La limpieza de ventanas , o lavado de cristales , es la limpieza exterior de vidrios arquitectónicos utilizados con fines estructurales, de iluminación o decorativos. Puede realizarse de forma manual, utilizando una variedad de herramientas para la limpieza y el acceso. También se emplea tecnología y, cada vez más, la automatización.
Los contratos de trabajo comercial se realizan de diversas formas, desde transacciones en persona por dinero en efectivo o trueque hasta procesos de licitación formales. Las normas, las licencias, las técnicas, los equipos y las remuneraciones varían a nivel nacional y regional.
Herramientas
Limpieza de ventanas con pértiga alimentada con agua en Shepparton , Australia
Gamuza y estopilla: la gamuza se utiliza para aflojar y eliminar la suciedad, seguida de un pulido con una estopilla o una gasa.
Agua y escobilla de goma: por lo general, se añaden productos químicos al agua y se sumerge un dispositivo, como un cepillo o un mango cubierto con un paño, en la solución resultante y se utiliza para restregar el vidrio. A continuación, se utiliza una escobilla de goma para retirar la mezcla de suciedad y agua del vidrio. Los productos químicos que se añaden a la solución van desde jabón para platos y limpiador de vidrios hasta fosfato trisódico y sal decapante. En temperaturas bajo cero, se añaden productos químicos anticongelantes a la solución para evitar que se cristalice en el panel antes de retirarla.
Pértigas alimentadas con agua: cualquiera de los diversos tipos de pértigas telescópicas, equipadas en el extremo superior con un cepillo y chorros de agua, alimentadas ya sea desde tanques de agua desionizada transportados por vehículos o mediante la producción in situ de agua desionizada utilizando una salida de agua doméstica o comercial. El agua se filtra mediante un proceso de filtración de dos o tres etapas, que implica un filtro de carbón y dos filtros de desionización, o un filtro de carbón, un filtro de membrana de ósmosis inversa y un filtro de resina de desionización. El agua filtrada debe contener un TDS (sólidos disueltos totales) de 0 ppm (partes por millón) cuando se utiliza en ventanas. La razón de esto es que si se utiliza agua por encima de cero ppm, los limpiacristales con pértiga alimentada con agua de alcance y lavado no pueden afirmar que son limpiacristales con agua purificada y, por lo tanto, una lectura superior a 0 ppm podría provocar manchas en el vidrio. La cantidad de manchas dependería completamente de la composición mineral del agua. El cepillo se utiliza para agitar los residuos de la ventana, mientras se rocía agua, y luego el cepillo se levanta unos centímetros del vidrio para enjuagar el vidrio con los chorros de agua pura. Los chorros de abanico se utilizan para el vidrio hidrófobo y los chorros de "lápiz" se utilizan para el vidrio hidrófilo. El agua desionizada carece de iones, por lo que extraerá los sólidos del vidrio y los disolverá en el agua, lo que ayudará en el proceso de limpieza. Debido a que no hay sólidos disueltos en el agua, las ventanas se secan transparentes sin manchas de agua. Los postes alimentados con agua varían en longitud. Los postes más largos miden aproximadamente 70 pies y pueden alcanzar hasta seis pisos. La limpieza alimentada con agua también se conoce como limpieza con agua pura. Es común en el Reino Unido y se está volviendo común en los EE. UU.
Acceso
Se utiliza una plataforma elevadora de tijera para acceder a ventanas altas.Plataforma de limpieza de ventanas, o andamio suspendido, también conocido como plataforma colgante
Los métodos de acceso y los equipos relacionados con el acceso y la limpieza varían a nivel nacional y regional. Si no se puede acceder fácilmente a una ventana con un tipo de equipo, es recomendable combinar diferentes herramientas para poder limpiarla correctamente.
Escaleras
Andamio con soporte: una plataforma temporal sobre la que los trabajadores pueden pararse y que descansa sobre una superficie debajo, en lugar de colgar desde arriba como los andamios suspendidos.
Equipos de acceso suspendidos: a diferencia de los andamios con soporte, estos no están fijados a una superficie inferior o al suelo, sino que están suspendidos por un cable de acero desde arriba. Suben y bajan al trabajador ya sea manualmente o con un motor. Entre ellos se incluyen:
Plataforma suspendida: plataforma de acceso para uno o más trabajadores con dispositivos manuales o motorizados para subir y bajar mediante cuerdas. Las plataformas pueden instalarse en edificios altos o rascacielos, o ensamblarse a partir de componentes para adaptarse a la arquitectura y la naturaleza del trabajo que se realiza. Pueden ser temporales o permanentes. Ambas tienen sus propios códigos y regulaciones de gobierno. Las plataformas suspendidas permanentes se denominan unidades de mantenimiento de edificios (BMU), cunas para limpieza de ventanas (Reino Unido) o góndolas (en el resto de Europa).
Silla del contramaestre: asiento para una sola persona diseñado para el descenso controlado de una cuerda. A menudo denominados "sistemas de descenso de cuerda" (RDS), suelen anclarse a una estructura de techo, una configuración de contrapeso o puntos de conexión diseñados para ese fin. Siempre se instalan temporalmente con el fin de facilitar el acceso. Sin embargo, sus puntos de anclaje pueden ser temporales o permanentes.
