Un lecho de arena profundo es [1] un método de filtración utilizado en algunos acuarios de agua salada y en algunos acuarios de agua dulce . Un lecho de arena profundo, similar al Método Berlín , está diseñado para cultivar bacterias anaeróbicas en las capas inferiores de arena , convirtiendo el nitrato en gas nitrógeno para eliminar los nitratos tóxicos.
Un lecho de arena profundo se define comúnmente como un lecho de arena fina con una profundidad mínima de cuatro a seis pulgadas, lo que garantiza que una porción de la arena en el fondo no estará expuesta a una circulación significativa de agua. Un lecho de arena profundo establecido está formado por arena poblada de bacterias, algas y otros organismos marinos como gusanos, cangrejos, caracoles y estrellas. Las criaturas excavan y revuelven las dos o tres pulgadas superiores de arena en busca de alimento, lo que hace que el agua circule más profundamente en la arena de lo que lo haría si las criaturas no estuvieran presentes.
Los lechos de arena profundos pueden estar hechos de una variedad de materiales, pero normalmente se usa arena fina o "superfina", con un tamaño de grano entre 1 mm y 0,05 mm. Un tamaño de partícula mayor aumenta la circulación, lo que a su vez requiere una mayor profundidad para establecer áreas anaeróbicas. Las partículas más grandes también pueden inhibir la excavación de animales pequeños, lo que limitaría la circulación hacia el lecho. Además, las partículas más grandes (2 mm o más) son propensas a la acumulación de detritos , lo que requiere una limpieza periódica del sifón.