El pensamiento vertical es un tipo de enfoque de los problemas que generalmente implica ser selectivo, analítico y secuencial. Podría decirse que es lo opuesto al pensamiento lateral . [1] A diferencia del pensamiento lateral que implica el uso de la intuición, la toma de riesgos y la imaginación a través de procesos inconscientes y subconscientes, el pensamiento vertical consiste en utilizar un enfoque más consciente a través de la evaluación racional para asimilar información o tomar decisiones. Este tipo de pensamiento alienta a las personas a emplear un enfoque secuencial para resolver problemas donde una respuesta creativa y multidireccional se considera imprudente. Los pensadores verticales prefieren confiar en datos y hechos externos para evitar el fracaso o el pensamiento contrafactual . [2]
El concepto de "pensamiento vertical" como método de resolución de problemas fue introducido por primera vez por Edward de Bono y se remonta a su publicación de Lateral Thinking: Creativity Step by Step en el año 1970. En el libro, se puede ver que el concepto de pensamiento vertical tiene muchos paralelismos con el de " pensamiento crítico ". De Bono explica en su texto que el principal factor distintivo entre los dos conceptos es el hecho de que el pensamiento crítico solo implica pensar racionalmente, mientras que el pensamiento vertical requiere que el individuo aplique el modus para formular una solución. [3]
“El pensamiento vertical es selección por exclusión. Se trabaja dentro de un marco de referencia y se descarta lo que no es relevante. Con el pensamiento lateral uno se da cuenta de que un patrón no puede reestructurarse desde dentro sino sólo como resultado de alguna influencia externa” – Edward de Bono [4]
De manera similar a los conceptos del pensamiento convergente , la intención del pensamiento vertical es derivar una única respuesta convincente a un problema. El pensamiento vertical es más aplicable en escenarios donde la respuesta ya existe y necesita ser dilucidada a través de medios secuenciales. En este sentido, la respuesta adquirida a través del pensamiento vertical a menudo se considera la "más correcta" al considerar la información disponible para el individuo. [5] Con respecto a la interpretación de De Bono, los individuos no están obligados a adherirse a un solo método de pensamiento, sino que más bien forman soluciones a través de la síntesis de ambos. Aunque diferentes individuos pueden tener diferentes preferencias en términos del método de pensamiento aplicado, un equilibrio de ambos generalmente se considera lo más adecuado para generar una solución para cualquier problema. [4]
Las aplicaciones utilitarias de casi todos los "métodos de pensamiento" pueden parecer infinitas, ya que los individuos pueden aplicar dichos métodos de pensamiento en prácticamente cualquier escenario. Sin embargo, la creación del pensamiento vertical tenía como objetivo servir como una herramienta para incitar el pensamiento crítico en los individuos desde una edad temprana. Aunque no es tan conocido como Los seis sombreros para pensar , las obras de De Bono en este caso pueden verse nuevamente como una herramienta para ayudar a los maestros en un entorno académico. De Bono consideró vital que los individuos categorizados en la edad de desarrollo reconocieran el concepto de pensamiento crítico. [6] Sin embargo, esto no tenía como objetivo disuadir el uso de la creatividad en la resolución de problemas, sino más bien respaldar un equilibrio de ambos. Las obras de De Bono fueron ampliadas aún más por Paul Sloane, quien desarrolló el rompecabezas de la situación. [7]
Los acertijos situacionales son una serie de acertijos en los que cada pregunta tiene varias respuestas posibles, además de una de ellas la más correcta. Los niños que juegan a este juego son recompensados no solo por seleccionar correctamente la respuesta más correcta, sino también por identificar otras respuestas que eran una posibilidad. A través de este método se desarrollan simultáneamente las capacidades de pensamiento lateral y vertical del individuo, además de permitir a los profesores evaluar a qué tipo de "pensador" se ajusta mejor el niño. [8] El discernimiento y la clasificación del patrón de pensamiento de un niño es extremadamente valioso para los profesores en lo que respecta al desarrollo. Debido a esto, la aplicación práctica de los conceptos derivados de De Bono tiene una influencia progresiva abrumadora en el ámbito académico.
