Las leyes de responsabilidad filial ( leyes de apoyo filial , leyes de piedad filial ) son leyes en los Estados Unidos que imponen un deber, generalmente a los hijos adultos, de mantener a sus padres empobrecidos u otros familiares. [1] En algunos casos, el deber se extiende a otros familiares. Dichas leyes pueden ser aplicadas por entidades gubernamentales o privadas y pueden ser a nivel estatal o nacional. Si bien la mayoría de las leyes de responsabilidad filial contemplan la aplicación civil, algunas incluyen sanciones penales para los hijos adultos o parientes cercanos que no cuiden a los miembros de la familia cuando se les exige que lo hagan. El concepto clave es empobrecido , ya que no existe el requisito de que el padre sea mayor. Para las sociedades no occidentales, el término " piedad filial " se ha aplicado a las responsabilidades familiares hacia los mayores.
Una “ley de responsabilidad filial” no es lo mismo que la disposición de la ley federal de los Estados Unidos que exige una “revisión retrospectiva” de cinco años de los registros financieros de cualquier persona que solicite Medicaid para garantizar que la persona no haya cedido bienes para calificar para Medicaid.
También existen leyes similares en Alemania , Francia , la República de China y Singapur .
Las leyes de apoyo filial fueron una consecuencia de la Ley de Pobres isabelina de 1601. [ 2] [3]
En un momento dado [ se necesita un año ] , hasta 45 estados de los EE. UU. tenían leyes que obligaban a los hijos adultos a cuidar de sus padres. Algunos estados derogaron sus leyes de apoyo filial después de que Medicaid asumiera un papel más importante en la prestación de ayuda a los pacientes ancianos sin recursos. Otros estados no lo hicieron, y un gran número de leyes de apoyo filial siguen sin estar en vigor. [4]
En general, los medios de comunicación no han cubierto mucho las leyes de responsabilidad filial y no ha habido voluntad política para asegurarse de que se cumplan. [5] En 2019, veintiséis estados más Puerto Rico tienen leyes de este tipo en vigor, [6] y algunos estados exigen el posible apoyo de los abuelos o incluso de los hermanos. [ cita requerida ]
Por lo general, estas leyes obligan a los hijos adultos (o, según el estado, a otros miembros de la familia) a pagar la comida, la ropa, el alojamiento y las necesidades médicas de sus padres o parientes indigentes. Si los hijos no pueden proporcionarles lo suficiente, permiten que los hogares de ancianos y los organismos gubernamentales inicien acciones legales para recuperar el costo de cuidar a los padres. En algunos estados, los hijos adultos pueden incluso ir a la cárcel si no brindan apoyo filial. [7]
Nota: Iowa derogó su ley de responsabilidad filial en 2015. [8]
En 2012, los medios de comunicación informaron sobre el caso de John Pittas, cuya madre había recibido atención en un centro de enfermería especializada en Pensilvania después de un accidente y luego se había mudado a Grecia. El centro de enfermería demandó directamente a su hijo, antes incluso de intentar cobrarle a Medicaid. Un tribunal de Pensilvania dictaminó que el hijo debía pagar, de acuerdo con la ley de responsabilidad filial de Pensilvania. [9]
Todas las provincias canadienses, excepto Alberta y Columbia Británica, tienen leyes de apoyo filial vigentes, aunque estas leyes rara vez se aplican. A diferencia de los Estados Unidos, donde las leyes de responsabilidad filial se basaban en las leyes de pobres inglesas, las leyes de responsabilidad filial fueron promulgadas por las provincias canadienses en respuesta a las duras condiciones económicas de la Gran Depresión . A pesar de la aprobación oficial de estas leyes, muy pocos padres solicitaron su aplicación por los tribunales; un estudio encontró solo 58 casos denunciados entre los años 1933 y 1963.
En las décadas de 1980 y 1990, la mayoría de las provincias incluyeron las antiguas leyes de responsabilidad filial en sus leyes de familia reformadas.
Alberta abandonó su ley de responsabilidad filial en 2005 y Columbia Británica la derogó en 2011. [10]
En Alemania, las personas que están relacionadas en una "línea directa" (abuelos, padres, hijos, nietos) están obligadas a apoyarse entre sí, esto incluye a los niños con padres empobrecidos ( de:Elternunterhalt , apoyo a los padres ). [11]
En Francia, los parientes cercanos (como hijos, padres y cónyuges) están obligados a apoyarse mutuamente en caso de necesidad ( fr:obligation alimentaire, deber de apoyar ). [12]
Singapur, Taiwán, India y China continental penalizan la negación de apoyo financiero o emocional a los padres ancianos. [13]
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