La unión civil es legal en Nueva Zelanda desde el 26 de abril de 2005. El 9 de diciembre de 2004, el Parlamento aprobó la Ley de Unión Civil de 2004, que establece la institución de la unión civil para parejas del mismo sexo y de distinto sexo. [1] La ley ha sido descrita como muy similar a la Ley de Matrimonio de 1955, en la que las referencias a " matrimonio " se sustituyen por "unión civil". Poco después, el 15 de marzo de 2005, se aprobó un proyecto de ley complementario, la Ley de Relaciones (Referencias Estatutarias), para eliminar las disposiciones discriminatorias basadas en el estado civil de una serie de estatutos y reglamentos. Como resultado de estos proyectos de ley, todas las parejas de Nueva Zelanda, ya sean casadas, en unión civil o en una sociedad de facto , disfrutan ahora en general de los mismos derechos y asumen las mismas obligaciones. Estos derechos se extienden a la inmigración , el estado de pariente más próximo , el bienestar social , la propiedad matrimonial y otras áreas. Sin embargo, las parejas no casadas no pueden adoptar niños, aunque las personas en relaciones no matrimoniales pueden adoptar como individuos. [2]
Tanto el proyecto de ley sobre la unión civil como el proyecto de ley sobre las relaciones (referencias estatutarias) fueron promovidos como parte de sus responsabilidades ministeriales por los parlamentarios y ministros laboristas David Benson-Pope y Lianne Dalziel . El proyecto de ley sobre la unión civil fue tratado como una cuestión de conciencia por la mayoría de los partidos, incluidos los partidos más grandes de izquierda y derecha, y pasó su tercera y última lectura por 65 votos a favor y 55 en contra. [3]
Durante la consideración del proyecto de ley, se propusieron varias enmiendas, entre ellas, la de someter la cuestión a un referéndum vinculante (una moción presentada por el diputado por Nueva Zelanda Ron Mark , que votó a favor en las dos primeras lecturas del proyecto de ley, pero en contra en la votación final). Otra era sustituirlo por un proyecto de ley de "relaciones civiles" que permitiera a dos personas cualesquiera registrar cualquier relación personal y obtener derechos de propiedad conjunta (propuesta por el diputado nacional Richard Worth, un opositor constante del proyecto de ley). Estas propuestas fueron rechazadas por los partidarios del proyecto de ley por considerarlas tácticas dilatorias en lugar de propuestas serias y fueron derrotadas en el Parlamento por una votación en bloque del Partido Laborista , los Verdes y los Progresistas .
El proyecto de ley sobre relaciones (referencias estatutarias) también fue tratado como un voto de conciencia y aprobado por 76 votos contra 44. [4]
Las uniones civiles entraron en vigor el martes 26 de abril de 2005 para la solicitud de licencias y al menos dos parejas habían solicitado licencias a las 9:30 de esa mañana. Las primeras ceremonias de unión civil se celebraron el viernes 29 de abril de 2005 (las licencias de matrimonio y de unión civil deben solicitarse al menos tres días hábiles antes de la ceremonia).
Antes de su aprobación, el público neozelandés apoyaba el proyecto de ley, y las encuestas de opinión indicaban que alrededor del 56 por ciento estaba a favor. [ cita requerida ] El proyecto de ley fue controvertido en algunos sectores y atrajo una fuerte oposición de la Iglesia evangélica Destiny Church y la Iglesia católica de Nueva Zelanda . Sin embargo, no todos los cristianos se opusieron al proyecto de ley. Los Cristianos por las Uniones Civiles desempeñaron un papel en los debates [5] junto con otros grupos cristianos, incluida la Federación Mundial de Estudiantes Cristianos . [6]
En el período previo a la votación, hubo varias manifestaciones y protestas contra los homosexuales y las lesbianas como forma de disuadir al público. La manifestación más publicitada fue la marcha "Ya basta" por el centro de Wellington, que terminó en el Parlamento, en agosto de 2004. La marcha fue organizada por la Iglesia del Destino dirigida por Brian Tamaki e involucró a miles de miembros de la iglesia y simpatizantes, muchos de ellos con camisetas negras, marchando por Lambton Quay golpeando el aire con los puños y cantando "ya basta". También estuvieron presentes en esta marcha miembros del Partido de la Herencia Cristiana y el grupo supremacista blanco Frente Nacional . UniQ de la Universidad Victoria de Wellington y otros grupos queer realizaron una contramanifestación en respuesta, a la que se unió la miembro transgénero del Parlamento Georgina Beyer . [7] [8]
Otra acción de protesta fue la de un estudiante de teología que cubrió las ventanas de la oficina electoral de David Benson-Pope en South Dunedin con carteles denunciando el proyecto de ley. En ellos se podía leer el mensaje "Las uniones civiles no son matrimonios homosexuales . Sí, claro ", en una parodia de los anuncios de cerveza Tui . Tres meses después de que entrara en vigor la Ley de Unión Civil, una encuesta de Herald -DigiPoll reveló que una pluralidad de personas que expresaron una opinión en uno u otro sentido estaban satisfechas con la legislación. Cuando se les preguntó "si estaban contentos o descontentos con la forma en que está funcionando la ley que permite las uniones civiles", el 46% dijo que estaban contentos, el 35,7% que estaban descontentos y el 18,1% estaban indecisos o se negaron a hacer comentarios. [9]
Grupos cristianos conservadores como Family First New Zealand han cuestionado la baja aceptación de las uniones civiles. [10] Las organizaciones LGBT afirman que esta crítica es infundada ya que hay menos divorcios después de uniones civiles incompatibles que con matrimonios heterosexuales, particularmente entre los cristianos del sur de los EE. UU., quienes han mostrado una tasa de divorcio más alta que el promedio. [11] [ ¿ Investigación original? ] Esto sugiere que los miembros de la comunidad LGBT y los heterosexuales que entran en uniones civiles dan más deliberación previa que aquellos que entran en matrimonios heterosexuales.
Al 31 de diciembre de 2012, se habían registrado 2455 uniones civiles de residentes en Nueva Zelanda, de las cuales 1920 eran uniones entre personas del mismo sexo (1131 entre mujeres y 789 entre hombres) y 535 uniones entre personas de distinto sexo. Además, se habían registrado 474 uniones civiles de residentes en el extranjero y se habían disuelto 124 uniones civiles. [12] [13]
En 2012, la diputada del Partido Nacional Jackie Blue presentó un proyecto de ley , el Proyecto de Ley de Enmienda del Matrimonio (Consentimiento Judicial para el Matrimonio de Menores), para abordar el problema de los matrimonios forzados de jóvenes de 16 y 17 años. Hay alrededor de 80 solicitudes por año para matrimonios entre jóvenes de 16 y 17 años. [14] El proyecto de ley fue retomado por la diputada nacional Jo Hayes después de que Blue dejara el Parlamento, y fue elegido en la votación del 13 de abril de 2017.
El proyecto de ley exigía que los jóvenes de 16 y 17 años que desearan casarse solicitaran al Tribunal de Familia el consentimiento de un Juez del Tribunal de Familia, en lugar del consentimiento de un padre o tutor, y establecía cómo el tribunal debía considerar la solicitud. En la etapa del Comité Selecto, el proyecto de ley se amplió para cubrir las uniones civiles y las relaciones de facto además de los matrimonios, y se le cambió el título a Proyecto de Ley de Legislación sobre Menores (Consentimiento del Tribunal para las Relaciones). El proyecto de ley pasó su tercera lectura el 8 de agosto de 2018, recibió la Sanción Real el 13 de agosto y entró en vigor al día siguiente. [15]
