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La Embajada de Francia en Bangkok es la principal misión diplomática de Francia en Tailandia y una de las más antiguas del país. Fue establecida como consulado en su ubicación actual en el río Chao Phraya , frente a la calle Charoen Krung, en el distrito Bang Rak de Bangkok , en 1857, tras la firma del Tratado de Amistad y Comercio que restableció las relaciones diplomáticas entre los dos países el año anterior. La misión fue elevada a legación en 1892 y a embajada en 1949, y apoya al embajador en la promoción de los lazos políticos, económicos y culturales entre los dos países.
El edificio original de la embajada, que ahora sirve como residencia del embajador, es anterior a la fundación de la embajada y probablemente se construyó entre 1840 y 1850, sufriendo modificaciones importantes entre 1875 y 1894, así como varias renovaciones y restauraciones posteriores. Está reconocido como un edificio histórico patrimonial, habiendo recibido el Premio de Conservación Arquitectónica de la ASA en 1984, y contrasta con el sorprendente diseño contemporáneo del nuevo edificio de oficinas de la embajada, terminado en 2015.
Las relaciones diplomáticas entre Francia y Siam (como se conocía históricamente a Tailandia) datan del siglo XVII, cuando el rey Narai de Ayutthaya intercambió embajadas con Luis XIV , pero terminaron abruptamente cuando los franceses fueron expulsados en la revolución siamesa de 1688. Si bien los sacerdotes católicos franceses continuaron trabajando en Siam, las relaciones oficiales solo se reanudaron a mediados del siglo XIX, cuando el rey Mongkut (Rama IV, r. 1851-1868) abrió significativamente el país a Occidente. Tras el histórico Tratado de Bowring con el Reino Unido en 1855, otros países occidentales firmaron acuerdos similares con Siam, que liberalizaron el comercio y otorgaron varias concesiones a las potencias extranjeras, incluida Francia en 1856. [1] El conde de Castelnau se convirtió entonces en el cónsul francés en Siam, y Mongkut otorgó a Francia el uso de un terreno junto al río Chao Phraya , en el área ahora conocida como Bang Rak , para establecer un consulado en 1857. [2]
El terreno incluía un edificio que probablemente se utilizó anteriormente como oficina de aduanas. Probablemente data de finales del reinado de Rama III y principios del de Rama IV (finales de la década de 1840 y principios de la de 1850), aunque se desconocen los detalles de su construcción original y su diseñador. Originalmente era una estructura de mampostería de dos pisos con un techo a dos aguas holandés , lo que demuestra la influencia colonial estadounidense y neopalladiana típica de la arquitectura occidental temprana en Siam. Las oficinas estaban ubicadas en la planta baja, con la residencia del cónsul en el piso superior. [2]
Los derechos sobre la tierra fueron otorgados a los franceses por el rey Chulalongkorn en 1875. Entre 1875 y 1894, el edificio sufrió varias modificaciones, que añadieron un porche delantero (con una galería con arcos romanos en el piso inferior, una terraza en el piso superior y una escalera exterior ornamentada que conectaba los dos) y un tercer piso, de construcción de madera, rodeado por un marco de celosía y decorado en estilo victoriano de pan de jengibre . Otras renovaciones en 1901 añadieron un anexo trasero con un comedor de teca y otros edificios de apoyo. A principios del siglo XX, la zona de Bang Rak se había convertido en un ajetreado centro comercial, gracias al desarrollo que fluyó a lo largo de Charoen Krung Road . Cuando la cercana legación británica se trasladó a la zona más tranquila de Phloen Chit en 1922, los franceses también consideraron mudarse, pero los planes nunca se materializaron. [2] Sin embargo, la embajada establecería más tarde una segunda oficina en Sathon Road , en un terreno compartido con la Alianza Francesa .
La misión fue el centro de la actividad diplomática francesa en Siam, incluidos los enfrentamientos de la crisis franco-siamesa de 1893 , cuando los buques de guerra franceses navegaron por el Chao Phraya para anclar en el consulado durante el Incidente de Paknam . Fue ocupada por fuerzas japonesas durante la Segunda Guerra Mundial y solo reanudó sus operaciones unos años después de la guerra, lo que dejó muchos daños que requirieron extensas reparaciones. La misión había sido elevada a legación en 1892 y se estableció como embajada en 1949. Se llevaron a cabo más renovaciones y restauraciones a lo largo de los años, especialmente entre 1959 y 1968. El trabajo más reciente, en la década de 2000, eliminó las particiones de pared agregadas posteriormente para mejorar la ventilación y acercar el edificio principal, que ahora sirve como residencia del embajador, a su estado original. [2] El edificio recibió el Premio de Conservación Arquitectónica de la ASA en 1984. [3]
En 2011, la embajada y la Alianza Francesa anunciaron la venta de su propiedad en Sathon. En 2012 se construyó un nuevo edificio de oficinas en el complejo original de la embajada en Charoen Krung, que se inauguró en 2015 y en el que se concentraron todos los servicios de la embajada. [4] (La Alianza Francesa se mudó a un nuevo campus separado en Witthayu Road ). El edificio, obra de la firma francesa ADP Ingénierie , presenta un diseño contemporáneo sorprendente, con una apariencia monolítica y prismática que contrasta marcadamente con la residencia del embajador. [2] [5]
13°43′29″N 100°30′52″E / 13.72472, -100.51444