La liburna era un tipo de galera pequeña utilizada para incursiones y patrullas. Originalmente utilizada por los liburnios , una tribu pirata de Dalmacia , más tarde se convirtió en un elemento básico de la armada romana . [1]
Una placa de piedra ( Stele di Novilara ) descubierta cerca de la antigua Pisaurum (actualmente Pesaro ) representa una liburna en medio de una batalla naval. La imagen, que data del siglo V o VI a. C., probablemente retrata un enfrentamiento ficticio entre las flotas de Liburnia y Picena . La liburna se representa como una embarcación ligera con una sola fila de remos, un mástil, una vela y una proa curvada hacia afuera. Debajo de la proa, se instaló una tribuna para atacar a los barcos enemigos por debajo de la línea de flotación.
Inicialmente parecida al antiguo pentecontero griego , [1] la liburna presentaba un solo banco con 25 remos a cada lado. Sin embargo, durante la República romana tardía , evolucionó hacia un birreme con dos filas de remos, manteniendo su velocidad, agilidad y maniobrabilidad superiores en comparación con los trirremes . [1] Los romanos adoptaron el diseño de la liburna, convirtiéndola en un componente vital de la armada romana , posiblemente a través de la influencia de la armada macedonia [ aclarar ] en la segunda mitad del siglo I a. C. Las liburnas desempeñaron un papel fundamental en la batalla de Actium en Grecia (31 a. C.), consolidando el ascenso de Augusto como el gobernante inigualable del Imperio romano. [ cita requerida ]
El diseño de la liburna la distinguía de los trirremes, cuatrirremes y quinquerremes de batalla . [1] [2] Medía 33 m de largo, 5 m de ancho y un calado de 1 m. Con dos filas de remeros, cada lado tenía 18 remos. A vela, el barco podía alcanzar velocidades de hasta 14 nudos, mientras que a remo permitía alcanzar velocidades superiores a los 7 nudos. [3]
Un barco de este tipo, que también se utilizaba como mercante, podía transportar pasajeros, como relata Licino en el diálogo del siglo II Los amores (§6), tradicionalmente atribuido a Luciano : "Tenía preparado un barco rápido, el tipo de birreme que usaban sobre todo los liburnios del golfo Jónico". [ cita requerida ]
Después de adoptar la liburna, los romanos realizaron modificaciones para incorporar arietes y protección contra misiles, mejorando su idoneidad para el uso naval. Estas mejoras compensaron la ligera reducción de la velocidad. [4] Además, la unidad militar romana regular necesitaba simplificación para garantizar un funcionamiento más fluido de los barcos. Cada barco funcionaba de forma independiente, eliminando la necesidad de la estructura organizativa más compleja que se empleaba habitualmente. [5] Es probable que dentro de la marina se utilizaran liburnae de varios tamaños para tareas específicas, como explorar y patrullar las aguas romanas contra la piratería. [6] Los romanos emplearon predominantemente la liburna dentro de las provincias del imperio, donde estos barcos formaban el núcleo de las flotas. [7] [8] [1] También se integraron pequeñas cantidades de liburnae en las flotas de Rávena y Miseno , donde sirvieron muchos ilirios, particularmente dálmatas, liburnios y panonios.
Poco a poco, liburnae se convirtió en un término genérico para varios tipos de barcos romanos, incluidos los buques de carga de la Antigüedad tardía . Tácito y Suetonio lo usaban indistintamente con "acorazado". Las inscripciones lo mencionaban en último lugar entre las clases de acorazados: hexeres, penteres, quadrieres, trieres, liburna. [9]
La liburna dio nombre a una cala natural de la costa oeste de la Toscana . Con el tiempo, el nombre de la cala evolucionó a Livorna y, más tarde, a Livorno , el nombre de una importante ciudad portuaria que surgió en el lugar mucho después de la desaparición de este tipo de barco.