Acceso por cuerdas: uso de equipo de rappel, que consiste en arneses de seguridad y conexiones de cuerdas para bajar a los limpiadores de ventanas individuales a posiciones donde pueden limpiar. [1]
Dos limpiadores de ventanas trabajando en un edificio en Hawaii
Las ventanas que necesitaban limpieza se hicieron más altas a medida que los edificios se hacían más altos. Por ejemplo, en la ciudad de Nueva York a finales del siglo XIX, cuando se construían los primeros rascacielos , se desarrolló un oficio de limpieza de ventanas. La altura aumentaba el riesgo para los limpiadores. Al principio, los limpiadores limpiaban las ventanas de los rascacielos parándose en el alféizar de la ventana y sujetándose al marco. Más tarde, se introdujeron los cinturones de seguridad de cuero sujetos a pernos de anclaje y luego los andamios. Por ejemplo, la Otis Elevator Company construyó un andamio accionado eléctricamente para su uso en Lever House . [3]
En el momento de los atentados del 11 de septiembre, tres limpiadores de ventanas trabajaban en el World Trade Center . Jan Demczur, un empleado polaco que trabajaba en la Torre Norte , sobrevivió y ayudó a salvar a otras cinco personas que habían quedado atrapadas en un ascensor con él. Roko Camaj y Fabian Soto, que trabajaban en la Torre Sur , murieron. [3]
Peligros
Limpiador de ventanas saliendo de un andamio en Shanghai
Los riesgos incluyen resbalones en el agua o el jabón y caídas desde alturas. En 1932, en Nueva York, un promedio de uno de cada doscientos limpiadores de ventanas moría por año. [3] El 29 de mayo de 1962, cuatro limpiadores de ventanas murieron cuando se cayó un andamio en el edificio Equitable Life. [3] [4] [5] En 1993, el Local 32BJ, el sindicato de limpiadores de ventanas de Nueva York, lanzó un programa de capacitación de aprendices, aumentando la seguridad laboral entre sus miembros, aunque cada vez hay más limpiadores de ventanas de Nueva York que no están sindicalizados. [3]
A diferencia de Escocia, en Estados Unidos, Inglaterra o Gales no existe una licencia gubernamental, lo que significa que cualquiera puede afirmar que es limpiador de ventanas. La limpieza de ventanas se considera el trabajo más peligroso en el Reino Unido. [6] Varios limpiadores de ventanas mueren cada año y muchos sufren lesiones. [7]
Muchas empresas de limpieza de ventanas afirman que están a punto de entrar en vigor leyes, debido a la Directiva Europea 2001/45/EC, que prohibirán el uso de escaleras para los limpiadores de ventanas. Sin embargo, el gobierno niega esta estipulación, ya que el uso de escaleras para limpiar ventanas es "de bajo riesgo y de corta duración": [8]
Para aclarar la situación, la HSE no pretende prohibir las escaleras de mano ni las escaleras de tijera, pero las escaleras de mano no deberían ser la primera opción automática para acceder a los lugares de trabajo. Solo deberían utilizarse después de una evaluación adecuada de las alternativas y de las condiciones imperantes en el lugar de trabajo. El proceso de selección de los equipos de acceso está siendo objeto de un escrutinio cada vez mayor en las inspecciones de la HSE. Esta guía aclara que, para trabajos de corta duración como la limpieza de ventanas, siempre que se tomen una serie de precauciones bien reconocidas, las escaleras seguirán siendo una herramienta común para muchos trabajos. [7]
El Reglamento sobre trabajos en altura entró en vigor en 2005 y no prohíbe las escaleras [8] sino que simplemente restringe su uso a métodos seguros, es decir, con el apoyo de una persona o con un tope de escalera:
4.2.2. Los pies de las escaleras portátiles deben estar protegidos contra el deslizamiento durante el uso, asegurando los largueros en sus extremos superior o inferior o cerca de ellos, mediante un dispositivo antideslizante o cualquier otro dispositivo de eficacia equivalente. Las escaleras utilizadas para el acceso deben ser lo suficientemente largas como para sobresalir lo suficiente de la plataforma de acceso, a menos que se hayan tomado otras medidas para asegurar un agarre firme. Las escaleras entrelazadas y las escaleras extensibles deben utilizarse de modo que las diferentes secciones no se muevan entre sí. Las escaleras móviles deben estar protegidas contra el movimiento antes de que se pise sobre ellas. [9] [10]
La HSE favorece el uso de torres de andamios, es decir, estaciones de trabajo temporales, para la limpieza de ventanas, pero dice que esto es bastante incómodo:
"Para algunos trabajos, una plataforma elevadora móvil será la mejor opción. Sin embargo, para muchos trabajos, especialmente en edificios domésticos y comerciales pequeños, la evaluación de riesgos demostrará que, debido a la corta duración del trabajo y a las características del edificio que no se pueden modificar, las escaleras son la única opción realista". [11]
Aunque los sistemas de postes alimentados con agua (WFP) están pensados para ser más seguros que las escaleras, la Dirección de Salud y Seguridad ha dicho que derraman grandes cantidades de agua en las que el limpiador de ventanas o su cliente podrían resbalarse. [11]
Ecología y escasez de agua
Otro problema es la imagen que se da a las empresas de limpieza de ventanas de su carácter "ecológico". Durante la primavera de 2006, el Departamento de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Asuntos Rurales (Defra) consideró la posibilidad de prohibir el uso no esencial del agua y ampliar sus restricciones, ya de por sí estrictas, para impedir el uso de recipientes con agua que alcancen hasta 60 pies de altura. Los limpiadores de ventanas podrían volver al método del cubo y la fregona, porque la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo en Altura permite este método para un acceso temporal. [8] Muchos limpiadores de ventanas y empresas de limpieza de ventanas sostienen que su uso de agua es mínimo en comparación con el de las grandes empresas industriales y energéticas, y que su uso de agua representa un pequeño porcentaje del consumo total de agua en los países desarrollados. [12] [13]
Progreso tecnológico y disminución de las necesidades de mano de obra
Se han logrado grandes avances en el área de minimizar la necesidad de mano de obra en esta industria mediante el uso de tecnología. La disponibilidad de tecnología como la hidrolavadora la ha hecho más eficiente.
