El tatuador de Auschwitz es una novela sobre el Holocausto de 2018 escrita por la novelista neozelandesa Heather Morris . El libro cuenta la historia de cómo el judío eslovaco Lale Sokolov , que estuvo preso en Auschwitz en 1942, se enamoró de una chica a la que estaba tatuando en el campo de concentración. [1] La historia está basada en las vidas reales de Sokolov y su esposa, Gita Furman. Ha habido críticas mixtas sobre el libro, y algunos elogian la convincente historia de la novela basada en hechos de la vida real, [2] mientras que el Centro de Investigación Memorial de Auschwitz ha hecho afirmaciones de inexactitudes fácticas que pueden conducir a una mala educación sobre los eventos históricos. [3] [4] [5]
En octubre de 2019, la novela había vendido más de tres millones de copias en todo el mundo; [6] En 2018, se vendieron 61.391 copias de El tatuador de Auschwitz en Irlanda. [7] En 2018, fue el bestseller número uno del New York Times y el bestseller número uno a nivel internacional. [8]
El libro, que fue la primera novela de Morris, fue escrito originalmente como un guion cinematográfico. [9] Morris recibió la idea de contar la historia de Lale Sokolov de un amigo en común de ella y del hijo de Lale después de que la esposa de Lale, Gita, muriera. [10] Morris se reunió con Lale durante tres años hasta su muerte en 2006 [11] para escuchar su historia sobre su tiempo con Gita en Auschwitz y tomar notas para su guion. [10] Durante esas reuniones con Lale, le contó a Morris sobre el trauma, el dolor y la culpa de sobreviviente que experimentó. [10]
Seis años después del primer encuentro con Lale, la cuñada de Morris sugirió escribir la historia como libro. [10]
Narrada desde la perspectiva de Lale Sokolov, la historia sigue su viaje como prisionero del campo de concentración de Auschwitz durante la Segunda Guerra Mundial. Después de ser transportado a la fuerza en un largo viaje en un tren de ganado junto con otros prisioneros judíos, Lale llega al campo de trabajo Auschwitz II-Birkenau , donde, en su primera noche, presencia el asesinato de dos hombres por parte de las SS.
Lale comienza a sufrir los horrores de un campo de concentración, lo que implica presenciar cómo se gaseaban a otros prisioneros y enfermarse de tifus. Mientras Lale está enfermo, el tatuador actual del campo, Pepan, se interesa por él y consigue que se convierta en su aprendiz. Lale soporta el trabajo de tatuar a nuevos prisioneros para poder seguir sobreviviendo.
Lale conoce brevemente a una bella joven mientras le hace un tatuaje en el brazo al entrar ella en el campo, y experimenta amor a primera vista. Lale se convierte en el tatuador principal después de que Pepan desaparece. Lale le pide al oficial de las SS a cargo de él, Baretski, un asistente, tal como Pepan le había pedido que fuera su asistente. Baretski elige a un joven prisionero llamado León.
Lale utiliza su relación con Baretski para obtener mayores privilegios dentro del campo, incluida la capacidad de comunicarse con la hermosa mujer que conoció antes, Gita. Gita trabaja en uno de los almacenes del campo que alberga las pertenencias confiscadas de los prisioneros y a menudo le pasa objetos valiosos a Lale. Lale luego arriesga su propia vida para intercambiar joyas y dinero con un trabajador alemán comprensivo que viene al campo todos los días para obtener medicamentos y prendas de vestir para ayudar a los prisioneros que sufren o para ganar favores con las SS. Por ejemplo, mientras Gita está enferma de tifus, Lale le lleva sus medicamentos y le promete que algún día formará una familia con ella cuando se recupere.
Los oficiales de las SS comienzan a actuar de forma nerviosa e impulsiva ante la noticia de que el ejército ruso está avanzando. Los documentos del campo son destruidos. Muchos prisioneros son transferidos fuera de Auschwitz, incluida Gita, quien en la prisa le dice a Lale que su apellido es Furman. Lale es transferida a Mauthausen en Austria y luego pronto a otro campo cerca de Viena . Lale escapa del campo a través de un agujero en la cerca y, al ser encontrado por soldados rusos, se ve obligado a trabajar en un chalet que sirve como cuartel general para los soldados rusos debido a su capacidad para hablar alemán y ruso. Todos los días es escoltado a la ciudad por un soldado ruso para conseguir mujeres alemanas jóvenes y atractivas para que vengan a las fiestas en el chalet por la noche. Les paga con dinero y joyas. Un día le dicen que su escolta ya no es necesaria y que puede tomar el auto a la ciudad solo. Una vez allí, escapa y se dirige a su ciudad natal para encontrar a su hermana con vida, pero se entera de que sus padres siguen desaparecidos y que su hermano mayor ha muerto.
