El Grupo Purbeck es un grupo litoestratigráfico (una secuencia de estratos rocosos ) del Jurásico Superior al Cretácico Inferior situado en el sureste de Inglaterra . El nombre deriva del distrito conocido como la Isla de Purbeck en Dorset , donde los estratos están expuestos en los acantilados al oeste de Swanage .
El Grupo Purbeck es famoso por sus fósiles de reptiles y mamíferos primitivos . Esta secuencia de rocas ha tenido varios nombres en el pasado, entre ellos, lechos de Purbeck , formación de Purbeck , formación de piedra caliza de Purbeck y piedra de Purbeck . [1]
Los geólogos europeos han denominado en el pasado a las rocas de esta edad como etapa Purbeckiana . La etapa Purbeckiana corresponde a las etapas Titoniana a Berriasiana de la escala de tiempo geológica utilizada internacionalmente .
La organización estratigráfica del Grupo Purbeck ha variado significativamente a lo largo del tiempo desde que se denominó por primera vez en 1816 para una sección de piedra caliza en la isla de Purbeck. Las etiquetas Purbeck Limestone, Purbeck stone, Purbeck series y Purbeck strata fueron utilizadas por Webster en 1816, y Purbeck Beds fue utilizado por primera vez por Sir William Buckland en 1818. Los trabajos de 136 a 1884 proporcionaron algunas descripciones y etiquetas de los estratos conocidos localmente, y las divisiones de Purbeck en unidades superior, media e inferior. La etiqueta de Lulworth Beds fue dada a los estratos debajo de Cinder Bed en 1963 por Casey, quien llamó a la sección restante Durlston Beds. Estas fueron elevadas a la categoría de Lulworth and Durlston Formations en 1975 por Thompson, quien introdujo el Grupo Purbeck como su unidad original. Cope y sus colegas consideraron a Purbeck como una formación en 1980, llamándola Formación de Caliza Purbeck, mientras que El Shahat y West en 1993 la llamaron Formación Purbeck. Ensom en 1985 y Clements en 1993 detallaron la estratigrafía de las secciones Worbarrow Tout y Durlston Bay respectivamente, y el primero consideró que había 12 miembros en la Formación de Caliza Purbeck, mientras que el segundo tenía dos miembros adicionales dentro de las Formaciones Lulworth y Durlston del Grupo de Caliza Purbeck. Westhead y Mather rebajaron los Miembros de Ensom y Clements a la categoría de Capas en 1996, ya que su aplicabilidad era limitada fuera de las secciones observadas originalmente, y solo reconocieron cinco miembros de las Formaciones Lulworth y Durlston, cada una de las cuales abarcaba múltiples de las Capas de estudios anteriores. [2]
El British Geological Survey reconoce tres formaciones y cinco miembros del Grupo Purbeck, expuestos de forma diferente a lo largo del sur de Inglaterra. En el área de la Cuenca Wessex (o Cuenca Vectian) de Dorset , donde se reconoció por primera vez el Purbeck, la Formación Durlston más joven se puede dividir en el Miembro Peveril Point y el Miembro Stair Hole, mientras que la Formación Lulworth más antigua se divide en el Miembro Worbarrow Tout, el Miembro Ridgeway y el Miembro Mupe. Dentro de la Cuenca Weald , se pueden reconocer las Formaciones Lulworth y Durlston, pero sus subdivisiones no están diferenciadas, mientras que fuera de la región de Dorset, la Caliza Purbeck más antigua y más baja debajo de Lulworth en Wiltshire , Oxfordshire y Buckinghamshire ha recibido su propio estatus como la Formación Haddenham. [1]
En East Sussex, el Grupo Purbeck se subdivide formalmente en los miembros Blues y Greys Limestones [3]. La secuencia se dividió tradicionalmente en tres, aunque a lo largo de líneas diferentes, a saber: Superior, Medio e Inferior. El Purbeck Superior comprende de 50 a 60 pies (15 a 18 m) de arcillas y pizarras de agua dulce con calizas, el mármol de Purbeck y el lecho Unio , en la parte inferior. La división Media (50 pies (15 m)), principalmente calizas delgadas con separaciones de lutitas, contiene las principales piedras de construcción del distrito de Swanage; cerca de la base de esta subdivisión hay un lecho de 5 pulgadas (13 cm), del que se ha obtenido un interesante conjunto de restos de mamíferos ; en esta parte del Grupo Purbeck hay algunas bandas marinas. El Purbeck Inferior consta de depósitos de agua dulce y terrestres, margas y calizas (la famosa caliza de Portland ) con varios suelos fósiles conocidos como lechos de tierra . Esta división está muy expuesta en la isla de Portland , donde muchos de los estratos individuales se conocen por nombres distintivos. Las principales piedras de construcción de Upwey pertenecen a esta parte del grupo Purbeck.
