La letra M de Platte Mound es la letra "M" escrita con piedras encaladas en Platte Mound, aproximadamente a cuatro millas al este de Platteville , Wisconsin . Es la letra "M" más grande del mundo en una ladera. [1] La letra tiene 241 pies (73 m) de alto, 214 pies (65 m) de ancho y patas de 25 pies (7,6 m) de ancho. [1]
Los estudiantes de la Universidad de Wisconsin-Platteville, Raymond Medley y Alvin Knoerr, trabajaron en una mina de Colorado en el verano de 1936, donde vieron una gran letra "M" en la ladera del Monte Sión en Golden, Colorado , que representaba a la Escuela de Minas de Colorado . Creían que se debía escribir una "M" más grande en el montículo de Platte para representar a los mineros de Platteville. [2] Crearon la primera letra en el montículo ese invierno. [1] Escribieron la letra "M" en la nieve profunda, y fue visible durante varias semanas cuando una ola de frío azotó la zona. [1] La letra "M" fue seleccionada para la Escuela de Minas de la universidad. [1] Varios estudiantes que fueron de excursión al mismo lugar después de que se derritiera la nieve usaron rocas grandes para construir una pata de una letra "M" mientras descansaban. [3] La letra inacabada era tan pronunciada que el jefe del departamento de ingeniería, HB Morrow, declaró un día de campo para que el personal del departamento y los estudiantes de ingeniería completaran la "M". [1] Los estudiantes de último año examinaron la letra para asegurarse de que fuera más grande que la "M" de Colorado. [1] Los estudiantes de primer año construyeron la letra usando picos, palancas y carretillas prestados de un campamento local del CCC . [1] La letra se construyó con piedra caliza encontrada en el montículo. [1] Morrow y otros profesores condujeron varios kilómetros para inspeccionar el trabajo a distancia y recomendaron cambios para contrarrestar la distorsión causada por la pendiente del montículo. [1] El trabajo se completó unos seis meses después y la letra se celebró en la fiesta de bienvenida de ese año el 16 de octubre de 1937. [3] Se encendió con una antorcha que se transmitió a 4,5 millas (7,2 km) del edificio Tech de la escuela. [1] La letra iluminada era visible desde 28 millas de distancia. [3]
Antes de 1940, la letra se encendía solo para el regreso a casa. Después de la Segunda Guerra Mundial , la tradición cambió para incluir la iluminación de la letra en la noche del Baile de los Mineros de primavera. [3] La letra fue descuidada durante la Segunda Guerra Mundial cuando había pocos hombres disponibles. [3] Las estudiantes notaron el deterioro general de la letra, [3] lo que llevó a una costumbre de limpiar la letra en el otoño y blanquearla en abril el jueves antes del Baile de los Mineros. [3] El reportero de la revista Life, Francis Miller, asistió al encendido del 29 de abril de 1949, donde fue testigo de 250 latas de un cuarto de galón con mazorcas de maíz encendidas alrededor del contorno de las letras. Tomó 23 minutos transmitir la antorcha al montículo. Su historia apareció en Life el 23 de mayo de 1949. [3]
Platte Mound es un montículo de una milla de largo y media milla de ancho que se eleva 450 pies (140 m) sobre sus alrededores. [1] La universidad había recibido permiso para construir la carta del dueño de la propiedad, William Snow. Un Sr. Clausen de Racine , quien luego compró el terreno, luego lo donó a la Junta de Regentes de la Universidad Estatal. [3] La carta ha sido conservada por estudiantes de ingeniería en la universidad desde que el departamento de ingeniería minera cerró en la década de 1990. [1] A partir de 2008, la organización estudiantil Society of Automotive Engineers en UW-Platteville realiza todo el mantenimiento anual, incluida la eliminación de maleza y árboles en otoño, la iluminación para la fiesta de bienvenida en otoño con mechas de tableros de fibra en latas de café con queroseno y el encalado en primavera. [4]
