La liberalización económica , o liberalización económica , es la disminución de las regulaciones y restricciones gubernamentales en una economía a cambio de una mayor participación de entidades privadas. En política, la doctrina se asocia con el liberalismo clásico y el neoliberalismo . En resumen, la liberalización es "la eliminación de controles" para fomentar el desarrollo económico . [1]
Muchos países han seguido el camino de la liberalización económica en los años 1980, 1990 y en el siglo XXI, con el objetivo declarado de mantener o aumentar su competitividad como entornos empresariales. Las políticas de liberalización pueden incluir, o a menudo incluyen, la privatización parcial o completa de las instituciones gubernamentales y los activos de propiedad estatal , una mayor flexibilidad del mercado laboral , tasas impositivas más bajas para las empresas, menos restricciones al capital nacional y extranjero, mercados abiertos , etc. En apoyo de la liberalización, El ex primer ministro británico Tony Blair escribió: "El éxito lo obtendrán aquellas empresas y países que se adapten rápidamente, sean lentos para quejarse, abiertos y dispuestos a cambiar. La tarea de los gobiernos modernos es garantizar que nuestros países puedan estar a la altura de este desafío. " [2]
En los países en desarrollo, la liberalización económica se refiere más bien a la liberalización o una mayor "apertura" de sus respectivas economías al capital y las inversiones extranjeras. Tres de las economías en desarrollo de más rápido crecimiento en la actualidad; Brasil, China e India han logrado un rápido crecimiento económico en los últimos años o décadas, en parte gracias a la liberalización de sus economías al capital extranjero. [3]
Podría decirse que hoy en día muchos países, en particular los del tercer mundo, no tuvieron otra opción que "liberalizar" sus economías para seguir siendo competitivos a la hora de atraer y retener sus inversiones nacionales y extranjeras. Esto se conoce como factor TINA, que significa " no hay alternativa ". Por ejemplo, en China después de la Revolución Cultural se introdujeron reformas . [4] De manera similar, en Filipinas , las propuestas polémicas para el cambio de la Carta incluyen la modificación de las disposiciones económicamente restrictivas de su constitución de 1987 . [5]
Según esta medida, lo opuesto a una economía liberalizada son economías como la economía de Corea del Norte con su sistema económico "autosuficiente" que está cerrado al comercio y la inversión extranjeros (ver autarquía ). Sin embargo, Corea del Norte no está completamente separada de la economía global, ya que comercia activamente con China, a través de Dandong , un gran puerto fronterizo y recibe ayuda de otros países a cambio de paz y restricciones en su programa nuclear. [6] [7] Otro ejemplo serían los países ricos en petróleo como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos [ cita necesaria ] , que no ven la necesidad de abrir más sus economías al capital y las inversiones extranjeras ya que sus reservas de petróleo ya les proporcionan con enormes ingresos por exportaciones.
El sector de servicios es probablemente el más liberalizado de todos los sectores. La liberalización ofrece al sector la oportunidad de competir internacionalmente, contribuyendo al crecimiento del PIB y generando divisas. Como tal, las exportaciones de servicios son una parte importante de las estrategias de crecimiento de muchos países en desarrollo. Los servicios de TI de la India se han vuelto globalmente competitivos a medida que muchas empresas han subcontratado ciertas funciones administrativas a países donde los costos (especialmente los salarios) son más bajos. Además, si los proveedores de servicios en algunas economías en desarrollo no son lo suficientemente competitivos para tener éxito en los mercados mundiales, las empresas extranjeras se sentirán atraídas a invertir, trayendo consigo "mejores prácticas" internacionales y mejores habilidades y tecnologías. [8] La entrada de proveedores de servicios extranjeros puede ser un hecho tanto positivo como negativo. Por ejemplo, puede conducir a mejores servicios para los consumidores nacionales, mejorar el desempeño y la competitividad de los proveedores de servicios nacionales, así como simplemente atraer IED o capital extranjero al país. De hecho, algunas investigaciones sugieren que una reducción del 50% en las barreras comerciales de servicios durante un período de cinco a diez años crearía ganancias globales en bienestar económico de alrededor de 250 mil millones de dólares por año. [8]