Limpiadores de ventanas robóticos
Más recientemente, en las sociedades de alta tecnología, el uso de limpiadores de ventanas robóticos totalmente automatizados, también para las casas, está empezando a volverse común. [14]
Referencias culturales
La limpieza de ventanas y los limpiadores de ventanas son tema de canciones, películas y comentarios, a menudo con intención cómica. Algunos ejemplos incluyen la canción cómica de George Formby " The Window Cleaner ", también conocida como "When I'm Cleaning Windows" es una de las más conocidas. Las películas sobre limpiadores de ventanas incluyen The Window Cleaner (1968) [15] y Confesiones de un limpiador de ventanas (1978). [16] Los periodistas a veces comentan sobre las peculiaridades del oficio. [17]
^ "Acerca de nosotros | IRATA Internacional". irata.org . Consultado el 11 de febrero de 2021 .
^ Bell, Fred A. (septiembre de 1934). «Cómo se enfrenta a la muerte un limpiador de ventanas de rascacielos». Modern Mechanix : 36–37, 128, 148 . Consultado el 17 de marzo de 2015 .
^ abcde Higginbotham, Adam (4 de febrero de 2013). "Life at the Top". The New Yorker . Consultado el 17 de marzo de 2015 .
^ "Cuatro limpiadores de ventanas mueren cuando una plataforma de trabajo se desploma en un edificio de 43 pisos". Lewiston Evening Journal : 1. 29 de mayo de 1962. Consultado el 17 de marzo de 2015 .
^ "Se suspende el uso de andamios eléctricos para la limpieza de ventanas y el mantenimiento de edificios". La industria de la construcción . 26–27. Empleadores de la industria de la construcción del estado de Nueva York: 24. 1962.
^ Ball, Matt (18 de octubre de 2004). «Artículo de MSN Money». Archivado desde el original el 9 de mayo de 2006. Consultado el 14 de mayo de 2014 .
^ ab "Health and Safety Executive emite nuevas directrices para ventanas ..." HSE.gov.uk. 16 de octubre de 2003. Archivado desde el original el 28 de septiembre de 2009. Consultado el 19 de enero de 2010 .
^ abc "Las escaleras no están prohibidas, pero deben usarse con sensatez". HSE.gov.uk. 12 de septiembre de 2005. Archivado desde el original el 28 de enero de 2010. Consultado el 19 de enero de 2010 .
^ Reglamento sobre trabajos en altura de 2005, OPSI.gov.uk, 29 de marzo de 2005, ISBN0-11-072563-8, consultado el 19 de enero de 2010
^ "Reglamento sobre trabajo en altura de 2005 (WAHR)" (PDF) . HSE.gov.uk. 17 de marzo de 2005. Consultado el 19 de enero de 2010 .
^ ab "Seguridad en la limpieza de ventanas con escaleras portátiles - Hoja informativa de HSE MISC613" (PDF) . HSE.gov.uk. Septiembre de 2003. Archivado desde el original (PDF) el 2004-04-11 . Consultado el 2010-01-19 .
^ "Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) - ONS". Statistics.gov.uk . Consultado el 14 de mayo de 2014 .
^ "La amenaza del trabajo de los limpiadores de ventanas". theargus.co.uk. 2006-03-29 . Consultado el 2007-06-28 .
^ "El robot Windoro limpia las ventanas y las limpia con un barrido por ventanas". Gizmag.com. 22 de septiembre de 2010. Consultado el 14 de mayo de 2014 .
^ "El limpiador de ventanas". IMDb .
^ "Confesiones de un limpiador de ventanas". IMDb .
^ Barlass, Tim (7 de febrero de 2016). «Confesiones de un limpiador de ventanas». The Sun-Herald . Consultado el 7 de septiembre de 2017 .
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Limpiadores de ventanas .
Limpiadores de ventanas en el Empire State Building - Noticiero británico Pathe de 1938
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