La Guerra Civil Austriaca ( en alemán : Österreichischer Bürgerkrieg ) del 12 al 15 de febrero de 1934, también conocida como Levantamiento de Febrero ( Februaraufstand ) o Luchas de Febrero ( Februarkämpfe ), fue una serie de enfrentamientos en la Primera República Austriaca entre las fuerzas del gobierno autoritario de derecha de Engelbert Dollfuss y la Liga de Protección Republicana ( Republikanischer Schutzbund ), el brazo paramilitar prohibido del Partido Obrero Socialdemócrata de Austria . Los combates comenzaron cuando miembros de la Liga dispararon contra la policía austriaca que intentaba entrar en la sede del partido socialdemócrata en Linz para buscar armas. Desde allí se extendió a Viena y otros centros industriales en el este y centro de Austria. La superioridad numérica y de potencia de fuego de la policía austriaca y el Ejército Federal rápidamente puso fin al levantamiento. El número total de muertos se estima en 350. [1]
La derrota de los socialistas provocó detenciones, ejecuciones y la ilegalización del Partido Socialdemócrata. En mayo de 1934, la constitución democrática de Austria fue sustituida por la constitución austrofascista del Estado Federal de Austria , siendo el Frente de la Patria el único partido legal.
Tras la disolución de Austria-Hungría en octubre de 1918, la República de Austria se formó como una democracia parlamentaria . Dos facciones principales dominaban la política en el nuevo país: los socialistas (representados políticamente por el Partido Socialdemócrata de los Trabajadores ) y los conservadores (representados por el Partido Social Cristiano ). Los socialistas tenían sus bastiones en los distritos obreros de las ciudades, mientras que los conservadores se basaban en el apoyo de la población rural y la mayor parte de la clase alta. Los conservadores también mantenían estrechos vínculos con la Iglesia católica .
A finales de la década de 1920, la situación política polarizada en Austria se vio exacerbada por unidades paramilitares como la Guardia Nacional ( Heimwehr ) a la derecha y la Liga de Protección Republicana ( Republikanischer Schutzbund ) de los socialdemócratas (SDAPÖ) a la izquierda. Al comienzo de la guerra civil, la Heimwehr era abiertamente fascista y se oponía a la democracia, [4] mientras que la Liga de Protección Republicana se veía a sí misma como un protector de la República Austriaca [5] sosteniendo la posición austromarxista sobre la dictadura del proletariado que era prodemocracia como parte del programa del partido de los socialdemócratas. [6] El todavía pequeño Partido Nazi austríaco tenía sus SA y SS , que también estaban organizadas como unidades paramilitares.
Los antagonismos políticos en Austria se intensificaron en 1927 cuando miembros de la Unión de Luchadores del Frente ( Frontkämpfervereinigung ) de derecha en Schattendorf ( Burgenland ) dispararon y mataron a dos personas, incluido un niño, durante una manifestación de la Liga de Protección de la República. En el juicio del caso Schattendorf, el jurado absolvió a los presuntos autores. El 15 de julio de 1927, al día siguiente del veredicto, la dirección del SDAPÖ no pudo controlar las manifestaciones de una multitud indignada. Durante la Revuelta de Julio , el Palacio de Justicia de Viena fue asaltado e incendiado. Después de que también fueran atacados los cuartos de guardia de la policía, el presidente de la policía, Johannes Schober , dio órdenes de dispersar a los manifestantes con la fuerza armada. Las personas que intentaban huir, así como algunas que no estaban involucradas en la manifestación, fueron alcanzadas por el fuego policial. El resultado fue 89 muertos, incluidos cuatro policías, y 1.000 heridos. [7]
Los problemas que afrontaba la Primera República se agravaron en los años siguientes. La Gran Depresión provocó un alto desempleo y, después de que Adolf Hitler se convirtiera en canciller de Alemania en 1933, los simpatizantes nazis que querían la unificación de Austria con Alemania amenazaron al Estado austríaco desde dentro.
