La captura y suelta es una práctica dentro de la pesca recreativa en la que, tras la captura, a menudo se realiza una medición y pesaje rápidos del pez, seguido de una fotografía posada como prueba de la captura , y luego se desengancha el pez y se devuelve vivo al agua. Utilizando anzuelos sin rebaba , a menudo es posible liberar el pez sin sacarlo del agua (con frecuencia, una línea floja es suficiente).
La captura y liberación es una práctica de conservación desarrollada para prevenir la sobreexplotación de las poblaciones de peces ante el crecimiento de la población humana, la creciente presión ecológica, el uso de aparejos y técnicas de pesca cada vez más eficaces, la aplicación y reglamentación inadecuadas de la pesca y la degradación del hábitat. Los pescadores deportivos llevan décadas practicando la captura y liberación, incluso con algunas especies de peces muy sometidas a una gran presión.
En el Reino Unido, los pescadores artesanales llevan más de un siglo practicando la captura y liberación para evitar que las especies objetivo desaparezcan en aguas con una intensa pesca . Desde finales del siglo XX, muchos ríos de salmón y trucha de mar se han convertido en ríos de captura y liberación total o parcial. En Escocia, el río Dee aplica una política de captura y liberación total para el salmón, el pez grillo y la trucha de mar. [1]
En los Estados Unidos, la captura y liberación se introdujo por primera vez como una herramienta de gestión en el estado de Michigan en 1952 como un esfuerzo por reducir el costo de repoblar truchas criadas en criaderos . Los pescadores que pescaban por diversión en lugar de por comida aceptaron la idea de liberar los peces mientras pescaban en zonas de "no muerte". Los conservacionistas han defendido la captura y liberación como una forma de garantizar la sostenibilidad y evitar la sobrepesca de las poblaciones de peces . Lee Wulff , un pescador con mosca , autor y cineasta afincado en Nueva York , promovió la captura y liberación ya en 1936 con la frase "Los peces de caza son demasiado valiosos para ser capturados solo una vez". [2] Don Martínez, propietario de una tienda de pesca con mosca en West Yellowstone, Montana , promovió la captura y liberación en sus boletines de los años 1930-40 enviados a los pescadores del este. [3]
En Australia, la pesca con liberación se popularizó lentamente, con algunos pioneros que la practicaron en la década de 1960, y la práctica se fue extendiendo lentamente en las décadas de 1970 y 1980. La pesca con liberación se utiliza ahora ampliamente para conservar (y de hecho es fundamental para la conservación) especies de peces vulnerables como el gran y longevo bacalao de agua dulce nativo Murray y la apreciada lubina australiana de crecimiento lento y muy pescada , especies costeras muy pescadas como el pez plano oscuro y peces de caza apreciados como el marlín rayado . [ cita requerida ]
En Irlanda, la captura y liberación se ha utilizado como herramienta de conservación para las pesquerías de salmón del Atlántico y trucha marina desde 2003. En la actualidad, varias pesquerías tienen normativas obligatorias de captura y liberación. [4] La captura y liberación de peces gruesos ha sido utilizada por los pescadores deportivos desde que se pescan estas especies en esta isla. Sin embargo, la captura y liberación del salmón del Atlántico ha requerido un gran cambio en la forma en que muchos pescadores ven el recurso de la pesca del salmón. Para alentar a los pescadores a practicar la captura y liberación en todas las pesquerías, se han implementado una serie de incentivos dirigidos por el gobierno. [5]
En Canadá, la captura y liberación de algunas especies es obligatoria. Canadá también exige en algunos casos el uso de anzuelos sin rebaba para facilitar la liberación y minimizar las lesiones. [ cita requerida ]
En Suiza y Alemania, la pesca con captura y liberación se considera inhumana y ahora está prohibida. [6] En Alemania, la Ley de Bienestar Animal establece que "nadie puede causar dolor, sufrimiento o daño a un animal sin una buena razón" . [7] Esto no deja ninguna base legal para la pesca con captura y liberación debido a su alegada falta inherente de "buena razón", y por lo tanto la pesca personal solo está permitida para el consumo inmediato de alimentos. Además, es ilegal devolver al agua a los peces si superan los requisitos de tamaño mínimo y no son una especie protegida o están en temporada de veda .