Los defensores de la liberalización económica han argumentado que reduce la pobreza. [9] Otros comentaristas han afirmado que, debido a la liberalización económica, la pobreza en el mundo está aumentando en lugar de disminuir, [10] y los datos proporcionados por el Banco Mundial, que se hacen eco de que la pobreza está disminuyendo, son erróneos. [11] [12] [13] También argumentan que extender la protección de los derechos de propiedad a los pobres es una de las estrategias de reducción de la pobreza más importantes que una nación puede implementar. [14] Garantizar los derechos de propiedad sobre la tierra, el mayor activo para la mayoría de las sociedades, es vital para su libertad económica. [14] [15] El Banco Mundial concluye que aumentar los derechos sobre la tierra es 'la clave para reducir la pobreza', citando que los derechos sobre la tierra aumentan en gran medida la riqueza de los pobres, en algunos casos duplicándola. [16] Se estima que el reconocimiento estatal de la propiedad de los pobres les daría activos por valor de 40 veces toda la ayuda exterior desde 1945. [14] Aunque los enfoques variaron, el Banco Mundial dijo que las cuestiones clave eran la seguridad de la tenencia y la garantía de la tierra. las transacciones eran de bajo costo. [16] En China y la India, las reducciones observadas en la pobreza en las últimas décadas se han producido principalmente como resultado del abandono de la agricultura colectiva en China y la reducción de la burocracia gubernamental en la India. [17]
En un informe de 2015, el Fondo Monetario Internacional señaló que la creciente desigualdad de ingresos es el desafío definitorio de nuestro tiempo. "En las economías avanzadas, la brecha entre ricos y pobres está en su nivel más alto en décadas. Las tendencias de la desigualdad han sido más mixtas en los mercados emergentes y los países en desarrollo (EMDC), y algunos países experimentan una disminución de la desigualdad, pero desigualdades generalizadas en el acceso a la educación. , la atención sanitaria y las finanzas permanecen". [18]
Las nuevas empresas y la inversión extranjera pueden verse ahuyentadas por los resultados de instituciones ineficientes, la corrupción, el débil estado de derecho y las cargas burocráticas excesivas. [14] [19] Se necesitan dos días, dos trámites burocráticos y $280 para abrir un negocio en Canadá, mientras que un empresario en Bolivia debe pagar $2,696 en honorarios, esperar 82 días hábiles y pasar por 20 procedimientos para hacer lo mismo. [14] Estas costosas barreras favorecen a las grandes empresas a expensas de las pequeñas empresas, donde se crea la mayoría de los empleos. [14] En la India, antes de las reformas económicas, las empresas tenían que sobornar a funcionarios gubernamentales incluso para actividades rutinarias, lo que en realidad era un impuesto a las empresas. [19]
Sin embargo, el principio de libre mercado de poner fin al patrocinio gubernamental de los programas sociales también ha tenido consecuencias negativas. Por ejemplo, el Banco Mundial presiona a las naciones pobres para que eliminen los subsidios a los fertilizantes que muchos agricultores no pueden permitirse a precios de mercado. La reconfiguración de la financiación pública en los antiguos estados soviéticos durante su transición a una economía de mercado exigió una reducción del gasto en salud y educación, lo que aumentó drásticamente la pobreza. [20] [21] [22] [23]
La liberalización del comercio aumenta el superávit total de las naciones comerciales. Las remesas enviadas a países pobres, como India, a veces son mayores que la inversión extranjera directa y las remesas totales son más del doble de los flujos de ayuda de los países de la OCDE . [24] La inversión extranjera y las industrias de exportación ayudaron a impulsar la expansión económica de las naciones asiáticas de rápido crecimiento . [25] Sin embargo, las reglas comerciales son a menudo injustas ya que bloquean el acceso a los mercados de las naciones más ricas y prohíben a las naciones más pobres apoyar sus industrias. [20] [26] Los productos procesados de las naciones más pobres, a diferencia de las materias