El aborto es ilegal en El Salvador . Anteriormente, la ley permitía la práctica del aborto en determinadas circunstancias limitadas, pero en 1998 se eliminaron todas las excepciones cuando entró en vigor una nueva ley sobre el aborto . [1]
El Código Penal de El Salvador de 1956 no contenía ninguna excepción explícita a su prohibición del aborto, aunque, según los principios aceptados del derecho penal , uno podría justificarse si fuera necesario para preservar la vida de la mujer embarazada. En respuesta al hecho de que la práctica del aborto ilegal era común y contribuía en gran medida a la tasa de mortalidad materna , el gobierno salvadoreño decidió ampliar los casos en los que se permitía el aborto. [1]
En virtud del nuevo Código Penal de 1973, el aborto podía ser legalmente permitido bajo tres condiciones principales: si la vida de la mujer embarazada estaba en peligro y el aborto era el único medio para preservarla, si su embarazo era resultado de una violación o estupro , o si se detectaba un trastorno congénito grave en el feto . Un aborto causado por negligencia de la mujer estaba exento de persecución, y el gobierno también preveía penas reducidas para una mujer de buena reputación si había consentido a un aborto ilegal, o uno autoinducido , con el interés de proteger su reputación. [1]
En 1992, comenzaron a presentarse en la Asamblea Legislativa del país propuestas para eliminar las excepciones a la prohibición general del aborto. Una de ellas habría dado lugar a la investigación de las clínicas médicas sospechosas de practicar abortos; como resultado de un estudio de 1993, supervisado por un político afiliado al Partido Demócrata Cristiano , varios trabajadores de la salud fueron arrestados. Otra propuesta de 1993, que contó con el apoyo del Arzobispo de San Salvador y de la Fundación "Dí Sí a la Vida" (un grupo antiabortista ), habría convertido el 28 de diciembre, una festividad tradicional católica romana conocida como el Día de los Inocentes , en el "Día de los No Nacidos". [2]
En 1997, la Alianza Republicana Nacionalista (ARENA) presentó un proyecto de ley para modificar el Código Penal y eliminar todas las causales que permitían el aborto. El 25 de abril de 1997, la Asamblea Legislativa aprobó esta modificación del Código por 61 votos de los 84 que se aprobaron. [2]
El 20 de abril de 1998 se promulgó el nuevo Código Penal, que suprimió las excepciones que se habían instituido en 1973, entre ellas la relativa a la vida de la mujer embarazada. En virtud de este Código, quien realice un aborto con el consentimiento de la mujer, o una mujer que se lo provoque a sí misma o consienta que otra persona se lo provoque, puede ser condenado a prisión de dos a ocho años. Quien realice un aborto sin el consentimiento de la mujer puede ser condenado a una pena de cuatro a diez años de prisión; si se trata de un médico, farmacéutico u otro profesional de la salud, puede ser condenado a una pena de entre seis y doce años. [1]
El Salvador también reformó su Constitución en enero de 1999 para reconocer la vida humana desde el momento de la concepción . [2]
Las organizaciones IPAS , MADRE y Women's Link Worldwide presentaron un informe al Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en el que sostienen que la ley salvadoreña contra el aborto viola varios tratados que El Salvador ha ratificado: el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP); el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (PIDESC); la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial (CERD); la Convención sobre los Derechos del Niño (CRC); y la Convención sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW). [3]
Señalan que “La Constitución de El Salvador protege el derecho de toda persona a la vida, la libertad, la seguridad personal y la justicia social. Además establece que todas las personas son iguales ante la ley y no puede haber restricciones basadas en la raza, el género o la religión. La legislación penal antiabortista de El Salvador violaría todos estos derechos constitucionales y humanos establecidos en las convenciones internacionales antes mencionadas”. [3]
El aborto inseguro es un grave problema de salud pública y la segunda causa directa de mortalidad materna en El Salvador. En 1994, la tercera causa de mortalidad más frecuente entre las adolescentes eran las complicaciones del embarazo y el posparto. Algunas de las niñas detenidas por intentar abortar tienen apenas diez años. Es una sangría de recursos en un país donde los gastos de atención sanitaria en 1997 eran de 24 dólares por persona al año. [4]
La criminalización del aborto tiene consecuencias extremadamente graves para la vida y la salud de las mujeres: abortos realizados en condiciones peligrosas; altas tasas de mortalidad y morbilidad; y falta de estudios confiables que puedan ayudar a los servicios de salud a brindar una mejor atención a sus clientes, incluidas las mujeres que han tenido abortos en condiciones inseguras. Esta situación se ve exacerbada aún más por la persecución de las mujeres por parte de los sistemas de justicia y salud salvadoreños. [4] En algunos casos, los abortos terapéuticos son realizados por médicos en entornos médicos y justificados como otros procedimientos, por ejemplo, una laparotomía (incisión abdominal) en lugar de un aborto. [5]
Los médicos en El Salvador informan que las mujeres que buscan abortos utilizan una amplia variedad de métodos: perchas de ropa, varillas de metal, altas dosis de anticonceptivos, fertilizantes, remedios para la gastritis, agua jabonosa y líquidos cáusticos (como el ácido de batería). Los métodos más comunes son las píldoras, como Cytotec y permanganato de potasio (insertadas por vía vaginal); catéteres para inyectar agua jabonosa o líquidos cáusticos; varillas de cualquier tipo de material para penetrar el útero ; inyecciones de soluciones desconocidas; o una combinación de métodos abortivos, como píldoras, un catéter y una inyección o píldoras y una varilla de metal. [6]