En 2011, el Servicio de Parques Nacionales del Parque Nacional de Yellowstone comenzó a revertir décadas de regulación que promovían la captura y liberación y otras técnicas que protegían a las poblaciones de peces. En nombre de la conservación de los peces nativos, comenzaron a implementar regulaciones obligatorias de matanza de truchas arcoíris y de arroyo en el drenaje del río Lamar y alentaron la captura y eliminación ilimitadas de especies no nativas, incluida la trucha marrón en algunas aguas del parque. [8] [9]
En el siglo XXI, se ha hecho hincapié en el desarrollo y perfeccionamiento de prácticas basadas en la ciencia para aumentar la probabilidad de que los peces liberados sobrevivan (por ejemplo, véase la investigación de Steven J. Cooke ). Ese trabajo condujo al desarrollo de las Directrices técnicas de la FAO para la pesca recreativa. [10]
Las técnicas eficaces de pesca con captura y liberación evitan que los peces se peleen y se les dedique demasiado tiempo a la manipulación mediante el uso de aparejos lo suficientemente fuertes y anzuelos sin rebaba, evitan que las redes dañen la piel, las escamas y las capas de baba de los peces, las manos secas y las superficies secas, calientes o ásperas (que dejan a los peces vulnerables a las infecciones cutáneas por oomicetos) y evitan que se dañen los ligamentos y las vértebras de las mandíbulas suspendiendo a los peces de las mandíbulas o las branquias para pesarlos o manipularlos. Si se debe utilizar una red, es importante que esté previamente humedecida y que no sea abrasiva para los peces (como una red recubierta de goma o una malla ligera muy densa), porque los peces pueden dañarse fácilmente en una red normal mientras se agitan. [ cita requerida ] El uso de anzuelos sin rebaba es un aspecto importante de la pesca con captura y liberación; los anzuelos sin rebaba reducen las lesiones y el tiempo de manipulación, lo que aumenta la supervivencia. Con frecuencia, los peces capturados con anzuelos sin rebaba se pueden liberar sin sacarlos del agua, y el anzuelo o los anzuelos se pueden sacar sin esfuerzo con un solo movimiento de los alicates o del líder. Los anzuelos sin rebaba se pueden comprar a varios fabricantes importantes o se pueden crear a partir de un anzuelo estándar aplastando la(s) rebaba(s) con unos alicates de punta fina. Algunos pescadores evitan los anzuelos sin rebaba porque creen que se les escaparán demasiados peces. Si se concentra en mantener la línea tensa en todo momento mientras se lucha contra los peces, se equipan los señuelos que no los tienen con anillos partidos y se utilizan anzuelos de punta curva o de estilo "Triple Grip" en los señuelos, se mantendrán las tasas de captura con anzuelos sin rebaba tan altas como las que se logran con anzuelos con rebaba. [ cita requerida ]
Un estudio sobre la trucha de arroyo descubrió que los anzuelos sin rebaba no tenían un efecto estadísticamente significativo en las tasas de mortalidad cuando los peces se enganchaban en la boca, pero observó que sí reducían la mortalidad en comparación con los anzuelos con rebaba si los peces se enganchaban a mayor profundidad. [11] El estudio también sugirió que la pesca con carnada no tiene una mortalidad significativamente mayor cuando se utiliza de forma activa, en lugar de una forma pasiva que permite que los peces traguen el cebo. [11]
Los efectos de la captura y liberación varían de una especie a otra. Un estudio de peces capturados en aguas poco profundas en la Gran Barrera de Coral mostró altas tasas de supervivencia (97%+), [12] para los peces liberados si se manipulan correctamente y en particular si se capturan con cebos artificiales como señuelos. Los peces capturados con señuelos suelen quedar enganchados limpiamente en la boca, lo que minimiza las lesiones y facilita la liberación. Otros estudios han demostrado tasas de supervivencia algo más bajas para los peces enganchados en el intestino con el cebo si se corta la línea y se libera al pez sin intentar quitar el anzuelo. [ cita requerida ]
