Los levantinos en Turquía o levantinos turcos , son los descendientes de los europeos que se establecieron en las ciudades costeras del Imperio otomano para comerciar, especialmente después de la era Tanzimat . Su población estimada hoy es de alrededor de 1.000. [2] Residen principalmente en Estambul , Esmirna y Mersin . Los musulmanes de Anatolia llamaban a los levantinos Frenk (variación de Farang , a menudo traducido como "franco") y tatlısu Frengi ( lit. 'franco de agua dulce'; debido a su estilo de vida de alto nivel) además de Levanten . Los levantinos turcos son en su mayoría católicos latinos . [3]
Con el tiempo, el término Levante se amplió en su alcance. Durante la era de los bizantinos y los primeros años de los otomanos , el término se utilizó para referirse a los habitantes del Mediterráneo occidental, como los italianos , los catalanes y los franceses . Durante los siglos XVIII y XIX, el término también se utilizó para los colonos que vinieron de Europa central y del norte. [4]
Los levantinos comenzaron a establecerse en Constantinopla en el año 991, cuando los bizantinos les concedieron algunos privilegios comerciales. Se establecieron en la península de Estambul y en Gálata . Pera fue el asentamiento de genoveses y venecianos. En años posteriores, los comerciantes de Amalfi y Pisa recibieron estos privilegios. [5]
Tras la caída del Imperio Romano , las diferencias entre los cristianos latino-occidentales y los greco-orientales aumentaron. Según Ortaylı , los primeros levantinos importantes fueron los comerciantes genoveses que habían comerciado con los bizantinos.
El segundo grupo importante de levantinos eran los venecianos . En esa época, el poder romano oriental estaba disminuyendo mientras los otomanos ganaban terreno. Los comerciantes venecianos comerciaban en todo el Mediterráneo durante la era bizantina y construyeron la Torre de Gálata . Los venecianos y los otomanos también eran aliados contra la alianza genovesa-bizantina.
Los genoveses fueron más activos en la península de Anatolia, mientras que los venecianos fueron poderosos en las islas del Egeo . También hubo varias ciudades-estado italianas que estuvieron activas en Anatolia y sus alrededores. Las Cruzadas también desempeñaron un papel importante en la vida de los levantinos.
Las ciudades elegidas por los levantinos se asentaron en importantes rutas comerciales y también eran lugares más seguros. Estambul era el centro del Imperio Otomano e Izmir era una ciudad segura ubicada dentro de un golfo y alimentaba a Estambul con su potencial. Izmir también era un centro de productos frescos como uvas, higos, aceitunas y okra. En consecuencia, venecianos y franceses comenzaron a establecerse en Izmir después de los comerciantes genoveses. Con el tiempo, la influencia italiana comenzó a disminuir y los comerciantes británicos, holandeses y alemanes aumentaron sus vínculos con la costa de Anatolia. También se casaron con otros cristianos no católicos y no protestantes, especialmente ortodoxos griegos.
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Los comerciantes franceses empezaron a desempeñar un papel activo en las rutas comerciales del Levante tras la alianza franco-otomana. Los otomanos dieron paso seguro a los comerciantes franceses y aprobaron las capitulaciones del estado francés .
Especialmente después de la Era Tanzimat , las capitulaciones fueron aprobadas para otros estados europeos. En consecuencia, hubo un aumento significativo en el número de europeos que llegaron a los territorios otomanos, especialmente a las ciudades costeras. Los comerciantes europeos no eran ciudadanos otomanos, por lo que no tenían que pagar impuestos ni estaban obligados a servir en el ejército. Por lo tanto, estos europeos se volvieron más ricos con el tiempo. [6] Además, se convirtieron en pioneros de la industrialización y el arte occidental .
El Imperio otomano luchó contra los británicos , franceses e italianos durante la Primera Guerra Mundial . Los estados victoriosos de la Primera Guerra Mundial obligaron al gobierno otomano a firmar el Tratado de Sèvres . El Reino Unido, Italia y Francia estaban entre los ocupantes de Anatolia. Después de la independencia de Turquía, hubo una opinión pública negativa hacia los levantinos debido a las acusaciones de que habían cooperado con los aliados . Después del Gran Incendio de Esmirna , la mayoría de los levantinos abandonaron Esmirna (ahora Esmirna), y solo unos pocos regresaron.
Después de que el Comité de Unión y Progreso (CUP) llegara al poder tras la Revolución de 1908 , los levantinos empezaron a verse afectados por las políticas de los nacionalistas turcos. También se dice, aunque no se ha demostrado, que los levantinos tampoco estaban contentos con la creciente presencia griega en la ciudad de Esmirna. La ocupación griega en Esmirna debilitó su poder económico en la ciudad. Además, sus intereses económicos sufrieron debido a la Primera Guerra Mundial y en los primeros años de la Turquía moderna. La Gran Depresión afectó significativamente a los levantinos. Dejaron sus trabajos y comenzaron a abandonar Turquía debido a los nuevos impuestos sobre la riqueza impuestos a los no musulmanes, la eliminación de las capitulaciones que habían sido otorgadas por los sultanes otomanos, así como al rápido aumento de los costos. Sus asentamientos pasaron a ser propiedad del gobierno.
La economía turca se vio afectada por problemas importantes tras la salida de los levantinos y los griegos del país. Turquía se enfrentó a problemas de exportación; la mayor parte de sus exportaciones permanecieron en manos de los habitantes locales turcos que habían dependido de las casas exportadoras levantinas. [Sin embargo, el gobierno turco abandonó todas las capitulaciones de los levantinos para romper el monopolio de los empresarios turcos.] El gobierno turco, bajo la nueva República Turca, eliminó las capitulaciones.
