La lex Manilia (Ley de Manilio) fue una ley romana aprobada en el año 66 a. C. que otorgaba a Pompeyo el mando militar en Oriente contra Mitrídates VI del Ponto .
Anteriormente, la guerra contra Mitrídates (comúnmente conocida como la Tercera Guerra Mitrídatica ) había sido dirigida por Lucio Licinio Lúculo . En el invierno de 68-7 a. C., Lúculo había expulsado a Mitrídates de su reino del Ponto y había invadido el imperio armenio del aliado de Mitrídates, Tigranes el Grande .
Sin embargo, Lúculo se vio obligado a detener sus avances cuando sus legiones descontentas (las "Legiones Fimbrias", muchas de las cuales habían estado en Oriente desde el mando de Cayo Flavio Fimbria en el 86 a. C.) se amotinaron bajo el liderazgo de Publio Clodio Pulcro . [1] Mitrídates y Tigranes aprovecharon la situación y renovaron sus ofensivas: Mitrídates invadió el Ponto mientras que Tigranes invadió Capadocia . Mitrídates infligió una aplastante derrota a las fuerzas romanas bajo el mando del legado de Lúculo, Triario, en la batalla de Zela en el verano del 67 a. C. [2]
Lúculo fue rápidamente reemplazado en el mando contra Mitrídates por el cónsul del 67 a. C., Manio Acilio Glabrio , aunque Lúculo permaneció en Oriente durante un tiempo. [3] Sin embargo, Glabrio, al darse cuenta de la dificultad de la situación, se quedó en Bitinia , lo que permitió a Mitrídates recuperar la totalidad de su antiguo reino a fines del 67 a. C. [4]
La ley, propuesta en el año 66 a. C. por el tribuno Cayo Manilio en respuesta a la creciente crisis en Asia Menor, convocó a los tres comandantes que se encontraban en Oriente (Lúculo en el Ponto, Glabrión en Bitinia y Quinto Marcio Rey en Cilicia ). Concedía todas sus legiones y la conducción completa de la guerra oriental a Pompeyo, que convenientemente ya estaba presente en Oriente completando su mando contra los piratas (como se le concedió en la lex Gabinia del año 67 a. C.). [5]
A diferencia de la lex Gabinia del año anterior, que había sido rechazada casi universalmente en el Senado, [6] la propuesta de Manilio fue apoyada por muchos senadores y varios ex cónsules eminentes . Entre ellos se encontraban Publio Servilio Vatia Isáurico (cónsul en el 79 a. C.) , Cayo Escribonio Curión , Cayo Casio Longino Varo (cónsul en el 73 a. C.) y Cneo Cornelio Léntulo Clodiano (cónsul en el 72 a. C.) . [7] [8] La propuesta también fue apoyada por Cicerón , que en ese momento ejercía como pretor , en su discurso existente De Imperio Cn. Pompei . [9] La oposición a la ley se limitó en gran medida a Quinto Hortensio y Quinto Lutacio Catulo , cuyos argumentos en contra de concederle el mando a Pompeyo son abordados extensamente por Cicerón en su discurso. [10]
La ley de Manilio fue aprobada en los Comitia Tributa sin ninguna de las violencias que se habían producido el año anterior con la propuesta de Gabinio . [11] Pompeyo pronto se movilizó contra Mitrídates y Tigranes, y había derrotado a ambos hacia finales del 65 a. C. (aunque Mitrídates no fue asesinado hasta el 63 a. C.).
En cuanto a Manilio, fue procesado dos veces al dejar su cargo en diciembre del 66 a. C. En la primera ocasión, fue defendido de un cargo de extorsión ( de repetundis ) por Cicerón, pero los cargos fueron retirados en enero del 65 a. C. en medio de disturbios y violencia. Sin embargo, en la segunda ocasión fue condenado por el cargo de maiestas y exiliado. [12]