Mientras tanto, Gita escapó de su transporte con tres mujeres polacas antes de dirigirse a Bratislava , Eslovaquia .
Lale se dirige entonces a Bratislava para encontrar a Gita, sabiendo que muchos prisioneros eslovacos están siendo enviados allí. Espera dos semanas en una estación de tren y luego la ve en la calle. La pareja se arrodilla y se dicen que se aman. Lale le pregunta a Gita si se casará con él y ella acepta.
El narrador del libro es Lale (Lali) Sokolov , un judío eslovaco de 25 años de Krompachy , que conoce a una joven mientras sirve como Tätowierer en Auschwitz II-Birkenau entre 1942 y 1945. Se enamora de la mujer, Gita, durante sus años de prisión y jura casarse y formar una familia con ella una vez que sean libres. Lale se pone constantemente en peligro para ayudar a sus amigos y a él mismo a sobrevivir mientras está en el campo de trabajo de Auschwitz-Birkenau.
Gita es una joven judía de Eslovaquia que conoce a Lale en Auschwitz II-Birkenau. Conoce a Lale cuando él le tatúa su número de identificación en el brazo. Ella y Lale se ven regularmente y finalmente acuerdan que permanecerán juntos una vez que sean liberados de prisión. Gita enferma de tifus y sus amigos la esconden de los guardias para salvarla de ser enviada a las cámaras de gas. Las amigas de Gita, Ivana y Dana, y Lale mantienen viva a Gita usando varias tácticas.
Cilka es una amiga de Gita, a quien conoce mientras trabaja en el edificio administrativo de Birkenau . A diferencia de la mayoría de los prisioneros, a Cilka no la obligan a afeitarse la cabeza. También la obligan a ser la amante del Lagerführer (más tarde Schutzhaftlagerführer ), Johann Schwarzhuber , el comandante de Auschwitz, y la violan con regularidad. El único favor que Cilka le pide a Schwarzhuber es que saque a Lale del Bloque 31, donde lo torturaban. Este acto peligroso salva la vida de Lale.
Pepan es el tatuador principal de Auschwitz antes de que Lale tome el mando, y lo ayuda a recuperar su salud después de ver a Aron suplicarle a un oficial que baje a Lale del carro de prisioneros moribundos. Él cree que Lale es una persona extraordinaria y que merece ser salvada. Acoge a Lale como su asistente de tatuador y le enseña cómo tratar con los oficiales y negociar con ellos para sobrevivir. Se sugiere que cuando Pepan desaparece, lo llevan para asesinarlo.
Jakub es un judío estadounidense que, mientras visitaba a su familia en Polonia , fue capturado y llevado a Auschwitz II-Birkenau. Conoce a Lale mientras le hacen un tatuaje en el antebrazo y le hace señas de que se está muriendo de hambre. Lale consigue pasarle a Jakub raciones de comida a escondidas. Más tarde, cuando se llevan a Lale para torturarlo y descubre que Jakub es su torturador delegado, Jakub consigue devolverle el favor y salvarle la vida.
Baretski es el oficial nazi de las SS a cargo de Lale. Su relación crece con una confianza cada vez mayor a lo largo de la novela, y Baretski incluso le da consejos a Lale sobre cómo mantenerse a salvo. Comparten consejos entre ellos sobre sus propias relaciones con las mujeres y arriesgan sus propias vidas para ayudarse mutuamente en múltiples ocasiones. A pesar de esta relación, Lale todavía considera a Baretski un riesgo debido a sus actos aleatorios de asesinato y tortura a otros prisioneros.
Aron es el compañero de litera de Lale, a quien conoció durante su traslado a Auschwitz II-Birkenau. Aron ayudó a salvar la vida de Lale sacándolo del carro de prisioneros moribundos mientras Lale estaba enfermo de tifus. Debido a su acto desinteresado de salvar la vida de Lale y mentirle a los oficiales de las SS, se lo llevan y nunca más lo vuelven a ver.
Josef Mengele es el médico de Auschwitz que lleva a cabo experimentos tortuosos con sus prisioneros. Mengele también castró a Leon y, a menudo, eligió a los que iban a las cámaras de gas.
Víctor es un trabajador asalariado de Polonia que le da a Lale raciones de comida a cambio de objetos de valor mientras visita Auschwitz II-Birkenau para construir crematorios.
Leon trabaja con Lale como asistente del tatuador y en un momento dado el doctor Mengele se lo lleva para castrarlo. Leon era como un hermano para Lale.
El tatuador de Auschwitz se enmarca en el género de la ficción sobre el Holocausto . Morris escribe con frases sencillas y breves desde un punto de vista en tercera persona, donde Lale es el narrador omnisciente y protagonista de la historia.
