de 150 sequoias gigantes en la ladera orientada al noreste. Las sequoias (nativas de las montañas de Sierra Nevada) fueron plantadas por el Servicio Forestal de los EE. UU. en la década de 1970, y ahora aparentemente están sanas y producen plántulas. [6] Como en muchas otras áreas del oeste de los EE. UU., las infestaciones de gorgojo descortezador han causado la pérdida de algunos de los árboles forestales en los últimos años, especialmente durante las sequías. Los incendios forestales, como el incendio de Mountain y el incendio de Cranston , también han deforestado temporalmente algunas áreas.
Al igual que muchas otras montañas aisladas de gran altitud en California, las montañas de San Jacinto son el hogar de varias especies endémicas, entre ellas el saltamontes de San Jacinto y el alumbre de pelo peludo .
Las comunidades de Idyllwild-Pine Cove , Mountain Center y Pinyon Pines están ubicadas en las montañas de San Jacinto.
Los indígenas Cahuilla viven en los desiertos alrededor de las montañas de San Jacinto y utilizan estas áreas para cazar, buscar alimento y escapar del calor del verano.
La cordillera fue un tema frecuente para los artistas de Palm Springs Carl Eytel (1862-1925) y Paul Grimm (1892-1974).
Los directores de cine de Hollywood han utilizado las montañas para rodar escenas de películas. En la película de Frank Capra de 1937, Horizontes perdidos , se utilizaron como escenario las cataratas Tahquitz en el cañón Tahquitz . [7]
En la actualidad, la cordillera es un destino para la recreación al aire libre. El sendero Pacific Crest Trail recorre la columna vertebral de la cordillera. Una ruta de senderismo popular va desde la estación de montaña del teleférico de Palm Springs , sobre Palm Springs, hasta el punto más alto de la cordillera, con una subida relativamente suave de 700 m (2400 pies) en comparación con otras rutas con mayor ganancia de elevación.
Por encima de Idyllwild se encuentra el histórico pico Tahquitz y otras zonas de escalada en roca .
El Área Silvestre de San Jacinto , creado en 1964 por el Congreso de los Estados Unidos con la Ley de Áreas Silvestres original , protege dos áreas al norte y al sur del Parque Estatal del Monte San Jacinto (la ubicación del Pico San Jacinto ). El área silvestre de 32.168 acres se encuentra dentro del Bosque Nacional de San Bernardino y está gestionada por el Servicio Forestal de los Estados Unidos . [8]
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