La ley hindú moderna es uno de los sistemas de derecho personal de la India junto con sistemas similares para musulmanes, sikhs, parsis y cristianos. Esta Ley personal hindú o ley hindú moderna es una extensión del Derecho anglohindú desarrollado durante el período colonial británico en la India, que a su vez está relacionado con la tradición menos definida del Derecho hindú clásico . El marco temporal de este período de la ley hindú comienza con la independencia formal de la India de Gran Bretaña el 14 de agosto de 1947 y se extiende hasta el presente. Si bien la ley hindú moderna es alabada por su respeto inherente a las doctrinas religiosas, muchos todavía se quejan de que la discriminación (especialmente con la tradición histórica del sistema de castas) todavía impregna el sistema legal, aunque se han realizado esfuerzos para modernizar y aumentar los derechos legales de los marginados. (sobre todo con la aprobación de los proyectos de ley del Código Hindú y el establecimiento de precedentes legales notables).
Con la independencia formal de la India de Gran Bretaña el 15 de agosto de 1947, la India adquirió una nueva constitución así como un sistema legal complejo. Si bien la influencia occidental es evidente en este sistema, no es una réplica exacta. El sistema jurídico indio tiene características del derecho consuetudinario , pero está codificado y, por lo tanto, en realidad es más similar al derecho civil por naturaleza. El sistema jurídico hindú moderno se aplica a cuestiones de derecho estrictamente personal, incluidas cuestiones de matrimonio, herencia y adopción, mientras que el sistema jurídico secular de la India se aplica a cuestiones de derecho penal y derecho civil.
El primer primer ministro de la India, Jawaharlal Nehru , y el entonces ministro de Justicia, Dr. Babasaheb Ambedkar , trabajaron para unificar la recién independizada India proponiendo la reforma y codificación de la ley personal hindú. Los esfuerzos de Nehru llevaron a debates polémicos sobre el llamado Proyecto de Ley del Código Hindú , que presentó en el parlamento indio, como una forma de arreglar elementos aún poco claros de la ley anglo-hindú. El proyecto de ley del Código Hindú fue inicialmente y sigue siendo muy controvertido dentro y fuera de la comunidad hindú. Las críticas al documento se basan en la creencia de que las leyes del proyecto de ley del Código Hindú deberían aplicarse a todos los ciudadanos independientemente de su afiliación religiosa. [1] Aunque una pequeña minoría sugirió algún tipo de retorno a la ley hindú clásica, el verdadero debate fue sobre cómo apropiarse de la ley anglo-hindú.
Nehru completó la codificación y la reforma parcial, pero en general el sistema legal sólo cambió ligeramente. Al final, en 1955-56 se aprobaron una serie de cuatro leyes importantes sobre el derecho personal y estas leyes constituyen el primer punto de referencia para el derecho hindú moderno: Ley de matrimonio hindú (1955) , Ley de sucesión hindú (1956), Ley de minoría hindú y Ley de Tutela (1956) y Ley Hindú de Adopciones y Manutención (1956) . Aunque estas medidas legislativas pretendían resolver partes aún poco claras de la ley anglo-hindú, la jurisprudencia y la tradición interpretativa de los jueces británicos y de los jueces indios empleados por los británicos siguieron siendo y siguen siendo cruciales para la aplicación de la ley hindú moderna.
Como establece el artículo 44 de la Constitución india , la India es un Estado laico que se esfuerza por lograr la uniformidad jurídica. Muchos argumentan que el compromiso del gobierno indio con esta uniformidad gradual del sistema legal amenaza a los grupos religiosos minoritarios que utilizan la pluralidad de la ley para mantener tradiciones e implementar sus leyes religiosas.