Se dice que la introducción de estos conceptos a un niño es más útil a partir de los 4 años. Si tenemos en cuenta las tendencias existentes en la adolescencia en relación con el desarrollo cognitivo, es alrededor de los 4 años cuando los individuos comienzan a darse cuenta de que los pensamientos pueden no ser siempre ciertos. [9] Esta es la edad en la que el niño adquiere la capacidad de adquirir conocimientos a través de la inducción. Por lo tanto, la capacidad de pensar secuencialmente (que en este caso se clasifica como pensamiento vertical) es un concepto que comenzará a resonar en el niño. Debido al hecho de que las personas generalmente se afilian a un solo método de pensamiento, ya sea vertical o posterior, Paul Sloane sugiere la introducción de este tipo de acertijos de situaciones a una edad temprana. Se dice que esto ayuda a estimular el tipo de pensamiento con el que el niño, de otro modo, no se sentiría cómodo. [10]
Los beneficios que los niños obtienen al desarrollar estas habilidades de pensamiento incluyen, entre otros: [11]
En el libro antes mencionado escrito por de Bono ( Pensamiento lateral: Creatividad paso a paso ), el concepto de pensamiento lateral se expresa como el polo opuesto al pensamiento vertical. [12]
El pensamiento vertical se distingue por ser lineal, mientras que el pensamiento lateral puede considerarse no lineal. La razón de esto es el simple hecho de que el pensamiento vertical utiliza un método secuencial para resolver problemas, donde generalmente solo se logra una solución. Por otro lado, debido a la naturaleza no lineal del pensamiento lateral, se crean múltiples soluciones a los problemas de una manera más imaginativa. [13]
Cuando una persona decide emplear el pensamiento vertical para resolver un problema, el objetivo es crear una solución que demuestre la "profundidad del conocimiento", mientras que el uso del pensamiento lateral crea una solución en la que se exhibe la "amplitud del conocimiento". La profundidad del conocimiento en una explicación refleja predominantemente lo bien que la persona puede construir una justificación lógica para su solución con respecto al detalle. En contraste, la amplitud del conocimiento expresaría lo bien que la persona puede llegar a una variedad de soluciones para el mismo problema. Sin tener en cuenta los aspectos de la lógica y la creatividad de las soluciones, la disparidad en los objetivos puede verse como un caso de "calidad contra cantidad". [14]
En comparación con el pensamiento lateral, en el que el número de soluciones generadas solo está limitado por el ingenio del individuo, las soluciones formadas mediante el pensamiento vertical son un proceso finito. Al basar el resultado en el conocimiento existente en lugar de gastar toda la creatividad en la formulación de una solución, generalmente solo hay unas pocas respuestas posibles dentro de limitaciones lógicas. Por lo tanto, el número de soluciones se considera finito y, en la mayoría de los casos, solo se limita a una. [13]
Tras la publicación de Lateral Thinking: Creativity Step by Step de De Bono en el año 1970, Richard Paul y Linda Elder copublicaron el libro Critical Thinking: Tools for Taking Charge [Pensamiento crítico: herramientas para tomar el control] . [15] En el libro se habla directamente de De Bono y se hace referencia al hecho de que en el mundo real la aplicación de un único método de pensamiento es ficticia. Se menciona que debido al proceso cognitivo humano, la alineación hacia un único método de pensamiento simplemente no es posible. Incluso cuando los individuos adoptan un método secuencial para resolver un problema, entre el inicio y la conclusión de la cuestión tiene que existir alguna forma de creatividad. Además, en respuesta a cómo De Bono sugiere la incitación del pensamiento crítico en la juventud, Paul y Elder argumentan que el pensamiento crítico no es algo establecido, sino más bien una habilidad innata que cada individuo posee. [16]
