La hora náutica es un estándar de hora marítima establecido en la década de 1920 para permitir que los barcos en alta mar coordinen su hora local con la de otros barcos, en consonancia con una larga tradición náutica de navegación celeste precisa . El tiempo náutico divide el globo en 24 zonas horarias náuticas con desfases horarios, espaciados a 15 grados por coordenada longitudinal, sin desviación política.
El cronometraje náutico se remonta a principios del siglo XX como forma estándar de mantener el tiempo en el mar, aunque en gran medida solo se aplicaba a las flotas militares antes de la Segunda Guerra Mundial. Este método de cronometraje solo se utiliza para comunicaciones por radio y para tener en cuenta ligeras imprecisiones que puede provocar el uso del tiempo medio de Greenwich (GMT) durante la navegación en alta mar. Por lo general, solo se utiliza para viajes transoceánicos, ya que los capitanes a menudo no cambian el cronometraje para distancias cortas, como canales o mares interiores. [1]
Antes de 1920, los barcos mantenían la hora solar en alta mar poniendo sus relojes en la noche o en la mañana de modo que, dada la velocidad y dirección del barco, fueran las 12 en punto cuando el sol cruzara el meridiano del barco. [ cita necesaria ]
El establecimiento de horas náuticas estándar , zonas horarias náuticas estándar y la línea de fecha náutica fueron recomendadas por la Conferencia anglo-francesa sobre cronometraje en el mar en 1917. La conferencia recomendó que la norma se aplicara a todos los barcos, tanto militares como civiles. Estas zonas fueron adoptadas por todas las flotas importantes entre 1920 y 1925, pero no por muchos buques mercantes independientes hasta la Segunda Guerra Mundial .
Alrededor de 1950, se añadió un sufijo de letra a la descripción de la zona, asignando Z a la zona cero, A–M (excepto J) al este y N–Y al oeste (J puede asignarse a la hora local en idiomas no náuticos). aplicaciones – las zonas M e Y tienen la misma hora pero difieren en 24 horas: un día completo). Estos pueden vocalizarse usando el alfabeto fonético de la OTAN que pronuncia la letra Z como zulú , lo que llevó al uso del término "hora zulú" para la hora media de Greenwich , o UT1, desde el 1 de enero de 1972 en adelante.
La zona Z va desde los 7°30′W hasta los 7°30′E de longitud, mientras que la zona A va desde los 7°30′E hasta los 22°30′E de longitud, etc.
Estas letras náuticas se han añadido a algunos mapas de zonas horarias, como el Mapa de zonas horarias mundiales [2] publicado por HM Nautical Almanac Office (NAO), que amplió las letras añadiendo un asterisco (*), una daga (†) o un punto (•) para áreas que no utilizan una zona horaria náutica (áreas que tienen un desfase de media hora o un cuarto de hora, y áreas que tienen un desfase mayor a 12 horas), y un signo de sección (§) para áreas que no tienen una hora estándar legal (la capa de hielo de Groenlandia y la Antártida ). El Reino Unido especifica UTC-3 para el territorio antártico británico reclamado .
En el uso marítimo, GMT conserva su significado histórico de UT1, la hora solar media en Greenwich, que se ajusta empíricamente para seguir variaciones impredecibles en el período de rotación de la Tierra. UTC, la hora atómica de Greenwich, realiza estos ajustes con una granularidad más gruesa que GMT. Establecer la latitud mediante observaciones locales de la posición solar requiere la determinación de la latitud en la Tierra donde el Sol está directamente sobre nuestra cabeza en el momento en que se realiza la observación. Así, la tosquedad del UTC para determinar la hora solar lo hace inexacto al establecer la latitud de referencia del meridiano solar, difiriendo hasta en 0,9 segundos del UT1, creando un error de 1 ⁄ 4 de minuto de longitud en todas las latitudes y que es 1 ⁄ 4 milla náutica (460 m) en el ecuador, pero menos en latitudes más altas, variando aproximadamente según el coseno de la latitud. Sin embargo, la corrección de hora DUT1 se puede agregar a UTC para corregirla dentro de los 50 milisegundos de UT1, reduciendo el error a solo 20 metros (66 pies). [ cita necesaria ]
La posición solar también se puede establecer mediante la observación celeste de estrellas más distantes tomadas durante la noche, pero esto también implica una corrección calendárica debido a la órbita elíptica de la Tierra alrededor del Sol; Establecer la posición solar mediante observaciones de objetos solares brillantes, como Venus (también con su propia órbita elíptica), implica aún más complejidad.
En la práctica, los horarios náuticos se utilizan únicamente para comunicaciones por radio, etc. A bordo del barco, por ejemplo para programar los horarios de trabajo y de comida, el barco puede utilizar un horario adecuado de su elección. El capitán puede cambiar su reloj a la hora elegida después de la entrada del barco en otra zona horaria, normalmente a medianoche. Los barcos que realizan trayectos de larga distancia cambian de huso horario a bordo de esta manera. En trayectos cortos, el capitán no puede ajustar los relojes en absoluto, incluso si pasan por diferentes zonas horarias, por ejemplo entre el Reino Unido y Europa continental. Los barcos de pasajeros suelen utilizar en las señales zonas horarias tanto náuticas como a bordo. Al referirse a horarios y al comunicarse con tierra, se debe utilizar la zona horaria terrestre.
El sistema de huso horario náutico es análogo al sistema de huso horario terrestre para uso en alta mar . Según el sistema, se requieren cambios de hora para cambios de longitud en pasos de una hora. El paso de una hora corresponde a una anchura de zona horaria de 15° de longitud. La línea de fecha náutica divide en dos la línea de fecha náutica la línea de fecha náutica que difiere de GMT en ± 12 horas . Una línea de fecha náutica está implícita pero no explícitamente dibujada en los mapas de zonas horarias. Sigue el meridiano 180 excepto cuando es interrumpido por aguas territoriales adyacentes a la tierra, formando espacios: es una línea discontinua de polo a polo. [3]
La hora en los relojes y en el diario de navegación de un barco tenía que indicarse junto con una "descripción de zona", que era el número de horas que se sumaban a la hora de zona para obtener GMT, por lo tanto cero en la zona horaria de Greenwich, con números negativos de −1 a −12 para zonas horarias al este y números positivos de +1 a +12 al oeste (horas, minutos y segundos para países sin compensación horaria). Estas señales son diferentes de las que figuran en la Lista de cambios de hora UTC porque los barcos deben obtener GMT de la hora de zona, no la hora de zona de GMT.
Hasta finales de 1805, la Royal Navy utilizaba tres días: náutico, civil (o "natural") y astronómico. Por ejemplo, un día náutico del 10 de julio comenzaría al mediodía del cómputo civil del 9 de julio y terminaría al mediodía del cómputo civil del 10 de julio, siendo las tarde antes que la mañana. El día astronómico del 10 de julio comenzaría al mediodía del cómputo civil del 10 de julio y finalizaría al mediodía del 11 de julio. El día astronómico se empezó a utilizar tras la introducción del Almanaque Náutico en 1767, y el Almirantazgo británico emitió una orden que puso fin al uso del día náutico el 11 de octubre de 1805. Estados Unidos no hizo lo mismo hasta 1848, mientras que muchos barcos extranjeros llevaban usándolo hasta la década de 1880.