Nyssa sylvatica , comúnmente conocida como tupelo , tupelo negro , chicle negro o goma agria , [2] es un árbol caducifolio de tamaño medianonativo del este de América del Norte desde la costa noreste de los Estados Unidos y el sur de Ontario hasta el centro de Florida y el este de Texas , así como como México .
El nombre del género de Nyssa sylvatica , Nyssa , se refiere a una ninfa acuática griega ; [3] el epíteto de especie sylvatica se refiere a su hábitat boscoso. [3]
El nombre común de la especie, tupelo, es de origen nativo americano y proviene de las palabras creek ito "árbol" y opilwa "pantano"; estuvo en uso a mediados del siglo XVIII. [4]
Si bien estos árboles a menudo se conocen simplemente como " tupelo ", el nombre completo, tupelo negro, ayuda a distinguirlo de las otras especies del género tupelo Nyssa , algunas de las cuales tienen áreas de distribución superpuestas, como el tupelo de agua ( N. Aquatica ) y el tupelo de pantano. tupelo ( N. biflora ). El nombre "tupelo" se utiliza principalmente en el sur de Estados Unidos ; Hacia el norte y en los Apalaches , el árbol se llama más comúnmente goma negra o goma agria, aunque ninguna parte de la planta es particularmente gomosa. [3] Ambos nombres lo contrastan con una especie de árbol diferente con un rango ampliamente superpuesto, el liquidámbar ( Liquidambar styraciflua ), que produce una resina aromática. [3] Otro nombre común utilizado ocasionalmente en el noreste es pepperidge . [3]
En los Apalaches, la variante frecuente es Nyssa sylvatica var. caroliniana , que a veces se llama goma amarilla. Sus folíolos son más delgados y menos brillantes, "con puntas bastante largas, la superficie inferior persistentemente algo vellosa y cubierta de diminutas excrecencias verrugosas que se ven fácilmente con una lupa común" [5] " Yellow Gum no es un árbol de pantano, como Black Gum, sino un habitante de la tierra seca, las colinas y las calas de los Apalaches del sur, a los que asciende a 3500 pies .
En Martha's Vineyard , en Massachusetts , esta especie se llama "beetlebung", quizás por su uso en la fabricación del mazo conocido como escarabajo, utilizado para martillar tapones (tapones) en barriles. [6]
Nyssa sylvatica crece entre 20 y 25 metros (66 a 82 pies) de altura, rara vez hasta 35 metros (115 pies), con un diámetro de tronco de 50 a 100 centímetros (20 a 39 pulgadas), rara vez hasta 170 centímetros (67 pulgadas). . Estos árboles suelen tener un tronco recto con las ramas que se extienden hacia afuera en ángulo recto. [3] La corteza es de color gris oscuro y escamosa cuando es joven, pero se arruga con la edad, asemejándose a la piel de un caimán en tallos muy viejos. Las ramitas de este árbol son de color marrón rojizo, normalmente ocultas por una piel grisácea. La médula tiene cámaras con tabiques verdosos.
Las hojas de esta especie son variables en tamaño y forma. Pueden ser ovalados, elípticos u obovados y de 5 a 12 cm (2 a 4,5 pulgadas) de largo. Tienen superficies superiores lustrosas, con márgenes enteros, a menudo ondulados. El follaje se vuelve púrpura en otoño y eventualmente se vuelve escarlata brillante e intenso. A los ciervos les gustan mucho las hojas de las plántulas y árboles jóvenes, hasta el punto de que grandes poblaciones de ellas pueden hacer que el establecimiento del árbol sea casi imposible. En comparación, los árboles maduros en gran medida se dejan en paz.
Las flores son muy pequeñas, de color blanco verdoso, en racimos en la parte superior de un tallo largo y una rica fuente de néctar para las abejas. A menudo son dioicos , por lo que se requiere un árbol masculino y femenino cerca para producir semillas; sin embargo, muchos árboles también son polígamo-dioicos , lo que significa que tienen flores masculinas y femeninas en el mismo árbol. La fruta es una fruta de hueso ovoide de color negro azulado, de unos 10 mm de largo con una pulpa fina, aceitosa y de sabor amargo a amargo y muy popular entre las especies de aves pequeñas. Hay de uno a tres frutos juntos en un tallo largo y delgado. Son un valioso alimento energético para las aves, especialmente el petirrojo americano .
Nyssa sylvatica forma una raíz pivotante grande y profunda cuando es joven, lo que dificulta el trasplante. Debido a esto, es bastante poco común en el cultivo y en el comercio de viveros.
