Una lista de libros antiguos es una lista de libros más antiguos disponibles de una editorial . Esto se opone a los títulos recién publicados, lo que a veces se conoce como frontlist .
Tradicionalmente se ha considerado que crear un catálogo sólido es el mejor método para producir una editorial rentable, ya que los aspectos más costosos del proceso de publicación ya se han pagado y los únicos gastos restantes son los costos de reproducción y los derechos de autor.
"El catálogo de libros es la columna vertebral financiera de la industria del libro y representa entre el 25 y el 30 por ciento de las ventas promedio de una editorial", publicó The New York Times . "Los títulos actuales, conocidos como la lista de portada, son a menudo una apuesta: pueden convertirse en best sellers, pero es mucho más probable que desaparezcan en una avalancha de devoluciones de las librerías. Por el contrario, los libros de la lista de fondo suelen tener ventas e ingresos predecibles". [1]
En los EE. UU., las publicaciones de las listas secundarias y medias se vieron afectadas negativamente por la decisión de la Corte Suprema de los EE. UU. en el caso de 1979 Thor Power Tool Company contra el Comisionado de Impuestos Internos . Esta decisión reinterpretó las reglas para la depreciación del inventario, cambiando la forma en que los editores de libros tenían que contabilizar el inventario no vendido cada año y su capacidad para depreciarlo. Debido a que las existencias de libros no vendidos ya no podían amortizarse sin una prueba de valor, se volvió más eficiente desde el punto de vista fiscal para las empresas simplemente destruir el inventario.
La decisión de Thor hizo que los editores y libreros fueran mucho más rápidos a la hora de destruir las existencias de libros que se vendían mal para obtener una pérdida imponible. Anteriormente, estos libros se habrían mantenido en stock, pero se habrían anotado para reflejar el hecho de que no se esperaba que todos se vendieran. [2] Esto se ha visto algo mitigado por el desarrollo de la venta de libros en línea , que hace que los títulos menos populares sean más accesibles para los lectores promedio. (Para más información sobre este fenómeno, consulte The Long Tail ).
Debido a que este libro está agotado, el editor tiene una vacante en su lista, más dinero para invertir y una seria necesidad de reemplazar el flujo constante (aunque pequeño) de ingresos que ese libro habría generado. Por lo tanto, el editor debe publicar no sólo el nuevo título que habría publicado de todos modos, sino un segundo nuevo, para compensar su falta de una lista de copias... Esto resulta en una proliferación de títulos, lo que a su vez promueve menores pedidos anticipados por parte de los principales compradores y una mayor tasa de retorno. Eso significa que los escritores deben escribir más y vender más a menudo para poder sobrevivir. [2]
Las compañías discográficas también tienen listas de títulos musicales que han publicado.