Hoy en día, el número exacto de levantinos no está claro. Se estima que hay alrededor de 100-150 levantinos en la ciudad de Esmirna . Otra estimación sitúa el número en cientos. [7] [8] Sin embargo, el número puede ser mayor debido a las políticas de asimilación de los gobiernos nacionalistas- kemalistas turcos , las conversiones al Islam por miedo después de los genocidios griego y armenio , o los matrimonios mixtos. Según el entusiasta levantino e investigador de Esmirna, Andrew Simes en 2023, la población de la ciudad es de alrededor de 800. [9] En el documental sobre los levantinos de Esmirna (Bazıları Onlara Levanten Diyor), los levantinos se llaman a sí mismos "turcos cristianos" y dicen que no están contentos de que los llamen levantinos. [10] A pesar de que son católicos cristianos, los mayores todavía hablan el antiguo dialecto griego utilizado en Esmirna hasta 1922 .
En Estambul quedan menos de 100 familias levantinas, aunque no se sabe con certeza el número. El pogromo de Estambul afectó profundamente a la población levantina, al igual que a los griegos, armenios y judíos. Después del pogromo de Estambul, se sabe que la mayoría de los levantinos huyeron a Francia , Estados Unidos y otros países de Europa occidental. [11] La mayoría de ellos tenían un segundo pasaporte o solo tenían un pasaporte del país de sus antepasados. Muchos jóvenes levantinos prefirieron irse al extranjero en lugar de quedarse en Turquía. [8] Los levantinos restantes o sus descendientes han celebrado reuniones en Estambul para proteger su herencia y redescubrir su pasado. [12]
También quedan varios levantinos en Mersin e Iskenderun . Todavía hay algunas familias en Mersin que son descendientes de europeos: a menudo tienen los nombres de Levante, Montavani, Babini, Brecotti, Şaşati, Vitel, Talhuz, Antoine-Mirzan, Nadir, Rexya, Soysal, Hisarlı, Kokaz, Daniel, Kokalakis o Yalnız. [13] La Iglesia católica de Mersin todavía está activa en la ciudad. Algunos de los miembros de la iglesia todavía son maronitas .
Los primeros levantinos en los territorios otomanos vivían en los distritos de Pera ( Beyoğlu ) y Gálata de Constantinopla , hoy conocida como Estambul . La población máxima de levantinos se produjo durante el siglo XIX, con 14.000 personas. [4]
En 1818, el viajero William Jowett describió la distribución de la población de Esmirna (ahora Esmirna ): 60.000 turcos, 40.000 griegos, 10.000 judíos, 3.000 latinos y 7.000 armenios. [14]
En 1856, el Estado otomano permitió a los cristianos tener posesiones. En consecuencia, el número de levantinos en Esmirna comenzó a aumentar drásticamente. La población no musulmana era de 15.000 en 1847, mientras que aumentó a 50.000 en 1880. Esmirna se convirtió en una ciudad levantina y comenzó a ser conocida como "la capital del Levante", "la perla del Levante", "la Marsella de la costa de Anatolia" o "Marsella en la costa de Asia Menor". [15]
Fuentes del siglo XIX estiman que la población de los levantinos era de entre 16.000 y 25.000 habitantes, lo que supone un mínimo del 8% de la población de Esmirna, mientras que la estimación máxima es del 17%. [16]
Los pueblos no musulmanes de Esmirna vivían en barrios diferentes. Había uno en cada barrio para los turcos, griegos, armenios, judíos y franceses (levantinos). [17] La estimación de población de 1914 indica que había 378.000 musulmanes y 217.686 cristianos ortodoxos. [18]
La región de Çukurova ganó importancia después de la plantación de algodón que llegó de América . Por lo tanto, las ciudades de Adana y Mersin comenzaron a atraer a los europeos. Los levantinos en particular comenzaron a establecerse en Mersin, especialmente después del siglo XIX. Los empresarios europeos crearon el "Barrio Francés" en Mersin. La población estimada durante la época otomana es la siguiente: [13]
Hay algunas palabras levantinas que han sido adoptadas en el idioma turco, como "racon" (presumir) y "faça" (cara). [19]
Los levantinos son cristianos occidentales, separados por sectas. La mayoría son católicos, aunque también hay protestantes (principalmente anglicanos y baptistas).
Los levantinos tienen sus propias iglesias en algunas ciudades. Se las denomina según su etnia o secta, como Alman Protestan Kilisesi (Iglesia protestante alemana) o İzmir Baptist Kilisesi (Iglesia bautista de Esmirna). Las iglesias de Esmirna a veces se denominan "Iglesia levantina".
Iglesias
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En Estambul e Izmir hay escuelas francesas, italianas, alemanas y austriacas, pero la mayoría de sus alumnos son turcos. Estas escuelas se consideran escuelas privadas.
Escuelas
![Escuela de francés Saint Benoît [fr; tr], Estambul](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/1e/SBfacade.JPG/1280px-SBfacade.JPG)
Uno de los edificios más antiguos de los levantinos es la Torre de Gálata en Estambul. Estuvo en el barrio europeo hasta 1453. Tras la caída de Estambul, los venecianos cedieron la torre a los otomanos.
Esmirna es la ciudad más importante por la arquitectura levantina histórica que aún se conserva. Karşıyaka (Courdelion), Bornova (Bournabad) y Buca (Boudja) eran conocidas como el centro de los levantinos en Esmirna hasta la Guerra de Independencia Turca. Los levantinos dejaron decenas de edificios en Esmirna; la mayoría de ellos son mansiones que pertenecieron a familias de comerciantes europeos. Algunos de ellos se enumeran a continuación: [20]
También hay algunas posadas y konaks en Mersin que todavía se mantienen en pie hoy en día.
