Un cultivo es una planta que se puede cultivar y cosechar extensivamente para obtener ganancias o para la subsistencia. [1] En otras palabras, un cultivo es una planta o un producto vegetal que se cultiva para un propósito específico, como alimento , fibra o combustible .
Cuando se cultivan plantas de la misma especie en hileras u otros arreglos sistemáticos, se denomina campo de cultivo o cultivo de cosecha.
La mayoría de los cultivos se cosechan como alimento para los seres humanos o como forraje para el ganado .
Los cultivos no alimentarios importantes incluyen la horticultura , la floricultura y los cultivos industriales. Los cultivos hortícolas incluyen plantas utilizadas para otros cultivos (por ejemplo, árboles frutales ). Los cultivos florícolas incluyen plantas de temporada, plantas de interior, plantas de jardín con flores y plantas de maceta, verduras cultivadas cortadas y flores cortadas . Los cultivos industriales se producen para ropa ( cultivos de fibra , por ejemplo, algodón ), biocombustibles ( cultivos energéticos , combustible de algas ) o medicinas ( plantas medicinales ).
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La producción de cultivos primarios fue de 9.500 millones de toneladas en 2021, un 54% más que en 2000. Cuatro cultivos representan aproximadamente la mitad de la producción mundial de cultivos primarios: caña de azúcar , maíz , trigo y arroz . [3]
La producción mundial de cultivos primarios aumentó un 54% entre 2000 y 2021, hasta alcanzar los 9.500 millones de toneladas, un 2% más que en 2020. Esto representa 3.300 millones de toneladas más que en 2000. Con algo menos de un tercio del total, los cereales fueron el principal grupo de cultivos producidos en 2021, seguidos de los cultivos azucareros (22%), las hortalizas y los cultivos oleaginosos (12% cada uno). Las frutas, las raíces y los tubérculos representaron cada uno entre el 9 y el 10% de la producción total. El aumento de la producción se debe principalmente a una combinación de factores: un mayor uso de riego, pesticidas y fertilizantes y, en menor medida, una mayor superficie cultivada. También influyen otros factores, como las mejores prácticas agrícolas y el uso de cultivos de alto rendimiento. [3]
El valor de la producción de cultivos primarios aumentó a un ritmo ligeramente superior en términos reales que las cantidades producidas (57%), de 1,8 billones de dólares en 2000 a 2,8 billones de dólares en 2021. Al igual que con las cantidades producidas, los cereales representaron la mayor parte del valor total de la producción en 2021 (30%). Las hortalizas y las frutas representaron el 19% y el 17%, respectivamente, del valor total en 2021, lo que es significativamente mayor que las participaciones en cantidades. Las participaciones de los cultivos oleaginosos y las raíces y tubérculos en el valor total fueron similares a las participaciones en cantidades. Los cultivos azucareros representaron el 4% del valor total: tal discrepancia con la participación de las cantidades producidas se debe a las diferencias de precio en comparación con las frutas y hortalizas, y al hecho de que la transformación en azúcar refinado es la que agrega más valor. [3]
La importancia de un cultivo varía mucho según la región. A nivel mundial, los siguientes cultivos son los que más contribuyen al suministro de alimentos humanos (los valores de kcal/persona/día para 2013 se dan entre paréntesis): arroz (541 kcal), trigo (527 kcal), caña de azúcar y otros cultivos azucareros (200 kcal), maíz (147 kcal), aceite de soja (82 kcal), otras verduras (74 kcal), patatas (64 kcal), aceite de palma (52 kcal), mandioca (37 kcal), legumbres (37 kcal), aceite de girasol (35 kcal), aceite de colza y mostaza (34 kcal), otras frutas (31 kcal), sorgo (28 kcal), mijo (27 kcal), maní (25 kcal), frijoles (23 kcal), batatas ( 22 kcal), plátanos (21 kcal), diversos frutos secos (16 kcal), soja (14 kcal), aceite de semilla de algodón (13 kcal), aceite de maní (13 kcal), ñame (13 kcal). [4] Cabe señalar que muchos de los cultivos que a nivel mundial parecen menores son muy importantes a nivel regional. Por ejemplo, en África, las raíces y tubérculos predominan con 421 kcal/persona/día, y el sorgo y el mijo contribuyen con 135 kcal y 90 kcal, respectivamente. [4]
En términos de peso producido, los cultivos más importantes son los siguientes (producción mundial en miles de toneladas métricas): [5]
Existen varios métodos de cultivo que se utilizan en la industria agrícola, [6] como el monocultivo, la rotación de cultivos, el cultivo secuencial y el cultivo intercalado mixto. [7] Cada método de cultivo tiene sus propósitos y posiblemente también desventajas. [7] Himanshu Arora define el monocultivo como cuando un campo solo produce un cultivo específico durante todo el año. [6] El monocultivo tiene sus desventajas, según Himanshu Arora, como el riesgo de que el suelo pierda su fertilidad. [8] Después del monocultivo, otro método de cultivo es el cultivo de relevo. Según la Biblioteca Nacional de Medicina, el cultivo de relevo puede resolver una serie de conflictos como el uso ineficiente de los recursos disponibles, controversias en el momento de la siembra, la aplicación de fertilizantes y la degradación del suelo . [9] El resultado del uso del cultivo de relevo es una mayor producción de cultivos. [9] En los Estados Unidos, el maíz es el cultivo más producido, y la soja le sigue en segundo lugar, según el gobierno de Alberta. [10] Según un mapa proporcionado por el Gobierno de Alberta, la región más popular para cultivar estos cultivos populares se encuentra en los estados del interior de los EE. UU., es donde los cultivos tienen mayor éxito en producción. [10]
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Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY-SA IGO 3.0 (declaración de licencia/permiso). Texto tomado de Anuario estadístico mundial sobre la agricultura y la alimentación 2023, FAO, FAO.
