La censura en Bután se refiere a la forma en que el Gobierno de Bután controla la información dentro de sus fronteras. No existen leyes que garanticen el derecho de los ciudadanos a la información ni que estructuren explícitamente un sistema de censura. Sin embargo, la censura en Bután todavía se lleva a cabo mediante restricciones a la propiedad de los medios de comunicación, la concesión de licencias a los periodistas y el bloqueo de sitios web.
Durante 2008, las personas pudieron criticar públicamente al gobierno; sin embargo, el gobierno en ocasiones intentó impedir las críticas y monitorear las reuniones políticas. [1]
Bután tiene un periódico de propiedad mayoritaria del gobierno, el Kuensel , cinco periódicos privados , varias revistas y tres proveedores de servicios de Internet. En mayo de 2007, el gobierno propuso controles sobre la publicidad; después de muchos editoriales desfavorables en los periódicos, el gobierno retiró la propuesta. [1] Durante 2008, los periódicos funcionaron libremente y publicaron artículos críticos con el gobierno. También estaban disponibles periódicos y revistas extranjeros.
Bután también cuenta con tres estaciones de radio FM privadas. [ cita requerida ] Hasta 2008, el gobierno permitió las transmisiones extranjeras y no censuró el contenido de las transmisiones. Las estaciones de radio y televisión privadas estuvieron activas y expresaron una variedad de opiniones, aunque el gobierno puede haber limitado el número de canales de televisión disponibles. Las organizaciones internacionales sostuvieron que los costos del cable a menudo eran más prohibitivos que las restricciones gubernamentales. [1]
Durante la visita del Primer Ministro indio Manmohan Singh a Bután en mayo de 2008, sólo se permitió la asistencia de periodistas del Bhutan Broadcasting Service y de Kuensel. Los funcionarios sólo responden a periodistas de los medios gubernamentales o de medios privados "autorizados". [ cita requerida ]
Fuentes de los medios de comunicación indicaron que, si bien existe un compromiso al más alto nivel para proporcionar información a los medios de comunicación, algunos profesionales de los medios siguen teniendo dificultades para acceder a la información de los burócratas y los funcionarios públicos, especialmente en lo que respecta a cuestiones de corrupción y violaciones de la ley. Bhután aún no cuenta con ninguna legislación que garantice el derecho de los ciudadanos a la información. [2] [3] [4]
En general, a las personas y los grupos se les permite expresar pacíficamente sus opiniones a través de Internet . Los funcionarios gubernamentales afirman que el gobierno no bloquea el acceso, no restringe el contenido ni censura los sitios web . Sin embargo, Freedom House informa que el gobierno bloquea ocasionalmente el acceso a sitios web que contienen pornografía o información considerada ofensiva para el estado; pero que dicha información bloqueada por lo general no se extiende a contenido político. En su informe sobre la libertad de prensa de 2012 , Freedom House describió altos niveles de autocensura entre los profesionales de los medios de comunicación, a pesar de los pocos informes de intimidación o amenazas oficiales. [5]
La Constitución establece la libertad de expresión, incluso para los miembros de la prensa, y el gobierno generalmente respeta estos derechos en la práctica. Los ciudadanos pueden criticar pública y privadamente al gobierno sin sufrir represalias. La Constitución establece que las personas "no serán objeto de injerencias arbitrarias o ilegales en su vida privada, su familia, su domicilio o su correspondencia, ni de ataques ilegales a su honor y reputación", y el gobierno generalmente respeta estas prohibiciones. [5]
Los foros oficiales de Kuensel online permiten la crítica abierta al gobierno, aunque los foros están moderados y cualquiera puede publicar desde un cibercafé . Los foros de portales de noticias como The Bhutan Times , con sede en Estados Unidos (sin relación con el periódico Bhutan Times ), están mucho menos moderados. El sitio web fue bloqueado temporalmente por BICMA, el organismo regulador de los medios de comunicación de Bután, en 2007. [6] Los funcionarios del gobierno dijeron que las discusiones del foro en bhutantimes.com eran demasiado críticas con el ministro Sangey Nidup, tío materno del rey. En agosto de 2007, bhutantimes.com informó que el gobierno levantó su bloqueo al servicio dentro del país. [1]
El patrón de censura de BICMA parece reflejar las sensibilidades individuales de las personas que pueden haber sido objeto de debate en línea. [7]
Los periodistas de Bután se enfrentan a muy poca libertad de prensa. Se enfrentan a cargos penales solo por publicaciones en sus cuentas personales de Facebook. Entre 2016 y 2018, hubo dos nuevos casos relacionados con el procesamiento de periodistas que publicaron en sus cuentas personales de Facebook sobre disputas de propiedad y maltrato infantil. [1] Si bien los hechos de estos dos incidentes resultaron ser ciertos, ambos fueron sentenciados a 3 meses de prisión y obligados a pagar una multa elevada. Los funcionarios del gobierno de Bután han promulgado nuevas leyes que restringen lo que se puede compartir en las redes sociales. Si bien la constitución de Bután garantiza la libertad de expresión, a los funcionarios públicos, como los periodistas, se les niega este derecho debido a una ley que establece que "Un funcionario público no debe criticar a su agencia ni al Gobierno Real" [2]. Bután es elogiado por su alto nivel de "felicidad interna bruta" [3], pero su gente está comenzando a enfrentar una censura cada vez más estricta en los medios.
