Opération Daguet ( pronunciación francesa: [ɔpeʁasjɔ̃ daɡɛ] , Operación Brocket ) fue el nombre en clave de las operaciones francesas durante la Guerra del Golfo de 1991 . Durante el conflicto estuvieron desplegados 18.000 miembros de las Fuerzas Armadas francesas y representaron el segundo contingente europeo más grande. [1] Operando en el flanco izquierdo del XVIII Cuerpo Aerotransportado de EE. UU. , el componente terrestre de la fuerza francesa, denominado División Daguet , se formó en septiembre de 1990 en Arabia Saudita como parte de la contribución de Francia a la Operación Escudo del Desierto . Francia también desplegó varios aviones de combate y unidades navales. La Operación Daguet fue comandada por el general del ejército Michel Roquejeoffre . [2]
La tarea confiada a la División Daguet, compuesta por unidades de más de 25 regimientos, era la captura de la base aérea de Al Salman, a unos 150 kilómetros del interior del territorio iraquí, pasando por dos objetivos intermedios denominados "Rochambeau" y "Chambord". 3 batallones estadounidenses del 325.º Regimiento de Infantería , 1 del 319.º Regimiento de Artillería de Campaña y el 27.º Batallón de Ingenieros fueron puestos bajo control operativo francés, reforzando con 4.500 hombres la fuerza terrestre francesa de 12.500 efectivos. La ofensiva se lanzó el 24 de febrero de 1991 a las 7 de la mañana y la misión se cumplió en no más de 48 horas aplastando a la 45.ª División de Infantería Mecanizada iraquí, que las tropas francesas encontraron en el camino. El aeródromo de Al-Salman fue tomado la tarde del 25 de febrero y el pueblo la mañana del 26 de febrero sin resistencia.
El conflicto fue entre Irak y una fuerza de coalición de aproximadamente 30 naciones lideradas por Estados Unidos y con el mandato del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para liberar Kuwait . [2] El período previo a la guerra comenzó con la invasión iraquí de Kuwait el 2 de agosto de 1990, tras afirmaciones iraquíes no demostradas de que Kuwait estaba " perforando ilegalmente " petróleo a través de la frontera de Irak. La invasión fue respondida con sanciones económicas inmediatas por parte de las Naciones Unidas contra Irak. Después de un período de diplomacia y de despliegue de fuerzas de la coalición en Arabia Saudita y otros Estados del Golfo, las hostilidades comenzaron con operaciones aéreas el 17 de enero de 1991, lo que resultó en una victoria decisiva para las fuerzas de la coalición, que expulsaron a las fuerzas iraquíes de Kuwait con un mínimo de muertes en la coalición. Las principales batallas fueron combates aéreos y terrestres dentro de Irak, Kuwait y zonas limítrofes de Arabia Saudita . La guerra no se expandió más allá de la región fronteriza inmediata entre Irak, Kuwait y Arabia Saudita, aunque Irak disparó misiles contra ciudades israelíes .
Poco después de la invasión de Kuwait, Francia envió una fragata adicional para complementar los dos buques de guerra franceses que ya se encontraban en el Golfo Pérsico . La Operación Salamandre se inició con el despliegue del 5.º Regimiento de Helicópteros de Combate (RHC) y una compañía del primer Regimiento de Infantería a bordo del portaaviones francés Clemenceau , escoltados por el crucero Colbert , el petrolero Var y el remolcador Buffle . [3]
El 14 de septiembre de 1990, las fuerzas iraquíes entraron en la residencia del embajador francés en Kuwait. En respuesta, el presidente francés, François Mitterrand, aumentó el número de tropas y aviones desplegados en Arabia Saudita. Poco después, la intervención francesa pasó a llamarse Operación Daguet bajo el mando del general Michel Roquejeoffre . Llegaron refuerzos franceses adicionales en diciembre de 1990 y enero de 1991.
La contribución de las fuerzas terrestres francesas fue la División Daguet provisional , que procedía de varios cuerpos del ejército. La División Daguet dividió sus fuerzas en dos grupos tácticos para la guerra terrestre real: el Grupo Oeste (Grupo Oeste) y el Grupo Este (Grupo Est). Inicialmente, los franceses operaron de forma independiente bajo mando y control nacional, pero coordinaron estrechamente con los estadounidenses, los sauditas y el CENTCOM . En enero, la División fue puesta bajo el control táctico del XVIII Cuerpo Aerotransportado de los EE. UU. y reforzada para la guerra terrestre con las siguientes unidades del Ejército de los EE. UU .: 3 batallones del 325.° Regimiento de Infantería , un batallón del 319.° Regimiento de Artillería de Campaña (todos parte de la 2.ª Brigada de la 82.ª División Aerotransportada ) y el 27.º Batallón de Ingenieros .
El papel de la División Daguet y del XVIII Cuerpo Aerotransportado de Estados Unidos era proteger el flanco izquierdo del teatro de operaciones y tal vez retirar las reservas tácticas y operativas iraquíes.
El buque de asalto anfibio Foudre fue enviado a Kuwait para aumentar las capacidades médicas de la fuerza.
La parte naval de la operación se llamó Operación Artimon. A partir de agosto fue realizado por tres avisos tipo A 69 , organizados en torno a las fragatas Dupleix y Montcalm , apoyados por el petrolero Durance . En octubre, el despliegue se reforzó con la fragata La Motte-Picquet y la escolta de la flota Du Chayla .