Según Steve Walker, Morris “suelda los acontecimientos históricos –y a personas reales– en un marco ficticio”. [12]
La novela utiliza muchos elementos del género romántico, específicamente a través de la trama clave de la historia de amor de Lale y Gita.
Timonthy Niedermann, escribiendo en The New York Journal of Books, llama a la novela “a la vez aleccionadora y conmovedora, cargada de horrores indescriptibles y enaltecida por la esperanza única del amor”. [13] Consideró que si bien el libro carece de descripciones físicas y Morris es “vaga sobre los detalles del proceso de exterminio”, su descripción de la humanidad en los personajes es una fortaleza. [13]
Wanda Witek-Malicka, del Centro de Investigación Memorial de Auschwitz, [3] escribió en Memoria una crítica histórica, cuestionando las inexactitudes fácticas de la novela y afirmando que toda la imagen de la realidad de Auschwitz que se muestra en el libro está construida sobre “exageraciones, malas interpretaciones y subestimaciones”. [3] Advierte que quienes lean la traducción checa del libro pueden tomar sus historias como hechos, [3] lo que el Centro Memorial cree que es “peligroso e irrespetuoso con la historia”. [8]
Una preocupación clave para el Centro de Investigación Memorial de Auschwitz fue la afirmación de Morris de que el número de identificación de Gita tatuado en su brazo era 34902, afirmando que "no encontramos ningún documento sobreviviente con sus datos personales o relacionado con el número 34902 emitido en la serie de mujeres" y que un prisionero que llegó a Auschwitz en el momento en que llegó Gita no podría haber recibido un número tan alto. [3] Witek-Malicka afirma que, según el propio testimonio de Gita, su número de identificación era 4562. [3] Witek-Malicka también rechaza las afirmaciones de Morris de que el Doctor Mengele realizó pruebas de esterilización en hombres en Auschwitz y que en 1942 Lale le dio a Gita penicilina para su fiebre tifoidea ; este antibiótico no estaba ampliamente disponible hasta después de la guerra. [3]
Hirsh, Láníček, Mitschke y Shields, escribiendo en el Australian Journal of Jewish Studies , afirman que la licencia creativa es común, pero que “la firme confianza de Heather Morris en las conversaciones que compartió con Lale Sokolov hacia el final de su vida ha contribuido a una simplificación que limita la comprensión de la realidad de Auschwitz”. [6] Señalan el aplanamiento de las experiencias del personaje, Gita Furman, como un ejemplo de esta simplificación. [6]
La directora creativa de Synchronicity Films, Claire Mundell, se aseguró los derechos de El tatuador de Auschwitz después de llegar a un acuerdo con Bonnier Books UK en 2018. [14] La novela estaba programada para convertirse en una serie de televisión de varias partes que se lanzaría tentativamente en enero de 2020. [14] Sin embargo, no fue hasta 2023 que comenzó la producción, con Jonah Hauer-King y Anna Próchniak uniéndose a la serie. [15] El tatuador de Auschwitz se emitió el 2 de mayo de 2024 en Stan en Australia, Sky Atlantic en el Reino Unido y Peacock en los Estados Unidos.
El libro de Heather Morris fue criticado por la coherencia de su trama con la verdad histórica. Entre otras cosas, se cuestionaron: el alto número de campo de Gita Furman, el ejemplo de los experimentos de Josef Mengele descritos en la obra, el suministro de penicilina al campo, el personaje principal llevado a la cámara de gas por Stefan Baretzki para identificar el cuerpo de un prisionero gaseado, la supuesta relación sexual a largo plazo de Johann Schwarzhuber con Cilka y otros detalles de las realidades del campo de operaciones en Auschwitz y las discrepancias entre la historia de Lale Sokolov y la historia de Ludwig Eisenberg contenida en los documentos del campo [16] Wanda Witek-Malicka, del Centro de Investigación del Museo de Auschwitz, afirmó que el libro, contrariamente a las apariencias, se basa vagamente en la biografía de una persona auténtica, es una impresión de la vida en el campo sin valor documental y, debido a la cantidad de errores sustantivos, no puede recomendarse como un libro valioso para las personas que quieran conocer y comprender la historia de Auschwitz .
En noviembre de 2018, el libro se había traducido a 17 idiomas. [17] En septiembre de 2019, se habían publicado traducciones oficiales del libro en 47 idiomas. [8] Una de estas traducciones está en eslovaco, la lengua materna de Lale. [18] Morris celebró el lanzamiento de la versión eslovaca del libro en Krompachy, en el este de Eslovaquia, donde nació Lale. [18]