De Bono argumentó que el pensamiento vertical es un proceso selectivo, mientras que el pensamiento lateral puede considerarse generativo. [4] Un ejemplo de una línea recta desde el punto A al B puede ilustrar mejor este punto. A través del pensamiento vertical, donde se genera la respuesta más óptima, el individuo simplemente se movería de A a B sin ninguna exploración adicional. El pensamiento lateral, por otro lado, puede verse más como una telaraña. A medida que el individuo comienza a viajar desde el centro de la tela, los caminos se divergen en muchas más posibilidades. [17]
Aunque el uso del pensamiento vertical suele preferirse al del pensamiento lateral en la mayoría de los campos académicos, como los de la ciencia y las matemáticas, existen deficiencias notables al considerar este método de pensamiento. El pensamiento vertical suele preferirse cuando se consideran los antecedentes académicos, ya que el proceso de pensamiento proporciona una trama creíble. [18] Debido a la naturaleza secuencial del proceso de pensamiento, los pasos necesarios para alcanzar un resultado suelen extraerse fácilmente. Esto suele sumarse a la legitimidad percibida y permite una verificación más fácil de la validez. Además, al considerar el enfoque lineal, las soluciones generadas a partir de tales métodos de pensamiento suelen ser neutrales, lo que nuevamente es preferible cuando se tiene en cuenta el trasfondo académico. Además, los riesgos de este método de pensamiento son mucho menores que los del pensamiento lateral. Respaldadas por una base de conocimiento existente, las soluciones generadas utilizando este método están mejor informadas. [19]
Debido al perfeccionismo que suele implicar la creación de una solución, a menudo hay una falta de originalidad en las respuestas. En relación con este punto, la mayoría de las ideas innovadoras no se crearon mediante el pensamiento vertical, ya que las ideas generadas pueden considerarse mundanas, ya que solo se basan en el conocimiento existente. Como decía Henry Ford: "Si hubiera preguntado a la gente qué quería, habría dicho caballos más rápidos". La creación del motor de coche puede servir para ejemplificar las deficiencias del pensamiento vertical, ya que hoy en día todavía estaríamos montando a caballo si no se hubiera implementado un enfoque original para el transporte. [20] Por último, el uso del pensamiento lateral en lugar del pensamiento vertical permite a las personas establecer conexiones entre campos completamente no relacionados, lo que en muchos casos conduce a la generación de ideas que trascienden las estructuras existentes. [21]
Existen pruebas que evalúan las características asociadas con ambos estilos de pensamiento vertical. Algunas de ellas son:
Esta evaluación de la personalidad, también conocida como MBTI , evalúa los tipos y funciones de la personalidad. Por ejemplo, las características relacionadas con el estilo de pensamiento vertical/pensamiento lateral que evalúa esta prueba involucran la percepción versus la intuición. [22]
Este instrumento, también conocido como SO-LAT, evalúa los estilos de pensamiento analítico y holístico. El modo de pensamiento analítico se puede comparar con el pensamiento vertical, mientras que el pensamiento holístico se puede comparar con el pensamiento lateral.
Dado que no existen pruebas que midan específicamente el pensamiento no lineal/lineal, Vance, Groves, Paik y Kindler crearon su propia medida, la LNTSP, en 2007. [23] Esta medida contiene 74 ítems que evalúan las características que se asocian principalmente con estos estilos de pensamiento, además, podría compararse con el MBTI. El pensamiento vertical (pensamiento lineal) se centró en ítems que se asocian con el uso del pensamiento analítico, datos externos e información factual. Un ejemplo de un ítem utilizado para medir el pensamiento lineal implica la frase "Sopeso principalmente factores cuantitativos al tomar una decisión sobre una gran compra o inversión, como mi edad, necesidades presupuestarias o ganancias futuras". [24] Además, los participantes que responden preguntas como esta en la LNTSP lo harían utilizando una escala de Likert .
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