No están estrechamente relacionadas con ningún grupo actual de tortugas, habiendo divergido del clado mayoritariamente africano que incluye Chelonoidis , Geochelone y Astrochelys hace unos 40 millones de años durante el Eoceno , muy probablemente en África. La división entre las especies dentro del género también es profunda, y se estima que la división entre C. triserrata y todos los demás miembros del género se produjo hace unos 28 millones de años, durante el Oligoceno , antes de que se formaran las actuales Islas Mascareñas, lo que significa que el género debe haber colonizado las Mascareñas saltando de isla en isla desde las paleoislas ahora sumergidas formadas por el punto caliente de Reunión como parte de la meseta de Mascareñas , incluido el banco Saya de Malha y el banco Nazareth . [1]
Los colonos humanos colonizaron las Mascareñas en 1663. Estas tortugas gigantes eran muy grandes y lentas, lo que las convertía en presa fácil. Como muchas especies de las islas, también se decía que eran amistosas y no temían a los humanos. La mayoría de las especies de este género ya estaban extintas en 1795 y se dice que los últimos individuos murieron alrededor de 1840 (Arnold 1979, Bour 1980, Cheke y Hume 2008).
Especies
El género contiene al menos las siguientes especies:
† C. indica , tortuga gigante de Reunión , también conocida por el sinónimo Cylindraspis borbonica , de Reunión
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^ Kehlmaier, Christian; Graciá, Eva; Campbell, Patrick D.; Hofmeyr, Margaretha D.; Schweiger, Silke; Martínez-Silvestre, Albert; Joyce, Walter; Fritz, Uwe (25 de noviembre de 2019). "La mitogenómica antigua aclara la radiación de las tortugas gigantes de Mascareñas extintas (Cylindraspis spp.)". Scientific Reports . 9 (1): 17487. Bibcode :2019NatSR...917487K. doi : 10.1038/s41598-019-54019-y . ISSN 2045-2322. PMC 6877638 . PMID 31767921.
Arnold, EN 1979. Tortugas gigantes del océano Índico: su sistemática y adaptaciones insulares. Philosophical Transactions of the Royal Society of London B Biological Sciences 286 (1011): 127-145
Austin, JJ, Arnold, EN (2001). El ADN mitocondrial antiguo y la morfología esclarecen una radiación insular extinta de tortugas gigantes del océano Índico (Cylindraspis). Proceedings: Biological Sciences, Volumen 268, Número 1485, Páginas: 2515–2523.
Bour, R. 1980. Systematique des tortues terrestres des iles Mascareignes: género Cylindraspis Fitzinger, 1835 (Reptilia, Chelonii). Bulletin Du Museum National D'histoire Naturelle Sección a Zoologie Biologie Et Ecologie Animales 2 (3): 895-904
Bour, R. 1984. Les tortues terrestres geantes des iles de l'ocean Indien occidental. Studia Geológica Salamanticensia 1; 17-76
Cheke, A., Hume, J. (2008). La tierra perdida del dodo: una historia ecológica de Mauricio, Reunión y Rordrigues. T & AD Poyser, Londres.
Gerlach, J. 2004. Tortugas gigantes del océano Índico. El género Dipsochelys que habita en las islas Seychelles y las tortugas gigantes extintas de Madagascar y las Mascareñas. Edición Chimaira, Frankfurt, 208 pp.
Gerlach, J. & Canning, KL 1997. Evolución e historia de las tortugas gigantes del grupo de islas Aldabra. Testudo 4(3); 33-40
