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Las precauciones universales se refieren a la práctica, en medicina , de evitar el contacto con los fluidos corporales de los pacientes, mediante el uso de artículos no porosos como guantes médicos , gafas protectoras y protectores faciales . Las técnicas de control de infecciones eran esencialmente buenos hábitos de higiene, como el lavado de manos y el uso de guantes y otras barreras, el manejo correcto de agujas hipodérmicas , bisturís y técnicas asépticas.
Tras el brote de sida de la década de 1980, los CDC de Estados Unidos las introdujeron formalmente entre 1985 y 1988. Se trató a todos los pacientes como si estuvieran infectados y, por lo tanto, se tomaron precauciones para minimizar el riesgo. [1]
En 1987, la práctica de las precauciones universales se modificó mediante un conjunto de reglas conocidas como aislamiento de sustancias corporales . En 1996, ambas prácticas fueron reemplazadas por el enfoque más reciente conocido como precauciones estándar . En la actualidad, se recomienda el uso de equipos de protección personal en todos los entornos de atención médica.
Las precauciones universales son una práctica de control de infecciones . En virtud de las precauciones universales, todos los pacientes se consideraban posibles portadores de patógenos transmitidos por la sangre. La directriz recomendaba utilizar guantes al recoger o manipular sangre y fluidos corporales contaminados con sangre, utilizar protectores faciales cuando existiera peligro de salpicaduras de sangre sobre las membranas mucosas y desechar todas las agujas y objetos punzantes en recipientes resistentes a las perforaciones.
Las precauciones universales fueron introducidas en los EE. UU. por los CDC a raíz de la epidemia de SIDA entre 1985 y 1988. [2] [3]
En 1987, la práctica de las precauciones universales se modificó mediante un conjunto de reglas conocidas como aislamiento de sustancias corporales . En 1996, ambas prácticas fueron reemplazadas por el enfoque más reciente conocido como precauciones estándar. [4] [5]
Las precauciones universales fueron diseñadas para médicos, enfermeras, pacientes y trabajadores de la salud que entraron en contacto con pacientes y sus fluidos corporales. [6] Esto incluía al personal y otras personas que podrían no entrar en contacto directo con los pacientes. [6]
Las precauciones universales se practicaban normalmente en cualquier entorno donde los trabajadores estuvieran expuestos a fluidos corporales, como sangre , semen , secreciones vaginales , líquido sinovial , líquido amniótico , líquido cefalorraquídeo , líquido pleural , líquido peritoneal , líquido pericárdico , heces y orina . [6]
Los fluidos corporales que no requerían tales precauciones incluían secreciones nasales , vómitos , transpiración , esputo y saliva . [7] [8] [9]
Dado que los patógenos se dividen en dos grandes categorías, transmitidos por la sangre (transportados en los fluidos corporales) y transmitidos por el aire, el equipo de protección personal incluía, entre otras cosas, batas de barrera , guantes , mascarillas , gafas como antiparras o anteojos y protectores faciales . [6]
Además de las precauciones universales, se utilizan precauciones adicionales para los pacientes que se sabe o se sospecha que tienen una infección que requiere medidas adicionales, según la vía de transmisión sospechada. [10] No se necesitan precauciones adicionales para las infecciones transmitidas por la sangre a menos que haya factores de complicación o para evitar complicaciones relacionadas con los leucocitos de la transfusión de sangre. [11]
Las condiciones que exigen precauciones adicionales son las enfermedades priónicas (p. ej., enfermedad de Creutzfeldt-Jakob ), enfermedades con transmisión aérea (p. ej., tuberculosis ), enfermedades con transmisión por gotitas (p. ej., paperas , rubéola , influenza , tos ferina ) y transmisión por contacto directo o indirecto con piel seca (p. ej., colonización con SAMR ) o superficies contaminadas o cualquier combinación de las anteriores. [12]
A partir de 2010, las investigaciones sobre el estigma y la discriminación en los entornos relacionados con la salud han implicado las precauciones universales como un medio por el cual los trabajadores de la salud discriminan a los pacientes. [13] [14] En particular, se ha demostrado que el uso de precauciones universales cuando se trabaja con personas con VIH y/o hepatitis C es inconsistente y está implicado con sentimientos de estigmatización reportados por esas poblaciones. [14] La investigación social de casos de salud en 2004 reveló que al no aplicar las precauciones universales de manera universal, como es el propósito, los profesionales de la salud están en cambio haciendo juicios basados en el estado de salud de un individuo. [15] Se especula que este enfoque diferencial de la atención se deriva del estigma hacia el VIH y la hepatitis C, arraigado en gran medida en temores y conceptos erróneos sobre la transmisión y suposiciones sobre el estilo de vida y el riesgo del paciente. [ cita requerida ]
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