primas , obtienen aranceles mucho más altos en los puertos de las naciones más ricas. [27] Un estudio de la Universidad de Toronto encontró que la eliminación de los aranceles sobre miles de productos de naciones africanas debido a la Ley de Oportunidades y Crecimiento Africano fue directamente responsable de un aumento "sorprendentemente grande" en las importaciones de África. [28] A veces se pueden negociar acuerdos para favorecer al país en desarrollo, como en China, donde las leyes obligan a las multinacionales extranjeras a capacitar a sus futuros competidores chinos en industrias estratégicas y volverlas redundantes a largo plazo. [29] En Tailandia, la norma del 51 por ciento obliga a las empresas multinacionales que inician operaciones en Tailandia a ceder el control del 51 por ciento a una empresa tailandesa en una empresa conjunta. [30] Además, el Objetivo de Desarrollo Sostenible 17 de las Naciones Unidas aboga por el respeto al liderazgo de los países para implementar políticas de erradicación de la pobreza y desarrollo sostenible. [31]
Los críticos han argumentado que las políticas neoliberales han aumentado la desigualdad económica [32] [33] y exacerbado la pobreza global . [34] [35] [36] Dean Baker del Centro de Investigación Económica y Política (CEPR) argumentó en 2006 que la fuerza impulsora detrás del aumento de la desigualdad en los Estados Unidos ha sido una serie de decisiones políticas neoliberales deliberadas, incluido el sesgo antiinflacionario. , antisindicalismo y especulación en el sector sanitario . [37] Los economistas David Howell y Mamadou Diallo sostienen que las políticas neoliberales han contribuido a una economía estadounidense en la que el 30% de los trabajadores ganan salarios bajos (menos de dos tercios del salario medio de los trabajadores a tiempo completo) y el 35% de los La fuerza laboral está subempleada, mientras que sólo el 40% de la población en edad de trabajar del país está adecuadamente empleada. [38]La liberalización del comercio conlleva riesgos sustanciales que requieren una gestión económica cuidadosa mediante una regulación adecuada por parte de los gobiernos. Algunos argumentan que los proveedores extranjeros desplazan a los proveedores nacionales y, en lugar de conducir a la inversión y la transferencia de habilidades, permite a los proveedores y accionistas extranjeros "capturar las ganancias para ellos mismos, sacando el dinero del país". [8] Por lo tanto, a menudo se argumenta que la protección es necesaria para permitir que las empresas nacionales tengan la oportunidad de desarrollarse antes de quedar expuestas a la competencia internacional. Esto también lo apoya el antropólogo Trouillot , quien sostiene que el sistema de mercado actual no es en absoluto un mercado libre, sino un mercado privatizado (es decir, los mercados se pueden "comprar"). Otros riesgos potenciales resultantes de la liberalización incluyen:
Sin embargo, los investigadores de centros de estudios como el Overseas Development Institute sostienen que los riesgos son superados por los beneficios y que lo que se necesita es una regulación cuidadosa. [8] Por ejemplo, existe el riesgo de que los proveedores privados "se queden con los clientes más rentables" y dejen de prestar servicios a determinados grupos de consumidores o zonas geográficas no rentables. Sin embargo, estas preocupaciones podrían abordarse mediante reglamentación y obligaciones de servicio universal en los contratos o en las licencias para evitar que se produzca esa situación. Por supuesto, esto conlleva el riesgo de que esta barrera de entrada disuada a los competidores internacionales de ingresar al mercado (ver Desregulación ). Ejemplos de este tipo de enfoque incluyen la Carta del Sector Financiero de Sudáfrica o las enfermeras indias que promovieron la profesión de enfermería dentro de la propia India, lo que ha resultado en un rápido crecimiento de la demanda de educación en enfermería y una respuesta relacionada de la oferta. [8]
Impulsado por políticas de privatización, desregulación y financiarización, y respaldado por una ideología de propiedad privada, mercados libres y libre comercio, el neoliberalismo ha implicado recortes de impuestos para los ricos y recortes en las protecciones y beneficios para los trabajadores y los pobres, lo que ha resultado en un aumento exponencial de la desigualdad.