Una trampa de caída es un pozo para atrapar animales pequeños, como insectos, anfibios y reptiles. Las trampas de caída son una técnica de muestreo, utilizada principalmente para estudios de ecología y control ecológico de plagas. [1] Los animales que entran en una trampa de caída no pueden escapar. Esta es una forma de recolección pasiva, a diferencia de la recolección activa donde el recolector atrapa a cada animal (a mano o con un dispositivo como una red para mariposas ). La recolección activa puede ser difícil o requerir mucho tiempo, especialmente en hábitats donde es difícil ver a los animales, como en la hierba espesa.
Las trampas de caída vienen en una variedad de tamaños y diseños. Vienen en dos formas principales: trampas de caída secas y trampas de caída húmedas. Las trampas de caída secas consisten en un recipiente (lata, frasco o tambor) enterrado en el suelo con su borde al nivel de la superficie que se usa para atrapar animales móviles que caen en él. Las trampas de caída húmedas son básicamente las mismas, pero contienen una solución diseñada para matar y preservar a los animales atrapados. Los líquidos que se pueden usar en estas trampas incluyen formalina (formaldehído al 10%), alcohol desnaturalizado, alcohol, etilenglicol , fosfato trisódico, ácido pícrico o incluso (con trampas revisadas diariamente) agua corriente. Por lo general, se agrega un poco de detergente para romper la tensión superficial del líquido y promover un ahogamiento rápido. La abertura generalmente se cubre con una piedra inclinada o una tapa u otro objeto. Esto se hace para reducir la cantidad de lluvia y escombros que ingresan a la trampa, y para evitar que los animales en trampas secas se ahoguen (cuando llueve) o se sobrecalienten (durante el día), así como para mantener alejados a los depredadores.
Se pueden agregar una o más líneas de cerca de algún tipo para canalizar los objetivos hacia la trampa. [2]
Las trampas también pueden estar cebadas. Se pueden utilizar cebos o señuelos de diversa especificidad para aumentar la tasa de captura de una determinada especie o grupo objetivo colocándolos dentro, encima o cerca de la trampa. Algunos ejemplos de cebos son la carne , el estiércol , la fruta y las feromonas .
Las trampas de caída se pueden utilizar para diversos fines:
Es inevitable que existan sesgos en el muestreo de trampas cuando se trata de comparar diferentes grupos de animales y diferentes hábitats en los que se produce la captura. La capacidad de captura de un animal depende de la estructura de su hábitat (por ejemplo, densidad de vegetación, tipo de sustrato). Gullan y Cranston (2005) recomiendan medir y controlar dichas variaciones. Las propiedades intrínsecas del propio animal también afectan a su capacidad de captura: algunos taxones son más activos que otros (por ejemplo, mayor actividad fisiológica o que se desplazan por un área más amplia), es más probable que eviten la trampa, es menos probable que se los encuentre en el suelo (por ejemplo, especies que viven en los árboles y que ocasionalmente se mueven por el terreno) o son demasiado grandes para ser atrapados (o lo suficientemente grandes como para escapar si son atrapados). La capacidad de captura también puede verse afectada por condiciones como la temperatura o la lluvia, que pueden alterar el comportamiento del animal. Por lo tanto, la tasa de captura es proporcional no solo a la abundancia de un tipo determinado de animal (que a menudo es el factor de interés), sino también a la facilidad con la que se los atrapa. Por lo tanto, las comparaciones entre diferentes grupos deben tener en cuenta la variación en la estructura y complejidad del hábitat, los cambios en las condiciones ecológicas a lo largo del tiempo y las diferencias innatas en las especies. [4]