El uso de píldoras, catéteres, inyecciones y varillas puede matar a una mujer o causarle lesiones permanentes. Además de tener a su disposición sólo métodos peligrosos, las mujeres que son juzgadas por aborto se ven obligadas a autoinducirse abortos en sus casas, en condiciones insalubres o en clínicas clandestinas que no pueden garantizar procedimientos adecuados. Si surgen complicaciones debido a las condiciones en que se practica el aborto, corren el riesgo de ser denunciadas por el personal del hospital que las atiende. Todo esto pone de relieve el riesgo a la vida, la salud, la seguridad personal y la libertad que representa la interrupción de un embarazo no deseado para las mujeres jóvenes y de bajos ingresos en El Salvador. [6]
Un informe de 2001 reveló que, tras la entrada en vigor del nuevo Código Penal en 1998, se habían procesado 69 casos de abortos ilegales. En 23 de esos casos, las mujeres implicadas habían sido entregadas a las autoridades por trabajadores de la salud cuando llegaron al hospital en busca de tratamiento tras un aborto inseguro. La mayoría de los abortos habían sido autoinducidos, mediante el uso de perchas de ropa o mediante la ingestión de cantidades nocivas de píldoras anticonceptivas hormonales , antiácidos o píldoras de misoprostol . [7]
Según Amnistía Internacional , las mujeres de bajos ingresos que sufren un aborto espontáneo o un parto de feto muerto suelen ser procesadas. A menudo, el personal médico las denuncia a la policía y, posteriormente, son detenidas en el hospital. Se las acusa injustamente de aborto u homicidio y se las condena a hasta 40 años de prisión. En la actualidad, hay 17 mujeres en prisión por complicaciones relacionadas con el embarazo que no han tenido el debido proceso mientras eran procesadas. [8]
En un artículo publicado en la edición del 9 de abril de 2006 de la revista New York Times Magazine , el escritor Jack Hitt exploró el efecto del Código Penal de 1998. [9] El artículo fue cuestionado más tarde cuando se reveló que una mujer mencionada como sentenciada a 30 años de prisión por un aborto, Carmen Climaco, había sido encarcelada por el homicidio de lo que se dictaminó que había sido un bebé a término. [10] De hecho, Karina del Carmen Herrera Climaco había dado a luz en casa y luego comenzó a sangrar profusamente. (El embarazo fue casi con certeza involuntario, ya que ocurrió después de una ligadura de trompas). Su madre llamó a la policía para que la llevaran al hospital. Mientras estaba en el hospital, la policía registró su casa y encontró un bebé sin vida. El examen médico no pudo determinar si el bebé nació vivo o muerto, ni la causa de la muerte. Sin embargo, se dictó una sentencia de homicidio agravado, separándola de sus tres hijos. Casi ocho años después, gracias a los esfuerzos de un grupo de activistas y abogados nacionales e internacionales, la sentencia de Karina fue revisada, anulada y liberada. No ha sido indemnizada por sus ocho años de encarcelamiento. [3]
En agosto de 2008, el Tribunal de San Francisco Gotera, en el departamento de Morazán , dictó otra sentencia de 30 años por un aparente aborto espontáneo. María Edis Hernández Méndez de Castro, de 30 años, era madre soltera con cuatro hijos cuando se enteró de que estaba embarazada. María le dijo a su familia que estaba embarazada, aunque no sabía cuánto tiempo llevaba de embarazo. Durante el embarazo, María sintió dolor y fue al baño de su casa, momento en el que sufrió complicaciones en el parto y se desmayó. Recuperó el conocimiento en el Hospital Nacional de San Francisco. El médico que atendió a María la denunció a la policía bajo sospecha de haberse practicado un aborto. Fue declarada culpable de homicidio agravado y condenada a treinta años de prisión. En el mismo informe se detallan dos casos más de mujeres condenadas a largas penas de prisión por lo que podrían haber sido abortos o abortos espontáneos. [3]
La falta de información sobre métodos anticonceptivos y la prohibición del aborto ponen en peligro la vida de las mujeres, sobre todo cuando son jóvenes. Una tercera parte de las mujeres que dan a luz tienen 19 años o menos, y unas pocas tienen entre 10 y 14 años. [3]
En 2013, surgió el caso de una mujer embarazada de 22 años, identificada como "Beatriz", a quien los médicos le dijeron que, debido a un lupus agravado por la pérdida de la función renal, probablemente moriría si daba a luz y que el niño, debido a su anencefalia , probablemente tendría solo unas pocas horas de vida. Sus médicos solicitaron permiso al gobierno para realizar un aborto porque el feto no era viable y Beatriz probablemente moriría. Cuando el caso llegó a la Corte Suprema, el tribunal rechazó la solicitud de Beatriz. [11]
Se le dio permiso para tener una cesárea temprana , el mismo procedimiento que se habría utilizado si el tribunal hubiera fallado a su favor. Legalmente, esto no fue un aborto porque el feto fue incubado y se le administraron líquidos. El niño murió cinco horas después del procedimiento. [5] Beatriz pudo recuperarse y salir del hospital. [12] El caso fue identificado por los activistas de los derechos reproductivos como evidencia de la falta de progreso hacia los objetivos de la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo de 1994 , que afirmó los derechos reproductivos como derechos humanos y enfatizó la importancia de reducir la mortalidad materna. [13]
Naciones Unidas, Departamento de Asuntos Económicos y Sociales, División de Población (2014). Políticas sobre el aborto y salud reproductiva en el mundo, N.º de venta: E.14.XIII.11, ISBN 978-92-1-151521-3 , [1]