En el pasado, muchos geólogos han clasificado el Grupo Purbeck con el Grupo Wealden del Cretácico Inferior suprayacente debido a la similitud de sus faunas de agua dulce; pero los fósiles marinos, incluidos los peces, relacionan al Purbeck más estrechamente con las rocas del Jurásico Superior de otras partes, y puede considerarse como el equivalente del Volgaiano superior de Rusia . También hay rocas contemporáneas en los alrededores de Boulogne-sur-Mer , donde se caracterizan por calizas delgadas con cirena y margas yesíferas . Estos afloramientos franceses se encuentran, al igual que los de Inglaterra, en el núcleo del anticlinal Weald-Artois . Los depósitos de edad Purbeckiana se encuentran aún más al sur en Charente . En el noroeste de Alemania se reconocen tres subdivisiones en estratos de la misma edad: en orden descendente Purbeck Kalk, Serpulit y Münder Mergel.
Los afloramientos del Grupo Purbeck siguen la línea del afloramiento Jurásico desde Dorset, a través del valle de Wardour, Swindon , Garsington , Brill y Aylesbury . En East Sussex, el Grupo Purbeck aflora en tres lugares al norte y noroeste al oeste de Battle, East Sussex y en Netherfield. También se encuentran en varios otros lugares al este de Heathfield, East Sussex y en Beak's Wood cerca de Burwash . Los depósitos de minerales evaporíticos como yeso y anhidrita , dentro del Grupo Purbeck, se extraen y procesan en Mountfield, East Sussex . [4] En Lincolnshire están representados en parte por las arenas de Spilsby y en Yorkshire por partes de la arcilla de Speeton .
Las rocas se componen predominantemente de lutitas calcáreas, aunque también incluyen arcillas , lutitas y margas con calizas margosas , tobáceas y conchíferas , ocasionalmente estratos oolíticos y arenosos y evaporitas . En algunas calizas hay nódulos de sílex .
El espesor de la formación en Wiltshire es de 80 a 90 pies (27 m), pero en Dorset suele tener entre 45 y 120 metros (148 y 394 pies) de espesor. En Weald de East Sussex, el Grupo Purbeck tiene un espesor típico de entre 77 y 186 metros (253 y 610 pies). [5] En la mayoría de los lugares, el Grupo Purbeck descansa de manera concordante sobre el Grupo Portland y está cubierto de manera concordante por el Grupo Wealden ; pero en algunos distritos hay indicaciones claras de que el Grupo Portland se elevó y se desgastó en cierta medida antes de la deposición del Grupo Purbeck.
Ya se han mencionado las piedras de construcción del Grupo Purbeck; el " mármol " de Purbeck o Paludina, una piedra caliza gris o verdosa llena de conchas, se empleaba antiguamente ampliamente en catedrales e iglesias. Antiguamente se utilizaban baldosas o listones de piedra para tejados procedentes del Lower Purbeck de Portland, Swanage y Swindon. Antiguamente se trabajaba el yeso procedente del Lower Purbeck en Swanage.
No se ha reconocido ningún fósil zonal para los estratos del Purbeckiano británico, pero el horizonte es aproximadamente equivalente al de Pensphinctes transilorius del continente europeo. Los equivalentes del Purbeckiano de Spilsby y Speeton están en la zona de Belemnites lateralis . Otros fósiles marinos son Hemicidaris purbeckensis y Ostrea distonta , siendo este último abundante en el lecho de Cinder del Purbeck medio. Los moluscos de agua dulce incluyen Viviparus ( Paludina ), Planorbis , Melanopsis , Unio , Cyrena . Se ha encontrado una gran cantidad de géneros de insectos en el Grupo Purbeck medio e inferior.
Los dinosaurios ( Owenodon , Echinodon [conocidos a partir de "Elementos craneales aislados de al menos [tres] individuos". [6] ]), los crocodilianos ( Goniopholis , Petrosuchus ), los Cimoliosaurus , los plesiosaurios y los quelonios ( Chelone , Pleurosternum ) son reptiles representativos . Los mamíferos, en su mayoría determinados a partir de mandíbulas inferiores, encontrados en los estratos mencionados anteriormente incluyen Plagiaulax , Amblotherium , Stylodon , Dorsetodon , Triconodon , Spalacotherium y varios otros. El crustáceo isópodo Archaeoniscus brodiei es muy común en el Purbeck del Valle de Wardour .
Entre los fósiles que se han recuperado de la formación se encuentran restos de reptiles que son diagnósticos a nivel de género ( Megalosaurus sp (terópodo indet), Opisthias ). [7]
También se conocen huevos fósiles pertenecientes al oógeno Mycomorphoolithus del Grupo Purbeck. [8]
Los tocones y troncos silicificados de cícadas y coníferas , a menudo rodeados de grandes masas de concreciones calcáreas ( rebabas ), son muy visibles en los lechos de tierra de Portland y cerca de Lulworth . Chara se encuentra en los cherts de agua dulce del Purbeck medio.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Purbeckian". Encyclopædia Britannica . Vol. 22 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 657–658.