Los opositores a la captura y liberación argumentan que los peces son vertebrados altamente evolucionados que comparten muchas de las mismas estructuras neurológicas que en los humanos están asociadas con la percepción del dolor . Citan estudios que muestran que, neurológicamente, los peces son bastante similares a los vertebrados superiores y que la química sanguínea revela que las hormonas y los metabolitos sanguíneos asociados con el estrés son bastante altos en los peces que luchan contra el anzuelo y el sedal. La idea de que los peces no sienten dolor en sus bocas ha sido estudiada en la Universidad de Edimburgo y el Instituto Roslin inyectando veneno de abeja y ácido acético en los labios de truchas arcoíris; los peces respondieron frotando sus labios a lo largo de los lados y el suelo de sus tanques en un esfuerzo por aliviarse de la sensación. [13]
La investigadora principal Lynne Sneddon escribió: "Nuestra investigación demuestra la nocicepción y sugiere que la estimulación nociva en la trucha arcoíris tiene efectos conductuales y fisiológicos adversos. Esto cumple con los criterios para el dolor animal". Un artículo de 2014 ofrece una crítica de los estudios existentes que pretenden demostrar que los peces sienten dolor. [14] James D. Rose de la Universidad de Wyoming sostiene que esto puede demostrar una sensibilidad química en lugar de dolor y que la evidencia de la sensación de dolor en los peces es ambigua. [15] [16]
Un metaestudio de 2005 determinó que la tasa de mortalidad promedio de captura y liberación era del 18%, pero variaba mucho según la especie. [17] Durante un estudio del Departamento de Conservación de la Vida Silvestre de Oklahoma , hasta el 43 por ciento de los peces liberados después de ser capturados murieron dentro de los seis días como resultado de procedimientos inadecuados de sujeción y pesaje durante los torneos. [18] Estudios más recientes informados en Montana estiman que aproximadamente el 20% de las truchas liberadas mueren por lesiones o estrés y para las que no mueren, sus lesiones pueden reducir significativamente su capacidad para alimentarse y crecer. [19]
Las investigaciones más recientes sugieren que la técnica de captura y liberación no funciona muy bien con los peces capturados en aguas profundas. La mayoría de las especies de peces de aguas profundas sufren un cambio repentino de presión cuando salen a la superficie desde grandes profundidades; estas especies no pueden ajustar la fisiología de su cuerpo con la suficiente rapidez para seguir el cambio de presión. El resultado se llama " barotrauma ". Los peces con barotrauma tendrán su vejiga natatoria enormemente hinchada que sobresale de su boca, globos oculares abultados y, a menudo, sufrirán otras lesiones más sutiles pero igualmente muy graves. Al ser liberados, los peces con barotrauma no podrán nadar ni bucear debido a la vejiga natatoria hinchada. La práctica común ha sido desinflar la vejiga natatoria pinchándola con un objeto fino y afilado antes de intentar liberar al pez. Las investigaciones más recientes también indican que tanto el barotrauma como la práctica de desinflar la vejiga natatoria son muy perjudiciales para los peces, y que las tasas de supervivencia de los peces de aguas profundas capturados y liberados son extremadamente bajas. [20] El barotrauma requiere que los peces sean capturados al menos a 10–15 m (30–50 pies) por debajo de la superficie. Muchos peces capturados en la superficie, como los peces pico, y todos los peces capturados desde la orilla no cumplen este criterio y, por lo tanto, no sufren barotrauma. [ cita requerida ]
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