El 4 de marzo de 1933, Engelbert Dollfuss , el canciller socialcristiano, suspendió el Parlamento austríaco . En una votación reñida sobre los salarios de los trabajadores ferroviarios en el Consejo Nacional , cada uno de los tres presidentes del parlamento dimitió tácticamente de sus cargos para emitir un voto, lo que dejó a nadie para presidir la reunión. Aunque los estatutos podrían haber resuelto la situación, Dollfuss aprovechó la oportunidad para declarar que el Parlamento había dejado de funcionar y luego bloqueó todos los intentos de volver a convocarlo. Las fuerzas policiales atrincheraron el edificio del parlamento para impedir la entrada de los miembros. [8] De este modo, el SDAPÖ perdió su principal plataforma de acción política. Los socialcristianos, que se enfrentaban a la presión y la violencia no solo de la izquierda sino también de los nazis infiltrados desde Alemania, pudieron gobernar por decreto sobre la base de una ley de emergencia de 1917. Comenzaron a suspender las libertades civiles y a encarcelar a miembros del Partido Socialdemócrata. [9]
A raíz de los conflictos armados, el Partido Comunista de Austria (KPÖ) fue prohibido el 26 de mayo de 1933, [10] al igual que la Liga de Protección Republicana del SDAPÖ el 31. [11]
Dollfuss, el Frente de la Patria y la Heimwehr se propusieron entonces destruir los últimos restos del movimiento obrero de orientación socialdemócrata y marxista. El 24 de enero de 1934 se dio la orden de registrar los edificios del partido y las casas de los miembros en busca de armas pertenecientes a la Liga de Protección. Los dirigentes del SDAPÖ no reaccionaron ante el desarme y el debilitamiento gradual de su movimiento. Su política de base les permitía luchar sólo si el partido era prohibido, los sindicatos disueltos o el gobierno de la " Viena Roja " suprimido. [12]
En la madrugada del 12 de febrero de 1934, cuando la policía fue a buscar armas a la sede del partido socialdemócrata de Linz , en el Hotel Schiff , los miembros de la Liga de Protección, bajo el mando de su comandante local Richard Bernaschek, abrieron fuego. Las autoridades interceptaron un telegrama cifrado que le había enviado la dirección del SDAPÖ, en el que le advertía urgentemente de que no tomara ninguna medida y le ordenaba que esperara la decisión de la dirección del partido, y nunca le llegó. [13]
Los combates se extendieron a otras ciudades y pueblos de Austria. En Viena, los miembros de la Liga de Protección se atrincheraron en los complejos de viviendas municipales ( Gemeindebauten ), que servían como símbolos y bastiones para el movimiento socialista en Austria. La policía y los paramilitares tomaron posiciones fuera de los complejos fortificados y las partes intercambiaron disparos con armas de fuego. También hubo combates en ciudades industriales como Steyr , Sankt Pölten , Weiz , Eggenberg (Graz) , Kapfenberg , Bruck an der Mur , Graz , Ebensee y Wörgl .
Un momento decisivo en el conflicto llegó cuando las fuerzas armadas austriacas , que habían seguido siendo una institución relativamente independiente, entraron del lado del gobierno. Dollfuss ordenó bombardear con artillería ligera el complejo de viviendas sociales Karl-Marx-Hof , poniendo en peligro la vida de los civiles y destruyendo muchos pisos antes de que los combatientes socialistas se rindieran. Los combates terminaron en Viena y Alta Austria el 13 de febrero, pero continuaron en las ciudades de Estiria, especialmente en Bruck an der Mur y Judenburg , hasta el 14 de febrero. El 15 de febrero de 1934, la Guerra Civil austriaca había terminado. [14]
Las divisiones de policía, ejército y Heimwehr que los apoyaban habían derrotado con relativa facilidad a la Liga de Protección, que estaba mal conectada. Entre 10.000 y 20.000 trabajadores se enfrentaron a una fuerza superior de casi 60.000 hombres de la gendarmería y la policía, el ejército y las fuerzas de defensa interior. [1] Además del desequilibrio en las cifras y el uso de artillería por parte del ejército austríaco, la principal razón del fracaso del levantamiento fue probablemente el hecho de que no se atendiera el llamamiento a la huelga general. La esperada solidaridad de las fuerzas del orden con los insurgentes tampoco se materializó. El ejército, la policía y la gendarmería permanecieron leales al Estado. [15]
En gran parte del país ( Baja Austria , Carintia , Salzburgo, Tirol , Vorarlberg y Burgenland) reinó una calma absoluta. Los dirigentes socialdemócratas de Carintia y Vorarlberg se distanciaron desde el principio de la sublevación. El alcalde de Klagenfurt y el vicegobernador de Carintia anunciaron su dimisión del SDAPÖ.
