En el Sacro Imperio Romano Germánico , el Domfreiheit ( alemán : Libertad de la Catedral) o Domimmunität (Inmunidad de la Catedral) era el área inmediatamente alrededor de la sede del obispo de una catedral y su cabildo catedralicio , que estaba administrado por el Domdechant[1]; el término inglés es catedral cerca . Esta zona se extendía como máximo a unos pocos cientos de metros de las dependencias de la catedral y normalmente estaba rodeada por una muralla fortificada ( Domburg ). Pertenecían al dominio secular o Hochstift del obispo.
El área de Domfreiheit no formaba parte de la jurisdicción de la ciudad circundante , pero tenía su propia jurisdicción, que incluía tanto al clero como a sus sirvientes. Contenía las residencias de los Domherren y su personal. Esta zona no estaba sujeta a impuestos cívicos, de ahí el término " Freiheit " (Libertad). Había, por tanto, dos entidades soberanas distintas dentro de las murallas de la ciudad.
Esto condujo a lo largo de los siglos a una tensión cada vez mayor en muchas ciudades, como se desprende, por ejemplo, de la entrada del año 1612 en la Crónica de Speyerer del secretario municipal Christoph Lehmen. Dice: "Ha habido muchas disputas largas y distintas entre la ciudadanía y el clero en el estado. Por lo tanto, el rey Rodolfo ordenó por tratado que el consejo cívico debería estar a cargo de ello".
Allí donde arraigó la Reforma , la mayoría de los claustros se secularizaron y, por regla general, también la Domfreiheit dejó de existir. No duró mucho más en las ciudades que permanecieron católicas. Con la secularización de la diócesis de Bremen como Bremen-Verden en 1648, después de casi ochenta años como obispado luterano , su Domfreiheit[2] en el centro de la ciudad quedó bajo control sueco . Desde 1715 perteneció a Hannover y sólo en 1803 quedó bajo el control de la ciudad circundante. Después de la abolición de la diócesis de Ratzeburg durante la Reforma, su propiedad se incorporó al Principado de Ratzeburg , que fue adjudicado al ducado de Mecklenburg en 1648 y formó la parte occidental de Mecklenburg-Strelitz después de 1701. El resto de la ciudad de Ratzeburg, sin embargo, pertenecía al duque de Lauenburg .
Los Domfreiheiten relativamente bien conservados incluyen los de Halberstadt , Hildesheim , Magdeburg , Merseburg , Münster , Meissen , Naumburg y Trier .