En la actualidad, Bután regula sus medios de comunicación nacionales desde la promulgación de la Ley de Información, Comunicaciones y Medios de Comunicación de Bután en julio de 2006. Esta ley creó un organismo independiente, la Autoridad de Información, Comunicaciones y Medios de Comunicación de Bután (BICMA), que anteriormente formaba parte del Ministerio de Información y Comunicaciones. La BICMA es responsable de regular las comunicaciones, su tecnología y sus medios en Bután [8] [9]
La Ley establece un margen de discreción considerable, que incluye la consideración de la "paz, la estabilidad y el bienestar" a la hora de hacerse cargo de los servicios e instalaciones de comunicaciones, [9] : 14 interceptar las comunicaciones, [9] : 15 elaborar normas reglamentarias, [9] : 33 expedir permisos para publicar materiales, [9] : 97 proyectar películas, [9] : 108, 113 y representar obras de teatro, [9] : 115, 120 bloquear el acceso a sitios web de protesta, [9] : 176 y prohibir ciertas publicaciones extranjeras en interés nacional. [9] : 100 La Ley establece además sanciones por el incumplimiento de las órdenes de prohibición de la BICMA y faculta al gobierno a entrar en propiedades privadas para registrar y confiscar cuando la agencia "sospeche razonablemente" que se han producido infracciones reglamentarias. [9] : 116, 119
Según el informe anual de 2010 de Freedom House, la ley de medios de comunicación aprobada en 2006 dio lugar a la creación de dos estaciones de radio independientes, pero no proporcionó protección específica a los periodistas ni garantizó la libertad de información. Dos semanarios independientes y el periódico estatal publicaron en general artículos favorables al gobierno y sólo ocasionalmente cubrieron críticas al gobierno. [2]
La antigua Ley de Seguridad Nacional es una serie de dieciséis artículos promulgados por el Parlamento el 2 de noviembre de 1992. Varias de sus disposiciones prohíben la crítica al rey y al sistema político. [2] [10] La Ley castiga con penas de prisión de hasta diez años a quienes socaven o intenten socavar la seguridad de Bután creando o incitando "odio y desafección", incluso mediante el habla. Las expresiones y otros actos que creen "malentendidos u hostilidad entre el gobierno y el pueblo de Bután y el gobierno y el pueblo de cualquier país extranjero" se castigan con hasta cinco años de prisión. [10]
Además, la Ley permite hasta tres años de prisión para quienes hablen o actúen para promover o intentar promover "sentimientos de enemistad u odio entre diferentes grupos religiosos, raciales o lingüísticos o castas y comunidades, o cometan cualquier acto que sea perjudicial para el mantenimiento de la armonía entre diferentes grupos religiosos, raciales o lingüísticos o castas o comunidades, y que perturbe o pueda perturbar la tranquilidad pública". Como tal, la Ley penaliza el discurso de odio y la propaganda perjudicial para las relaciones exteriores . [10] En la práctica, se permitían algunas críticas al gobierno, incluidas las publicaciones críticas en los sitios web del gobierno. [2]
Algunas otras leyes de Bután establecen restricciones a la libertad de expresión en función del contenido. Por ejemplo, la Ley de Control del Tabaco de 2010 establece que las representaciones del consumo de tabaco en medios en movimiento que no sean para la promoción de la salud constituyen un delito menor . [11]
Este artículo incorpora material de dominio público de las hojas informativas sobre las relaciones bilaterales con los Estados Unidos. Departamento de Estado de los Estados Unidos .