Las características adicionales incluyen:
Nyssa sylvatica crece en varias tierras altas y en fondos de arroyos aluviales desde el suroeste de Maine y Nueva York , hasta el extremo sur de Ontario , el centro de Michigan , Illinois y el centro de Missouri , del sur al sur de Florida, el este de Texas y el este de Oklahoma . [8] El desarrollo óptimo se realiza en pendientes y terrazas más bajas en el sureste de los Estados Unidos . [9] También ocurre localmente en las montañas del este y sur de México , donde se encuentra en el sur de la Sierra Madre Oriental y la Sierra Madre de Oaxaca de los estados de Hidalgo, Puebla y Veracruz y en las Tierras Altas de Chiapas. [10]
Nyssa sylvatica se encuentra en una variedad de hábitats de tierras altas y humedales en su extensa área de distribución. Sus flores son una fuente importante de néctar y sus frutos son importantes para muchas aves y mamíferos . [11] Los troncos huecos brindan oportunidades de anidación o madriguera para las abejas y varios mamíferos. Es la planta con flores no clonales más longeva del este de América del Norte, capaz de alcanzar edades superiores a los 650 años. [12]
Nyssa sylvatica se encuentra en una amplia gama de climas, debido a su amplia distribución. Comúnmente crece en los fondos de los arroyos de las llanuras costeras del sur, hasta altitudes de aproximadamente 900 metros (3000 pies) en los Apalaches del Sur . Estos árboles crecen mejor en suelos bien drenados y de textura ligera en las crestas bajas de los segundos fondos y en las llanuras altas de aluviones limosos. En las tierras altas crece mejor en las margas y margas arcillosas de las laderas más bajas y las ensenadas.
La especie se encuentra en 35 tipos diferentes de cubierta forestal. [9] Cuando se encuentra en laderas y crestas superiores más secas, rara vez tiene el tamaño o la calidad de los troncos. [9]
En México es una especie común en los bosques nubosos montanos , particularmente en hábitats húmedos o ribereños, entre los 1,000 y 2,200 metros de altitud. [10]
Nyssa sylvatica es una fuente importante de alimento para muchas aves migratorias en otoño [otoño]. Se cree que su cambio temprano de color (marcación de la fruta foliar) atrae a las aves a la fruta disponible, que madura antes que muchas otras frutas y bayas del otoño. El fruto es bastante marcado, de color azul oscuro, en racimos de dos o tres. Los frutos ácidos son buscados ansiosamente por muchos tipos de aves, entre ellas: el petirrojo americano , el zorzal de Swainson , el zorzal de mejillas grises , el zorzal ermitaño , el zorzal , el cardenal norteño , el sinsonte norteño , el arrendajo azul , el pájaro carpintero de vientre rojo , el chupasavia de vientre amarillo , parpadeo norteño , pájaro carpintero , phoebe oriental , zorro pardo , pájaro azul oriental , estornino europeo , tangara escarlata , pájaro gato gris , ala de cedro y cuervo americano , [ cita requerida ] todas aves principalmente del este de América del Norte que migran o residen durante todo el año dentro del árbol rango.
Las ramas de estos árboles a menudo se deterioran temprano y los agujeros podridos son excelentes guaridas para ardillas , mapaches y zarigüeyas de Virginia , así como sitios de anidación para abejas salvajes .
Las larvas de la polilla minadora de tupelo extraen las hojas y las orugas de las tiendas del bosque las comen . [13]
Nyssa sylvatica se cultiva como árbol ornamental en parques y grandes jardines, donde suele utilizarse como ejemplar o árbol de sombra. El árbol crece mejor en lugares protegidos pero no abarrotados, desarrolla una forma piramidal en la juventud y se extiende con la edad. El tallo se eleva hasta la cima del árbol en un eje ahusado e ininterrumpido, las ramas salen en ángulo recto con respecto al tronco y se extienden horizontalmente o caen un poco, formando una cabeza larga y estrecha en forma de cono.
Las hojas tienen peciolos cortos y por eso tienen poco movimiento individual, pero las ramas se balancean como un todo. El rocío es fino y abundante y cae horizontalmente, de modo que la disposición del follaje no es diferente a la del haya (Fagus) . Su colorido otoñal, a menudo espectacular, desde rojos intensos hasta morados, es muy valorado en entornos paisajísticos. Se dice que es el más ardiente y brillante del "grupo brillante" que incluye el arce , el cornejo , el sasafrás y el chicle , así como varias especies de tupelo. [7]
En el Reino Unido, el cultivar 'Wisley Bonfire' ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [14] [15]
Nyssa sylvatica es una fuente importante de miel silvestre en muchas áreas dentro de su área de distribución. Antiguamente los apicultores utilizaban secciones huecas de troncos de goma negra como goma de abeja . [dieciséis]
La madera de Nyssa sylvatica es pesada, dura, de fibra cruzada y difícil de partir, especialmente después del secado. Esta resistencia a la rotura llevó a su uso para fabricar mazos , poleas , cubos de ruedas , rodillos agrícolas , cuencos y adoquines . [3] La madera también se utiliza para paletas, suelos rugosos, madera para pasta y leña. Dado que la madera es muy dura y resistente al desgaste, se ha utilizado para lanzaderas en el tejido. Debido a que es resistente al desgaste y acepta muy fácilmente conservantes a base de creosota, se considera una madera de primera calidad para fabricar durmientes de ferrocarril. [17] La resistencia de la madera al desgaste y a algunos ácidos ha llevado a su uso como suelo de fábrica.
También fue utilizado tradicionalmente por los nativos americanos como ramita para limpiar los dientes . [18] También se utilizaba para mojar tabaco .