Leyes de vientre libre ( español : Libertad de vientres , portugués : Lei do Ventre Livre ), también conocida como nacimiento libre o ley de vientres , fue un concepto judicial del siglo XIX en varios países latinoamericanos , que declaraba que todos los úteros engendraban hijos libres. . Todos los niños nacen libres, incluso si la madre está esclavizada. Este principio no entró en vigor a menos que un país lo adoptara y lo incluyera en su constitución u otra legislación. Derrocó una tradición según la cual los bebés nacidos de mujeres esclavizadas pasaban a ser propiedad de los dueños de las mujeres. Concebido como un paso hacia el fin de la esclavitud, fue adoptado de manera desigual.
Un movimiento a favor de la abolición creció en las colonias americanas en el siglo XIX, influenciado por los ideales liberales difundidos por los movimientos independentistas de estos países. Uno de los primeros pasos hacia la abolición fue la Ley de Libertad de Vientres, una ley de 1811 escrita por Manuel de Salas de Chile . [1]
En Argentina , la Ley de Vientres fue aprobada el 2 de febrero de 1813 por la Asamblea del Año XIII . La ley establecía que a los nacidos de madres esclavas después del 31 de enero de 1813 se les concedería la libertad al contraer matrimonio, o al cumplir 16 años para las mujeres y 20 para los hombres. Tras la manumisión , se les debía dar tierra y herramientas para trabajarla. [2] En 1853, Argentina abolió totalmente la esclavitud con la Constitución de 1853 .
En Colombia , la Ley de Úteros fue aprobada por primera vez por el gobierno de Antioquia en 1814, pero no fue hasta 1824 que el país la aceptó. [3] Después de años de leyes que sólo pretendían un avance parcial hacia la abolición, el presidente José Hilario López , debido al creciente malestar popular, presionó al Congreso para que aprobara la abolición total el 21 de mayo de 1851. Los antiguos propietarios fueron compensados por el gobierno. [4]
En Perú , el presidente José de San Martín estableció "la libertad de útero" para los nacidos después de la declaración de independencia en 1821. [5]
Venezuela avaló una ley similar en 1821, [6] así como Ecuador , [7] Uruguay en 1825, [8] Paraguay en 1842, [9] y Brasil en 1871. [10]
En Brasil , la Ley Rio Branco , también conocida como "Ley de Nacimiento Libre", fue aprobada por el Parlamento brasileño en 1871. En la década de 1870 las tensiones sociales estaban aumentando debido a la esclavitud . Como solución de compromiso, el Parlamento promulgó una ley que liberaba a los niños nacidos de mujeres esclavizadas. La "Ley del Nacimiento Libre" significaba que ningún niño nacía esclavizado. Con el tiempo, a los esclavos se les concedió la libertad mediante la manumisión y, más tarde, leyes de emancipación dirigidas a los esclavos mayores. [11]
España aprobó una ley similar en 1869 para aplicarla a sus colonias de plantaciones de Cuba y Puerto Rico , y la aprobó [ se necesita aclaración ] en 1870, para que entrara en vigor en 1872. En la Península Ibérica, España había abolido la esclavitud en 1837. También es conocida como Ley Moret ( Ley Moret ). [12]
Los países que primero negaron la esclavitud de los bebés nacidos de madres esclavizadas procedieron a abolir la esclavitud por completo más tarde. Leyes similares de abolición gradual se aprobaron en algunas partes del norte de los Estados Unidos después de la Guerra Revolucionaria Americana , a saber, Nueva York en 1799 y Nueva Jersey en 1804. Todos los esclavos fueron liberados en ambos estados antes de la Guerra Civil Americana .
Muchas de estas leyes se pueden encontrar transcritas en The Free Womb Project.