Antes de discutir la aplicación moderna y las fuentes de la ley hindú, es importante señalar a quién gobiernan estas leyes. En el caso de las leyes hindúes personales y familiares, como se describe en las leyes del Parlamento que se analizan a continuación, aquellos que son seguidores de la religión hindú, así como aquellos que no son cristianos, judíos o musulmanes, deben rendir cuentas de estas leyes. [2] Por lo tanto, se supone que todos los indios que no son musulmanes, judíos o cristianos son hindúes, sin tener en cuenta las leyes religiosas personales de los seguidores de las religiones budista, jainista, sikh y otras, creando controversia dentro de estas comunidades. El sistema jurídico indio reconoce los tribunales de familia musulmanes, judíos y cristianos, así como los tribunales de familia seculares.
Las fuentes de la ley hindú clásica surgieron de los textos religiosos del Dharmaśāstra , así como de āćāra o costumbres, y comentarios o resúmenes que traducían e interpretaban las leyes. Desde el dominio colonial británico, la India ha codificado varios aspectos de la tradición hindú en el sistema legal indio y ha adoptado procedimientos legales comunes y civiles. [2]
La legislación, tal como la crea e implementa el gobierno indio, es la fuente de derecho más sólida en todos los tribunales indios. En el caso de dos fuentes en conflicto, la legislación tiene la máxima jurisdicción. [2] Si bien no es una fuente tradicional de derecho para el sistema legal hindú, es la forma más reciente y legítima.
Durante el dominio colonial, los británicos codificaron varios aspectos de la tradición jurídica hindú en el sistema jurídico indio, basándose en el gran número de hindúes que residían en la India británica. Así, al obtener la independencia, muchas de las mismas leyes que gobernaron el país durante el dominio colonial se mantuvieron como tales, lo que hizo que la Constitución y el sistema legal de la India estuvieran fuertemente influenciados por las tradiciones legales hindúes en su base. [3]
India se basa en el sistema jurídico común británico , por lo que los tribunales se basan en gran medida en el stare decisis , o precedente, al decidir los casos. Cualquier decisión de un caso tomada por un tribunal superior es una fuente de derecho para todos los tribunales inferiores, en la perspectiva de que las leyes se apliquen de manera similar. Se espera que los tribunales de familia hindúes sigan las leyes dictadas en casos anteriores.
El derecho hindú moderno se basa en la interpretación de los jueces y su capacidad para descifrar los factores atenuantes dentro de cada situación jurídica. [3] Esto refleja la antigua tradición legal hindú de resolver los problemas caso específico para encontrar justicia en cada caso específico.
Como ocurre con muchos sistemas jurídicos globales que se basan en los precedentes como fuente de derecho, se destacan ciertos casos que han dado forma al sistema jurídico indio hasta convertirlo en lo que es hoy. No sólo proporcionan la base para futuros casos legales, sino que también hacen una declaración sobre el estado del país y la dirección que quiere tomar. Uno de esos casos se produjo durante los esfuerzos de reformas de modernización en la India. Conocida como Ley de Interrupción Médica del Embarazo (1971) , la ley permitía a las mujeres indias obtener abortos legalmente. Por lo tanto, esta ley no sólo hizo una declaración religiosa, ya que la India estaba tratando de volverse más secular, sino que también hizo una declaración de igualdad al ampliar los derechos que tenían las mujeres. [ cita necesaria ]
A principios de diciembre de 2008, el matrimonio entre un hindú y un cristiano se consideró inválido en virtud de la Ley de matrimonio hindú (1955), ya que la ley establece que sólo las parejas hindúes pueden contraer matrimonio, según dictaminó el Tribunal Supremo. [4] Supuestamente, Raj había informado mal a su esposa sobre su estatus social y ella solicitó el divorcio. Afirmó que la Ley de matrimonio hindú no impide que un hindú se case con una persona de otra fe. Al desestimar la apelación del marido cristiano, el tribunal superior confirmó la opinión del Tribunal Superior de que el matrimonio no era válido según la Ley de matrimonio hindú, señalando específicamente el hecho de que la sección 5 de la ley deja claro que un matrimonio puede ser solemnizado entre dos hindúes cualesquiera si se cumplieran las condiciones del citado artículo. [4]