Austria, o incluso Viena, no se encontraba en un estado de completa agitación. Los diarios de la época sólo publicaban breves informes sobre las revueltas. Stefan Zweig , un observador contemporáneo que se inclinaba por el SDAPÖ, escribió:
Yo estaba en Viena durante aquellos históricos días de febrero y no vi nada de los decisivos acontecimientos que se desarrollaron en Viena y no supe nada, ni lo más mínimo, mientras que estaban sucediendo. Se dispararon cañones, se ocuparon casas, se llevaron cientos de cadáveres; no vi ni uno solo. ... En los distritos centrales de la ciudad, todo transcurría con tanta tranquilidad y regularidad como de costumbre, mientras que en los suburbios la batalla se desataba y nosotros creímos tontamente los informes oficiales de que todo ya estaba resuelto y terminado. [16]
El gobierno de Dollfuss publicó un comunicado el 1 de marzo de 1934 en el que informaba de que 193 civiles habían muerto y 493 habían resultado heridos en los combates, mientras que entre la policía y el ejército había 104 muertos y 309 heridos. Los análisis de investigadores posteriores varían ampliamente, llegando hasta la estimación del periodista británico George Eric Rowe Gedye de 2.000 muertos y 5.000 heridos. [17] Según un estudio exhaustivo de 2018 realizado por el historiador Kurt Bauer, entre 350 y 370 personas perdieron la vida en los combates: alrededor de 130 de ellas civiles no involucrados y 110 entre las fuerzas gubernamentales y miembros de la Liga de Protección. El mayor número de muertes, entre 200 y 220, se produjo en Viena. [1] [18]
El 11 de noviembre de 1933, toda Austria fue sometida a la ley marcial, durante la cual se reintrodujo la pena de muerte para ciertos delitos. Un decreto de emergencia del 12 de febrero de 1934 amplió la lista a la rebelión, de modo que los miembros de la Liga de Protección que habían sido hechos prisioneros mientras estaban armados (se estima que unos 10.000) [19] pudieran ser condenados a muerte. Los acusados fueron juzgados en tres días en procedimientos abreviados por tribunales sumarios compuestos por cuatro jueces profesionales. [20] [21]
Los tribunales sumarios condenaron a muerte a 24 personas, de las cuales 15 fueron indultadas. [22] Nueve hombres, algunos de ellos miembros destacados de la Liga de Protección, fueron ejecutados. [15] La ejecución de las sentencias de muerte fue controvertida incluso entre los responsables del gobierno. El líder de la Heimwehr, Ernst Starhemberg, lo consideró un acto vergonzoso de venganza y sin sentido, mientras que Emil Fey , también líder de la Heimwehr, insistió en las ejecuciones. Las súplicas de clemencia del cardenal Theodor Innitzer y de la Santa Sede fueron ignoradas. El campo de detención de Wöllersdorf , que se abrió en el otoño de 1933 para los opositores al régimen -inicialmente en su mayoría comunistas y nacionalsocialistas- también albergó a socialdemócratas después de febrero de 1934. [23]
La dirección del SDAPÖ bajo el mando de Otto Bauer (el principal teórico del austromarxismo ), Julius Deutsch y otros huyeron a Checoslovaquia el 13 de febrero, [24] una medida que los representantes del gobierno explotaron como propaganda.
Los incidentes de febrero de 1934 fueron utilizados como pretexto por el gobierno para prohibir por completo el Partido Socialdemócrata y sus sindicatos afiliados. En mayo, los conservadores reemplazaron la constitución democrática por una constitución corporativista [25] inspirada en la Italia fascista de Benito Mussolini , para la cual los socialistas acuñaron el término austrofascismo . El Frente Patriótico , en el que se fusionaron la Heimwehr y el Partido Social Cristiano, se convirtió en el único partido político legal en el régimen autoritario resultante, el Estado Federal de Austria . [26]
El gobierno se encontraba aislado internamente porque los socialdemócratas –sobre todo debido a las sentencias de muerte que se habían ejecutado– se distanciaban del Estado y llamaban a la resistencia abierta mediante medios como los panfletos o se dirigían hacia una especie de emigración interna. En su discurso durante el proceso contra los socialistas en 1936 28 personas acusadas de violar la prohibición del SDAPÖ, Bruno Kreisky (que también estaba siendo juzgado) aludió a esta cuestión: [27]
También es posible que en un momento difícil el gobierno tenga que llamar a las grandes masas del pueblo a defender las fronteras. Pero sólo una Austria democrática responderá a semejante llamado. Sólo los ciudadanos libres lucharán contra el amordazamiento de Austria. [28]
En los centros de detención y prisiones de la Segunda República, socialdemócratas y nacionalsocialistas entran en contacto. Para ambos, el austrofascismo era el enemigo. El punto en común influyó en las valoraciones políticas de los antiguos nacionalsocialistas después de la Segunda Guerra Mundial .
Con el paso del tiempo se hizo evidente que la capacidad de Austria para resistir al nacionalsocialismo se vio claramente debilitada por la guerra civil austríaca y sus consecuencias. Según estimaciones posteriores, sólo un tercio de la población austríaca apoyaba al Estado dictatorial.
Después de la Segunda Guerra Mundial, cuando Austria volvió a aparecer en el panorama político como nación soberana, la política volvió a caer bajo el dominio de los socialdemócratas y los conservadores, estos últimos en el Partido Popular Austríaco (ÖVP). Para evitar que se repitieran las amargas divisiones de la Primera República, los líderes de la Segunda República de Austria estaban decididos a promover el principio de un amplio consenso como elemento central del nuevo sistema político. Introdujeron el concepto de la Gran Coalición en la que los dos partidos principales compartían el gobierno y evitaban la confrontación abierta. El nuevo sistema trajo consigo estabilidad y continuidad.