En diciembre, Jean de Vienne y el Primer Ministro L'Her sustituyeron a La Motte-Picquet . En marzo, Jean de Vienne fue relevado por Latouche-Tréville .
Los barcos hicieron cumplir el embargo contra Irak controlando la navegación mercante, incluidos 28.586 controles y el abordaje de más de 1.000 barcos para su posterior inspección. Se realizaron 14 disparos de advertencia . En particular, el 20 de septiembre, el buque iraquí Al Taawin Al Aradien fue interceptado por el crucero estadounidense USS San Jacinto , la fragata española Infanta Cristina y la flota de escolta Du Chayla ; ella se negó a obedecer hasta que se hicieron disparos de advertencia, pero se negó a ser abordada por nadie que no fuera los franceses. Un grupo de Fusileros Marinos inspeccionó el barco. [4]
Antes del inicio de los ataques aéreos en enero de 1991, las fuerzas navales de la coalición operaban en el Golfo Pérsico para hacer cumplir las sanciones contra Irak. Junto con otras naciones, los buques de guerra franceses llevaron a cabo operaciones de abordaje contra barcos sospechosos de violar las sanciones contra Irak. En una de esas ocasiones, el 2 de octubre de 1990, el aviso francés Doudart de Lagree interceptó el buque norcoreano Sam Il Po , que transportaba paneles de madera contrachapada. Después de que el buque mercante no respondiera repetidamente a las llamadas de radio de puente a puente, se realizaron disparos de advertencia a través de la proa del buque. Luego , Sam Il Po se detuvo y permitió que abordara el barco francés. [5]
Se aprobó una larga serie de resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU sobre el conflicto. Una de las más importantes fue la Resolución 678 , aprobada el 29 de noviembre, dando a Irak un plazo de retirada del 15 de enero de 1991 y autorizando "todos los medios necesarios para defender e implementar la Resolución 660", una formulación diplomática que autoriza el uso de la fuerza. Vencido el plazo, el 17 de enero de 1991, comenzaron las intensas operaciones aéreas. La mayoría de las misiones fueron realizadas por Estados Unidos, pero también participaron aviones de la Fuerza Aérea francesa . Los SEPECAT Jaguars llevaron a cabo misiones de ataque terrestre, los Mirage F1 llevaron a cabo misiones de ataque terrestre y reconocimiento y los Mirage 2000 proporcionaron cobertura aérea de combate. Posteriormente, los Mirage F1 fueron castigados por temor a que las fuerzas de la coalición los identificaran erróneamente como combatientes enemigos, ya que la Fuerza Aérea Iraquí también operaba el Mirage F1.
En comparación con las pérdidas que sufrieron Estados Unidos y el Reino Unido, los franceses no sufrieron pérdidas de aviones en combate en ningún enfrentamiento de la guerra. Los franceses habían desplegado 40 aviones. Cuatro Jaguars resultaron dañados por fuego antiaéreo. [6]
El 24 de febrero de 1991 se inició la fase terrestre. Unidades de reconocimiento de la 6.ª División Blindada Ligera francesa avanzaron hacia Irak. Tres horas más tarde, el cuerpo principal francés atacó. El objetivo inicial de los franceses era un aeródromo a 140 kilómetros (90 millas) dentro de Irak en As-Salman. Reforzados por el 325.º Regimiento de Infantería Aerotransportada [7] de la 82.ª División Aerotransportada de EE. UU. , los franceses cruzaron la frontera sin oposición y atacaron hacia el norte. Los franceses se encontraron entonces con elementos de la 45.ª División de Infantería Mecanizada iraquí. Después de una breve batalla, con el apoyo de helicópteros armados Aérospatiale Gazelle armados con misiles del ejército francés , controlaron el objetivo y capturaron a 2.500 prisioneros. Al final del primer día, la fuerza francesa había asegurado sus objetivos y continuó el ataque hacia el norte, asegurando las carreteras de Bagdad al sur de Irak.
Nueve soldados franceses murieron durante la operación, dos de ellos antes del inicio del conflicto y cinco después: un soldado murió en un accidente automovilístico en Arabia Saudita en noviembre de 1990, y un piloto un mes después en el aterrizaje forzoso de su Mirage F1. , en el momento de una misión de reconocimiento en Arabia Saudita. Durante el conflicto, dos paracaidistas del 1.er Regimiento de Paracaidistas de Infantería de Marina , 1e RPMIa; El sargento Schmitt y el cabo chef Éric Cordier murieron mientras retiraban submuniciones estadounidenses sin detonar cerca de Al-Salman el 26 de febrero de 1991. Otras 33 personas resultaron heridas, 22 de ellas leves. Después del conflicto, ocho soldados del 1.er IR resultaron heridos (tres de ellos de gravedad) el 12 de marzo de 1991, mientras circulaban por la carretera de Texas, cerca de Have-Salman. Dos legionarios del 6.º Regimiento de Ingenieros Extranjeros murieron en marzo y abril cerca de la ciudad de Kuwait , y tres murieron en mayo, dos de ellos en accidentes automovilísticos.
Se otorgó un honor de batalla de Kuwait de 1990 a 1991 a varios regimientos por decisión después de la guerra. [8]