Tras la independencia, el gobierno indio dirigido por Jawaharlal Nehru completó la codificación y reforma del derecho personal hindú, un proceso que habían iniciado los británicos. Según la política británica de no interferencia, la reforma del derecho personal debería haber surgido de una demanda de la comunidad hindú. Este no fue el caso, ya que hubo una oposición significativa de varios políticos, organizaciones y devotos hindúes que se vieron injustamente señalados como la única comunidad religiosa cuyas leyes debían reformarse. [5] Sin embargo, la administración consideró necesaria dicha codificación para unificar a la comunidad hindú, lo que idealmente sería un primer paso hacia la unificación de la nación. [6] Lograron aprobar cuatro proyectos de ley del Código Hindú, incluida la Ley de Matrimonio Hindú (1955) , la Ley de Sucesión Hindú (1956), la Ley de Tutela y Minoría Hindú (1956) y la Ley de Adopciones y Manutención Hindúes (1956) . [7]
Nehru y sus partidarios insistieron en que la comunidad hindú, que comprendía el 80% de la población india, primero necesitaba estar unida antes de tomar cualquier medida para unificar el resto de la India. Por lo tanto, la codificación de la ley personal hindú se convirtió en un comienzo simbólico en el camino hacia el establecimiento de la identidad nacional india. [6] Nehru también sintió que debido a que era hindú, era su prerrogativa codificar la ley específicamente hindú, a diferencia de la ley musulmana o judía. [8]
Aquellos en el Parlamento que apoyaron los proyectos de ley también los vieron como un paso vital hacia la modernización de la sociedad hindú, ya que delimitarían claramente las leyes seculares de las religiosas. Muchos también anunciaron la oportunidad del proyecto de ley de implementar mayores derechos para las mujeres, estableciendo que tales derechos eran necesarios para el desarrollo de la India. [9]
Los proyectos de ley del Código Hindú siguen siendo controvertidos entre algunas comunidades, incluidos grupos de mujeres, nacionalistas y religiosos. En el momento de su creación, muchos los describieron como una desviación grave del precedente legal hindú. Sin embargo, ahora muchos, incluida Nivedita Menon, sostienen que es "engañoso... afirmar que la ley personal hindú fue reformada [en la década de 1950]. Fue simplemente codificada, e incluso eso fue ante la dura resistencia de los líderes del Congreso. ". [10]
No hay tribunales religiosos en la India, ya que es una nación laica. Más bien, las leyes personales religiosas son dictadas por el Estado caso por caso.
El sistema judicial de la India se divide esencialmente en tres niveles: el Tribunal Supremo de la India en la cúspide de la jerarquía para todo el país, veintiún Tribunales Superiores en la cima de la jerarquía en cada estado y los tribunales de distrito posteriores que gobiernan la familia. , leyes penales y civiles dentro de los estados. Los Tribunales Superiores tienen jurisdicción sobre un estado, un territorio de la unión o un grupo de estados y territorios de la unión. Los tribunales de distrito son los tribunales de primera instancia. Es dentro de los tribunales de distrito donde se aplican la ley hindú y otras leyes religiosas. Los jueces estatales aplican la ley hindú caso por caso.
Los jueces que presiden los tribunales de distrito en la India son burócratas estatales, no sacerdotes religiosos ni eruditos. Así, es posible que un juez hindú presida un caso de divorcio entre una pareja musulmana o que un juez cristiano presida un caso que involucre a una familia hindú. Sin una educación formal sobre las leyes religiosas del estado, es posible que los jueces no estén bien versados en las leyes que deben dictar. Se basan en gran medida en precedentes de casos y trabajos académicos para guiarlos a través de los casos. [11]
Los abogados en la India reciben formación en facultades de derecho generales y no reciben formación formal ni específica sobre la ley hindú, la ley musulmana o cualquier otra ley religiosa personal. Sin embargo, todos los abogados deben realizar cursos sobre derecho personal. Estos cursos más amplios abordan la variedad de leyes personales que existen en la India, incluida la ley hindú.