Midlist es un término en la industria editorial que se refiere a libros que no son bestsellers pero que son lo suficientemente fuertes como para justificar económicamente su publicación (y, probablemente, futuras compras de libros del mismo autor ). La gran mayoría de los títulos publicados son títulos de midlist, aunque representan una fracción mucho menor de las ventas totales de libros, que están dominadas por los bestsellers y otros títulos muy populares.
Los autores que publican sistemáticamente libros rentables pero no superventas se denominan autores de lista media .
En Estados Unidos, las publicaciones de catálogo intermedio y de catálogo anterior se vieron afectadas negativamente por la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Thor Power Tool Company v. Commissioner of Internal Revenue de 1979. Esta decisión reinterpretó las reglas para la depreciación de inventario, cambiando la forma en que las editoriales debían contabilizar el inventario no vendido cada año y su capacidad para depreciarlo. Debido a que las existencias de libros no vendidos ya no podían amortizarse sin una prueba de valor, se volvió más eficiente desde el punto de vista fiscal para las empresas simplemente destruir el inventario.
La decisión Thor hizo que los editores y libreros destruyeran con mucha más rapidez las existencias de libros que se vendían mal para obtener una pérdida tributable. Antes, estos libros se mantenían en existencias, pero se deducían para reflejar el hecho de que no se esperaba que se vendieran todos. [1] Esto se ha mitigado en cierta medida con el desarrollo de la venta de libros en línea , que hace que los títulos menos populares sean más accesibles para los lectores promedio. (Para más información sobre este fenómeno, consulte The Long Tail ).
Como este libro está agotado, la editorial tiene una vacante en su catálogo, más dinero para invertir y una necesidad imperiosa de reemplazar el flujo de ingresos constante (aunque pequeño) que ese libro habría generado. Por lo tanto, la editorial debe publicar no sólo el nuevo título que habría publicado de todos modos, sino un segundo título nuevo, para compensar la falta de catálogo anterior... Esto da como resultado una proliferación de títulos, lo que a su vez promueve tanto menores pedidos anticipados por parte de los principales compradores como una mayor tasa de devolución. Eso significa que los escritores deben escribir más y vender más a menudo para sobrevivir. [2]